La Traición en el Castillo de Karlštejn

Castillo de Karlštejn

Elevado sobre los frondosos bosques de Bohemia, el Castillo de Karlštejn se erguía como una fortaleza indomable, un bastión de poder y reverencia. Construido por el Emperador Carlos IV para resguardar las reliquias más sagradas y las Joyas de la Corona del Sacro Imperio Romano, era más que un castillo: era un santuario de autoridad divina, un lugar donde la confianza era absoluta y la traición impensable.

Pero en una amarga noche de invierno del año 1380, Karlštejn presenciaría una traición tan vil que amenazaría con sacudir los mismos cimientos del imperio.

Esta es una historia de ambición y engaño, de hombres unidos por el deber pero tentados por el poder, y de la delgada y peligrosa línea entre la lealtad y la traición.

Sombras en el Castillo

El viento invernal aullaba contra las paredes de piedra, haciendo vibrar las ventanas con barrotes de hierro del gran salón. Dentro, el resplandor parpadeante de las antorchas apenas disipaba la oscuridad que se acumulaba. Los consejeros del Emperador, señores y caballeros se habían reunido con urgencia, sus rostros graves.

—Un traidor merodea entre nosotros —anunció Lord Petr de Rožmberk, su voz baja pero autoritaria. Desenrolló un pergamino sellado con el escudo imperial, la cera aún fresca—. Esta carta fue interceptada antes de llegar a la frontera. Habla de un complot inminente: un intento de robar las Joyas de la Corona.

Un murmullo se extendió por el salón como un incendio forestal.

Lord Jan de Domažlice se burló.

—¡Tonterías! Karlštejn es impenetrable. Ningún ladrón podría violar estos muros.

—Y, sin embargo —replicó la Condesa Alžbeta, su voz cargada de tensión—, alguien ha traicionado la confianza del Emperador.

En el extremo de la cámara, Sir Matej, capitán de los guardias del castillo, permaneció en silencio. Había visto batalla, enfrentado enemigos más allá de los muros del castillo, pero esto—esto era una amenaza desde dentro. Una amenaza que nunca había enfrentado antes.

La mirada del Emperador barrió la habitación.

—Encuentren al traidor antes de que actúe —ordenó, su voz cortando los murmullos como una espada.

Matej se enderezó.

—Me encargaré personalmente, Su Majestad.

La caza del traidor había comenzado.

Una Advertencia en la Oscuridad

Mucho después de que el consejo se hubiera dispersado, Karlštejn permanecía inquieto. Pasos resonaban por los corredores de piedra, las antorchas parpadeaban contra las corrientes frías, y susurros persistían en los grandes salones.

Matej patrullaba las murallas del castillo, sus sentidos agudizados. La nieve había comenzado a caer, cubriendo las almenas de blanco. El aroma de la leña ardiendo en las cocinas se mezclaba con el aire crujiente del invierno.

Hizo una pausa.

Una figura se alzaba en las sombras cerca de la entrada de la capilla. Envuelta en oscuridad, se movía rápidamente, retirándose a las alcobas antes de que Matej pudiera llamar. Lo persiguió, sus botas crujían contra la piedra.

Cuando llegó a la alcoba, la figura ya había desaparecido. Solo quedaba un trozo de pergamino, ondeando contra el suelo de piedra.

Matej lo recogió. La tinta aún estaba fresca.

“Periculum” — Peligro.

El agarre de Matej sobre la nota se endureció. Esto no era una simple advertencia. Era una promesa.

La Máscara del Engaño

Por la mañana, surgió una nueva pieza de evidencia: un puñal, con el pomo grabado con el sigilo de Lord Vojtech de Krumlov, había sido encontrado cerca de las puertas de la capilla.

Convocado al gran salón, Lord Vojtech se presentó ante Matej y el consejo del Emperador. Sus ojos grises ardían con indignación.

—Esto es una locura —escupió—. ¡He servido fielmente al Emperador durante años!

