Los gigantes de hielo de Jämtland

La Carta Que Cambió Todo

Elias Bergström nunca esperó que el trabajo de su vida lo llevara a algo real—algo tangible más allá de textos polvorientos y folclore casi olvidado. Pero la carta en sus manos era diferente a cualquier otra que hubiera recibido.

El sobre estaba envejecido, con los bordes crujientes como pergamino dejado demasiado tiempo en el frío. El sello era una runa desconocida—una que reconoció de antiguos grabados vikingos que hablaban de dioses y monstruos.

Dentro, el mensaje era breve:

*"Jämtland guarda la verdad. Los gigantes nunca fueron un mito. Busca la Fortaleza de Escarcha, y los encontrarás."*

Estaba firmada: Eirik Thorsson.

El aliento de Elias se detuvo en su garganta. Eirik Thorsson había sido un folclorista—un historiador obsesionado con los mitos nórdicos, particularmente las historias de los Gigantes de Escarcha. Veinte años atrás, había desaparecido sin dejar rastro mientras estaba en una expedición en Jämtland. Su desaparición se había convertido en otra historia de fantasmas, un cuento de advertencia sobre académicos perdidos en sus propias obsesiones.

Pero aquí estaba su nombre, garabateado en tinta en una carta que no debería existir.

Elias había pasado toda su carrera académica buscando pruebas de las antiguas leyendas, viajando por Escandinavia para descubrir historias perdidas. Y ahora, un hombre muerto le había dado una invitación que no podía rechazar.

Reservó el primer tren a Östersund a la mañana siguiente.

Adentrándose en la Naturaleza

Jämtland en invierno era a la vez impresionante y despiadado. La nieve cubría la tierra con un pesado silencio, y los bosques imponentes se sentían antiguos—como si hubieran existido mucho antes de que los humanos pisaran aquí.

Elias había conseguido un mapa antiguo, ensamblado a partir de diversas fuentes. Hablaba de un lugar llamado *Isvidda*—la Fortaleza de Escarcha. Según la leyenda, era el último bastión de los Gigantes de Escarcha, escondido en lo profundo de las montañas.

Los lugareños en Östersund lo miraban con recelo.

“No quieres adentrarte demasiado en la naturaleza,” advirtió un anciano mientras Elias abastecía sus provisiones. “La gente desaparece allá arriba. Y no solo por el frío.”

Otra mujer, con la cara pálida bajo su bufanda de lana, murmuró, “Las montañas tienen ojos. No te gustará lo que te está observando.”

Elias descartó sus advertencias como supersticiones alimentadas por el folclore. Pero a medida que avanzaba más profundo en la naturaleza, no podía quitarse la sensación de que algo—alguien—lo estaba observando.

En la tercera noche, acampando cerca del borde helado del lago Storsjön, se despertó con el sonido de pasos crujientes.

Pero cuando salió de su tienda, no había huellas en la nieve.

Solo el viento susurrando entre los árboles.

La Fortaleza de Hielo

Le tomó cinco días extenuantes, pero Elias finalmente la encontró.

Anidada en un valle glaciar, casi perfectamente oculta, se alzaba la entrada de lo que solo podía ser la Fortaleza de Escarcha. El arco estaba tallado en el hielo mismo, su superficie grabada con runas más antiguas de lo que Elias había visto jamás. Pulsaban con una luz azul suave y inquietante—vivas, como si el hielo mismo respirara.

El frío aquí era diferente. No era solo físico—era antiguo, casi consciente.

Elias dudó antes de entrar. Pero la atracción era demasiado fuerte.

En cuanto cruzó el umbral, cayó el silencio.

Las paredes de la caverna eran lisas como espejos, reflejando imágenes que no le pertenecían—sombras de figuras más altas que cualquier hombre, moviéndose en la luz tenue.

Entonces, el suelo tembló.

Una voz profunda y resonante resonó por la cámara:

*"Has venido buscando la verdad, mortal. Pero, ¿estás preparado para soportar su peso?"*

Una figura emergió del hielo, imponente y masiva, su forma envuelta en escarcha y piedra.

El último de los Gigantes de Escarcha había despertado.

La Historia de Jörmundr

El gigante—Jörmundr—era el guardián de la Fortaleza de Escarcha.

Hablaba en un idioma que debería haberse perdido en el tiempo, sin embargo, Elias lo entendía como si las palabras se estuvieran tejiendo en su mente.

Los Gigantes de Escarcha, explicó Jörmundr, una vez gobernaron estas tierras. No eran brutos sin mente, sino guardianes de la naturaleza, cuidadores del equilibrio entre el mundo de los hombres y la naturaleza salvaje.

Pero a medida que la humanidad crecía, también lo hacía su miedo.

Se libró una gran guerra. Los gigantes, traicionados y superados en número, se retiraron a las montañas. Los últimos de ellos, demasiado pocos para luchar, se sellaron dentro del hielo—esperando un momento en que el mundo pudiera recordarlos como más que monstruos.

Pero Jörmundr había permanecido despierto, encargado de asegurar que su secreto nunca cayera en manos equivocadas.

Y ahora, Elias había perturbado ese equilibrio.

Los Cazadores Llegan

Antes de que Elias pudiera comprender completamente la gravedad de lo que había aprendido, el sonido lejano de disparos rompió el silencio.

Un grupo de mercenarios, liderados por un despiadado cazador de tesoros llamado Erik Falk, había seguido la pista de Elias. Habían escuchado los mismos susurros, pero no habían venido por conocimiento. Venían por poder.

Jörmundr rugió, convocando una tormenta de hielo y viento. La batalla que siguió fue rápida y brutal. Los mercenarios tenían números y armas, pero Jörmundr manejaba las fuerzas de la naturaleza misma.

Elias intentó detenerlos, razonar con ellos, pero la codicia los había cegado.

Explosiones resonaron en la caverna mientras los hombres de Falk usaban dinamita para atravesar el hielo. Pero no se dieron cuenta de lo que habían despertado.

El hielo se rompió. El suelo tembló.

Y algo se agitó debajo de ellos.

El Último Guardián

Jörmundr se volvió hacia Elias, su mano masiva presionando contra su pecho.

*"Ahora debes ser el guardián."*

Elias sintió una oleada de energía recorrer su cuerpo—conocimiento, poder, algo antiguo arraigándose en su alma.

La caverna comenzó a colapsar. Los mercenarios gritaron mientras el hielo los tragaba por completo.

Y luego, el silencio.

Cuando Elias abrió los ojos, estaba afuera, la entrada de la Fortaleza de Escarcha sellada una vez más.

Jörmundr había desaparecido.

Pero Elias sabía—no estaba solo.

Epílogo: El Observador Silente

Elias regresó a la civilización, pero ya no era solo un historiador. Se había convertido en algo más—un guardián de secretos, un puente entre el pasado y el presente.

Publicó sus hallazgos como ficción, ocultando la verdad bajo la apariencia de mito.

Pero en las profundidades de Jämtland, donde el hielo nunca se derrite y el viento susurra antiguas canciones, una figura solitaria vigilaba.

Sus ojos ahora tenían un tenue resplandor, y cuando llegaban las tormentas de invierno, respondían a su llamado.

Porque Elias Bergström ya no era simplemente un buscador de historia.

Se había convertido en su guardián.

Fin.