Leyenda de Aitork

Los Primeros Signos

Alaric, un joven y ambicioso aprendiz del famoso cartógrafo Reinald, había regresado a Aitork después de meses cartografiando el traicionero Paso Moragath, una ruta sinuosa y peligrosa a través de las montañas orientales. Aunque sus mapas eran impecables, su comportamiento al llegar inquietó al consejo de la ciudad. Su habitual confianza fue reemplazada por una visible inquietud, y sus manos temblaban al desplegar su último trabajo.

—Las montañas... —comenzó Alaric, haciendo una pausa para recomponerse—. Han cambiado. El paso está vivo.

La sala del consejo se llenó de murmullos de incredulidad. La idea de un terreno cambiante parecía absurda. Reinald, el anciano cartógrafo, quien había guiado innumerables expediciones, alzó una mano para silenciar las voces.

—Explícase, Alaric —instó Reinald.

Alaric señaló sus mapas, donde detalladas ilustraciones de crestas y valles estaban meticulosamente marcadas.

—Esto es lo que cartografié el año pasado —dijo. Luego, gesticulando hacia un nuevo conjunto de mapas, añadió:

—Y esto es lo que acabo de documentar. El terreno es diferente: las crestas ahora se retuercen de manera antinatural, y los valles se han convertido en muros infranqueables. Es como si la tierra misma se hubiera vuelto contra nosotros.

La sala quedó en silencio. Aunque escéptico, el consejo no podía ignorar la creciente inquietud que se extendía por la ciudad. Los cazadores habían reportado la desaparición de presas durante la noche, los agricultores hablaban de campos inexplicablemente arruinados, e incluso los videntes de Aitork, aquellos con el don de vislumbrar más allá del velo del tiempo, murmuraban advertencias crípticas.

—La sombra regresa —entonaron—, el espíritu de Eryndor se agita.

El Héroe Traicionado

La historia de Eryndor estaba profundamente grabada en la historia de Aitork. Una vez el campeón más celebrado de la ciudad, Eryndor había empuñado el Cristal Lorian, un artefacto de inmenso poder que, según se decía, otorgaba a su portador la capacidad de remodelar la realidad. Con él, protegió Aitork de innumerables amenazas. Pero, según la leyenda, el cristal exigía un precio. Su poder lo corrompió, llenando su corazón de una codicia insaciable y un deseo de dominio.

El descenso de Eryndor hacia la oscuridad culminó en traición. En su búsqueda de control absoluto, se volvió contra Aitork, buscando subyugar al mismo pueblo al que había jurado proteger. Se desató una amarga guerra que casi destruyó la ciudad. Solo mediante la fuerza combinada de los defensores de Aitork y un hechizo antiguo fue que Eryndor fue desterrado al Valle Nether, un reino maldito donde el tiempo y el espacio se doblaban a una voluntad caótica.

Durante siglos, la historia de Eryndor se había desvanecido en el mito. Pero ahora, las advertencias de los videntes y los fenómenos antinaturales apuntaban a una verdad sombría: el espíritu de Eryndor no solo había perdurado, sino que también planeaba su regreso.

Un Llamado a la Acción

Reconociendo la gravedad de la situación, el consejo convocó una asamblea de emergencia. La decisión fue unánime: debían actuar antes de que la venganza de Eryndor los consumiera. Los videntes habían hablado del Cristal Lorian como la clave para la salvación o la perdición. Si se podía recuperar del Valle Nether y utilizarse responsablemente, podría detener a Eryndor de una vez por todas.

Kaela, una guerrera renombrada conocida por su mente estratégica y su coraje inquebrantable, fue elegida para liderar la expedición. Se unió a ella un grupo diverso de compañeros:

- **Alaric**, el cartógrafo, cuyo conocimiento del terreno y textos antiguos los guiaría.

- **Thalyn**, un guardabosques curtido en batalla, cuyas habilidades de supervivencia eran incomparables.

- **Serene**, una sanadora dotada tanto con remedios herbales como con talentos mágicos.

- **Drakos**, un herrero de estatura imponente, cuya fuerza bruta y lealtad inquebrantable lo convertían en un aliado formidable.

Su misión era clara: aventurarse en el Valle Nether, recuperar el Cristal Lorian y retornarlo a Aitork antes de que fuera demasiado tarde.

El Comienzo del Viaje

El grupo partió al amanecer, su camino los llevaba a través de los densos bosques de Aeldran. Los árboles parecían más grandes que la vida, sus ramas nudosas arañando el cielo. El aire estaba cargado de tensión, y cada susurro de las hojas hacía que los compañeros apretaran sus armas con más fuerza.

Thalyn lideraba el camino, sus ojos agudos escudriñando el sotobosque en busca de señales de peligro.

—El bosque se siente... extraño —murmuró, con la mano descansando sobre la empuñadura de su daga.

Kaela asintió, con una expresión seria.

—Mantengámonos vigilantes. Cualquiera que sea la oscuridad que se está extendiendo desde el Valle, está alcanzando más de lo que pensamos.