Matej lo observó. Vojtech era ambicioso, sí, pero ¿un traidor? Nunca había dado motivo para sospechar.

—Y, sin embargo —dijo Matej, alzando el puñal—, esto fue encontrado donde nadie más que los más confiables del Emperador deberían entrar.

La mandíbula de Vojtech se cerró.

—Alguien está tratando de incriminarme.

Los instintos de Matej luchaban dentro de él. Había pasado años aprendiendo a leer a los hombres, y la indignación de Vojtech parecía genuina. Pero si él era inocente, entonces el verdadero traidor aún estaba suelto.

Un toque de trompeta resonó por el castillo, rompiendo la tensión. Un mensajero había llegado a las puertas, trayendo noticias urgentes.

—El Emperador está en peligro —jadeó el mensajero.

La Noche de la Traición

La noche cayó, densa y opresiva. El castillo estaba en máxima alerta, cada pasaje vigilado, cada corredor observado.

Sin embargo, en algún lugar de la oscuridad, el traidor se movía sin ser visto.

Matej se había posicionado cerca de las cámaras reales, espada en mano, preparado para cualquier cosa. Afuera, la tormenta se había intensificado, aullando a través de las torres como una bestia cazando su presa.

Entonces—

Una explosión sacudió el castillo. Los salones inferiores se llenaron de humo y fuego, los gritos de los guardias sorprendidos resonando contra la piedra. El caos era la distracción perfecta.

Matej sabía de dónde vendría el verdadero ataque.

Corriendo por los corredores, llegó a la entrada de la capilla, donde se guardaban las Joyas de la Corona. La puerta estaba entreabierta.

Dentro, una figura se erguía ante el cofre incrustado de joyas, la Corona Imperial dorada reflejando la luz de las antorchas.

Matej dio un paso adelante, espada en alto.

—Gira y enfréntate a mí, cobarde.

La figura dudó, luego se giró lentamente, removiendo la máscara que ocultaba su rostro.

Gases de sorpresa llenaron la habitación.

Era Lord Petr de Rožmberk.

—¿Tú? —susurró Matej.

La expresión de Petr permaneció extrañamente calmada.

—Karlštejn merece un gobernante más fuerte. El imperio es débil bajo Carlos IV.

—Te refieres a que mereces el trono —gruñó Matej.

Petr sonrió con malicia.

—Quizás.

La tensión se rompió. Petr se lanzó, el puñal brillando. Matej lo enfrentó a mitad de golpe, sus espadas chocando. Chispas volaban mientras el acero resonaba contra el acero.

Lucharon con la desesperación de hombres que sabían que solo uno saldría vivo de la cámara.

Con una última estocada, la hoja de Matej encontró su marca.

Petr tambaleó, la sangre floreciendo sobre su túnica. Cayó de rodillas, respirando con dificultad.

—Siempre fuiste un tonto —susurró, antes de colapsar sobre el suelo de piedra.

El traidor estaba muerto.

El Juicio del Emperador

Al amanecer, el castillo volvió a estar en silencio.

En el gran salón, el Emperador se sentaba en su trono, cansado pero resuelto.

—Lord Petr fue mi consejero más confiable —dijo Carlos IV, su voz cargada de tristeza—. Su traición me hiere más de lo que cualquier espada podría.

Matej se arrodilló ante él.

—Buscaba quitarle el trono. Habría destruido el imperio.

El Emperador asintió solemnemente.

—Se ha hecho justicia. Y por tu lealtad inquebrantable, serás recompensado.

La corte murmuró en aprobación mientras Carlos IV se levantaba.

—A partir de este día, Sir Matej será conocido como Guardián de Karlštejn.

El título era más que un honor. Era una carga—una promesa de que Karlštejn nunca más caería presa de la traición.

Sin embargo, mientras Matej miraba a través del gran salón, no podía sacudirse la sensación de que otra traición acechaba más allá del horizonte.

Porque en Karlštejn, los ecos del engaño nunca desaparecían realmente.

Fin.