**Las nuevas ropas del emperador**

Las Nuevas Vestiduras del Emperador

En una gran ciudad rebosante de cultura y opulencia, vivía un emperador cuya vanidad no conocía límites. No era un tirano ni un gobernante negligente, pero estaba completamente obsesionado con su guardarropa. Pasaba horas cada día probándose diferentes atuendos y admirándose en el espejo. Su obsesión por la moda era conocida en todas partes, y no escatimaba en gastos para adquirir las prendas y accesorios más finos.

Un día, la noticia de la obsesión del emperador llegó a oídos de dos astutos estafadores que decidieron aprovecharse de ello. Se hicieron pasar por maestros tejedores y llegaron al palacio con una audaz afirmación: podían tejer la tela más magnífica imaginable, tan fina y delicada que era invisible para cualquiera que no estuviera apto para su cargo o que fuera sumamente tonto.

El emperador, siempre ansioso por adornarse con el atuendo más único y espléndido, se sintió inmediatamente intrigado. "Si usara ropa hecha de esta extraordinaria tela," pensó, "podré identificar a cuáles de mis súbditos no son aptos para sus puestos. Y seré la envidia de todos."

El emperador convocó a los estafadores a su corte. "Su Majestad," dijo el primer estafador, inclinándose profundamente, "nuestra tela es como ninguna otra. No solo es increíblemente hermosa, sino que también posee la cualidad mágica de ser invisible para cualquiera que no esté apto para su cargo o que simplemente sea tonto."

"¡Maravilloso!" exclamó el emperador. "Tal tela sería de gran utilidad para mí. Empiecen a trabajar de inmediato y tejan esta extraordinaria tela. Tendrán todo el oro y la seda que necesiten."

Los estafadores instalaron telares y fingieron tejer la tela, aunque en realidad, no había nada en los telares. Trabajaban con lanzaderas vacías y tijeras, exigiendo la seda más fina y el hilo de oro más puro, que escondían para sí mismos. Pasaban sus días disfrutando de los lujos del palacio, inventando historias sobre la maravillosa tela que estaban creando.

A medida que pasaban los días, el emperador se impacientaba. Quería ver el progreso de la tela, pero dudaba. Recordó la advertencia de los estafadores de que solo aquellos aptos para su cargo podían ver la tela. Así que decidió enviar a su ministro más confiable para inspeccionar el trabajo.

El ministro, un hombre sabio y honesto, fue al taller de los tejedores. Vio los telares vacíos y a los tejedores trabajando diligentemente con hilo invisible. "Que el cielo me ayude," pensó, "no puedo ver nada en absoluto." Pero no se atrevió a admitirlo. No quería ser considerado un tonto o inadecuado para su puesto.

"¡Qué hermoso!" dijo a los estafadores. "Los colores y los patrones son realmente espléndidos. Informaré al emperador sobre su progreso."

Los estafadores se inclinaron y le dieron las gracias, y el ministro regresó con el emperador con informes entusiastas sobre la maravillosa tela. El emperador estaba complacido y envió más oro y seda a los tejedores, instándolos a completar el trabajo rápidamente.

Los estafadores continuaron su charada, fingiendo trabajar hasta altas horas de la noche, pero sin lograr nada. El emperador envió a otro funcionario, esta vez a un cortesano conocido por su ojo agudo y gusto discernidor. El cortesano también no vio nada en los telares, pero temiendo parecer inadecuado o tonto, elogió los intrincados patrones y los colores vibrantes de la tela.

El emperador se deleitó con estos informes. Decidió ver la tela él mismo. Acompañado de sus funcionarios de confianza y una comitiva de cortesanos, fue al taller. Los estafadores levantaron sus manos vacías como si sostuvieran la tela, y el emperador, aunque no veía nada, no se atrevió a admitirlo.

"¡Qué espléndido!" exclamó. "Es, sin duda, la tela más fina que he visto jamás. Preparad mis nuevas vestiduras de inmediato. Las llevaré en la gran procesión por la ciudad."

Los estafadores trabajaron toda la noche, cortando y cosiendo la tela invisible, fingiendo ajustarla al emperador. A la mañana siguiente, le presentaron las prendas invisibles. "Aquí están los pantalones, el abrigo y el manto de Su Majestad," dijeron. "Son tan ligeros como una telaraña. Sentirá como si no llevara nada puesto, pero esa es la belleza de nuestra tela."

El emperador se desnudó, y los estafadores fingieron vestirlo con las nuevas prendas. Sostuvieron un espejo imaginario para que él se admirara. El emperador giraba de un lado a otro, fingiendo ver qué tan bien le quedaban sus nuevas ropas.

"¡Qué bien le quedan, Su Majestad!" exclamaron los cortesanos. "¡Qué magnífico atuendo!"

El emperador, aunque no veía nada, no quería parecer tonto. Salió a la ciudad y comenzó la procesión. La gente de la ciudad había oído hablar de la tela mágica y estaba ansiosa por ver las nuevas vestiduras del emperador. Nadie se atrevió a admitir que no veía nada, temiendo ser considerado inadecuado o tonto.

"¡Qué espléndido atuendo!" gritaban todos. "¡Qué bellamente le queda al emperador!"

El emperador sonrió, sintiéndose complacido y orgulloso. Pero entre la multitud, un pequeño niño, demasiado inocente para entender la farsa, exclamó, "¡Pero no lleva nada puesto!"

Las palabras del niño resonaron como una campana. La multitud quedó silenciosa. El emperador se estremeció, pues sospechaba que el niño tenía razón. Se sonrojó profundamente, pero continuó caminando en la procesión, decidido a mantener su dignidad. Sus cortesanos lo siguieron, todavía fingiendo sostener la cola imaginaria de sus prendas invisibles.

Los estafadores, habiendo completado su engaño, desaparecieron con sus ganancias ilícitas, sin volver a ser vistos. El emperador, aunque humillado, aprendió una valiosa lección. Se dio cuenta de que su vanidad lo había cegado ante la verdad y que había permitido que lo engañaran por su propia necedad.

Desde aquel día, el emperador se preocupó menos por su ropa y prestó más atención a las necesidades de su pueblo. Se convirtió en un gobernante más sabio y compasivo, y la gente de la ciudad lo respetó aún más por ello.

Y así, la historia de las nuevas vestiduras del emperador se convirtió en un cuento transmitido por generaciones, un recordatorio de la locura de la vanidad y la importancia de la honestidad, incluso cuando la verdad es difícil de enfrentar.