El viaje a través de Aeldran estuvo lleno de desafíos. El grupo se encontró con una manada de lobos de sombra, criaturas retorcidas por la influencia del Valle. Sus ojos brillantes y velocidad antinatural pusieron a prueba la coordinación de los compañeros, pero juntos lograron repeler el ataque. La magia curativa de Serene resultó invaluable, al igual que la habilidad de Drakos para fabricar armas y herramientas a partir de materiales recuperados.

Cruzando el Umbral

Después de semanas de arduo viaje, el grupo finalmente llegó a la frontera del Valle Nether. El paisaje cambió abruptamente: la exuberante vegetación de Aeldran dio paso a una desolada extensión de ceniza y piedra. El aire estaba cargado de un frío antinatural, y el mismo suelo parecía pulsar débilmente, como si estuviera vivo.

—¿Es esto lo que viste en tus mapas, Alaric? —preguntó Kaela, con voz firme pero teñida de inquietud.

Alaric negó con la cabeza.

—No exactamente. Los mapas advertían sobre el caos, pero verlo en persona es... diferente.

Mientras se adentraban más en el Valle, el grupo encontró fenómenos extraños. Las sombras se movían independientemente de sus fuentes, susurros llenaban el aire a pesar de no haber hablantes visibles, y las ruinas de estructuras antiguas parecían reorganizarse cuando no se les observaba directamente.

Fue aquí donde el grupo enfrentó su primera gran prueba. De las nieblas giratorias emergieron espectros, seres espectrales de energía malévola. Atacaron sin previo aviso, sus formas etéreas dificultando el combate. El liderazgo de Kaela brilló mientras coordinaba los esfuerzos del grupo, combinando la precisa arquería de Thalyn, la fuerza bruta de Drakos y los hechizos protectores de Serene.

El Templo de la Eternidad

En el corazón del Valle se erguía el Templo de la Eternidad, una estructura colosal tallada en el costado de una montaña dentada. Su arquitectura era a la vez impresionante y ominosa, con torres altas y glifos intrincados que brillaban débilmente en la oscuridad.

La entrada del templo estaba custodiada por enormes centinelas de piedra, que cobraron vida al acercarse el grupo. La batalla que siguió puso a prueba cada onza de su fuerza y estrategia, pero emergieron victoriosos, aunque magullados y fatigados.

Dentro, el templo era un laberinto de corredores cambiantes y trampas mortales. La experiencia de Alaric para descifrar runas antiguas resultó invaluable, al igual que el rápido pensamiento de Kaela en momentos de peligro. El grupo encontró más espectros y otros horrores, pero su vínculo se fortaleció con cada desafío superado.

La Confrontación Final

Finalmente, llegaron al santuario interior del templo, donde el Cristal Lorian descansaba sobre un pedestal de obsidiana. Su luz era a la vez hipnotizante y opresiva, llenando la cámara con un resplandor de otro mundo. En el momento en que se acercaron, el aire se enfrió y apareció Eryndor, una figura imponente de sombra y rabia.

—¿Se atreven a profanar mi dominio? —bramó, su voz resonando como un trueno—. ¿Creen que pueden robar lo que es legítimamente mío?

La batalla que siguió fue nada menos que épica. Eryndor empuñó el poder del propio Valle, invocando espectros y remodelando el terreno para atrapar a los compañeros. Kaela lo enfrentó de frente, su espada chocando contra su arma espectral. Mientras tanto, los demás trabajaban incansablemente para protegerla, repeler a los espectros y encontrar una manera de debilitar a Eryndor.

Fue Alaric quien descubrió la solución. Usando las runas inscritas en las paredes, activó un mecanismo antiguo que interrumpió la conexión de Eryndor con el cristal. Esto le dio a Kaela la abertura que necesitaba para asestar un golpe devastador.

Redención y Sacrificio

Con Eryndor vencido, el grupo reclamó el Cristal Lorian. Pero rápidamente se dieron cuenta de que su poder era demasiado peligroso para ser utilizado. Serene, sintiendo la sensibilidad del artefacto, se ofreció para convertirse en su guardiana.

—Esta carga es mía para llevar —dijo suavemente—. El cristal nunca debe caer nuevamente en manos equivocadas.

El grupo regresó a Aitork como héroes, aunque su victoria fue agridulce. La ciudad celebró su triunfo, pero Kaela, Alaric, Thalyn, Serene y Drakos sabían que habían dejado una parte de sí mismos en el Valle.

Legado de Aitork

Pasaron los años y Aitork floreció una vez más. Las sombras que habían plagado la tierra se levantaron y la vida volvió a su ritmo natural. Los nombres de Kaela, Alaric, Thalyn, Serene y Drakos fueron inmortalizados en el Salón de Leyendas, sus hazañas celebradas por generaciones.

Profundamente dentro de la Bóveda de la Eternidad, donde el Cristal Lorian ahora descansaba bajo la vigilancia eterna de Serene, quedaba un suave resplandor—un recordatorio del poder que una vez amenazó con consumir Aitork y de los sacrificios realizados para protegerla.