La nariz

Fue una de esas extrañas y absurdas ocurrencias que a menudo se desarrollan en las bulliciosas calles de San Petersburgo. Una mañana temprano, un barbero llamado Iván Yakovlevich despertó en su modesto apartamento. Su esposa estaba ocupada preparando el desayuno, y el aroma familiar del pan recién horneado llenaba la habitación. Iván no tenía idea de que este día ordinario pronto tomaría un giro bizarro.

Iván se sentó a la mesa para desayunar, cortando la barra de pan que su esposa había colocado. Mientras el cuchillo se deslizaba por la corteza, sucedió algo extraño. Sintió resistencia, como si hubiera un objeto incrustado en el pan. Perplejo, Iván separó la barra y, para su total horror, encontró algo completamente inesperado en el interior: una nariz humana.

“¡Dios mío! ¿Qué es esto?”, exclamó, mirando incrédulo el pequeño objeto de color carne.

Su esposa, sorprendida por su arrebato, corrió para ver qué había causado tan fuerte reacción. Ella también quedó impactada al ver la nariz cortada sobre el pan. “¿Qué has hecho, idiota? ¡Has traído problemas a casa!”

Pero Iván Yakovlevich no tenía idea de cómo había terminado la nariz en el pan. No tenía ninguna explicación al respecto. Temblando, sostuvo la nariz en sus manos y la giró. Para su completa confusión, reconoció que pertenecía a nada menos que al Asesor Colegiado Kovalyov, un funcionario del gobierno local que a menudo visitaba la barbería para afeitarse.

“¿Qué hago con esto?”, susurró Iván frenéticamente.

Su esposa, siempre práctica, no tenía paciencia para su pánico. “¡Debes deshacerte de ella inmediatamente! ¿Y si viene la policía? ¡Te echarán la culpa de esto!”

Sin mucho tiempo para pensar, Iván decidió seguir el consejo de su esposa. Se vistió rápidamente, envolvió la nariz en un trozo de tela y salió corriendo a las calles, decidido a deshacerse de este grotesco descubrimiento antes de que alguien lo viera.

La ciudad se estaba despertando y las calles comenzaban a llenarse de gente realizando sus actividades diarias. Iván se abrió paso por los estrechos callejones, sujetando la nariz envuelta en sus manos, tratando de encontrar una manera de deshacerse de ella. Consideró tirarla al río, pero temía ser atrapado en el acto. Cada esquina que giraba parecía presentar un nuevo obstáculo, y cada transeúnte parecía mirarlo con sospecha.

Finalmente, después de mucha vacilación, Iván se deslizó hacia una parte menos poblada de la ciudad y lanzó la nariz al agua del río Fontanka, esperando que así terminaran sus problemas.

Mientras ocurría este incidente bizarro, el propio Asesor Colegiado Kovalyov se despertaba en su apartamento. Se estiró, bostezó y alcanzó el espejo como solía hacer, preparándose para inspeccionar su rostro y asegurarse de que su bigote estuviera bien arreglado. Pero para su horror, cuando miró su reflejo, algo crucial faltaba: su nariz.

La mano de Kovalyov voló hacia su rostro incrédulo. ¡Su nariz había desaparecido! Completamente desaparecida, como si nunca hubiera estado ahí. En su lugar, no había más que piel lisa y plana. Su corazón latía con fuerza y un sudor frío perlaba su frente.

“¿Cómo es posible?”, gritó. “¿Cómo puede mi nariz haber desaparecido?”

Atormentado, saltó de la cama y comenzó a buscar por todo su apartamento, como si la nariz se hubiera caído durante la noche. Volteó almohadas, mantas y muebles, pero no había rastro de ella. La idea de salir en público sin una nariz era demasiado horrorosa para contemplarla.

Aturdido, Kovalyov se vistió y salió de su apartamento, desesperado por entender qué había pasado. Mientras deambulaba por las calles, sus pensamientos corrían a mil. ¿Era una enfermedad? ¿Una especie de castigo por pecados pasados? ¿Cómo podría explicar su nariz ausente a los demás?

Pero mientras deambulaba sin rumbo, algo aún más extraño llamó su atención. Caminando delante de él, vestido con un uniforme impecable y pareciendo completamente normal, estaba su propia nariz, desprendida de su rostro pero paseando por la calle como si fuera una persona independiente.

Kovalyov parpadeó, se frotó los ojos y miró de nuevo, convencido de que estaba alucinando. Pero no, ahí estaba, claramente, su propia nariz, caminando con propósito. Incluso se detuvo frente a la Catedral de Kazán y aparentemente se arrodilló como si estuviera rezando.

“¡Imposible!”, susurró Kovalyov, aún incrédulo.

Superando su shock, corrió hacia la nariz, decidido a confrontarla. Pero a medida que se acercaba, la nariz parecía acelerar su paso y, antes de que se diera cuenta, había entrado en un carruaje y se alejaba rápidamente. Frenético, Kovalyov llamó a otro carruaje y persiguió, pero en vano. La nariz lo había escapado.

Sin saber qué hacer, Kovalyov decidió visitar la policía para reportar la desaparición de su nariz. Imaginaba que las autoridades podrían ayudarlo a localizar el apéndice fugitivo. Sin embargo, cuando llegó a la estación de policía, fue recibido con escepticismo y burlas.

“¿Perdiste tu nariz, dices?”, preguntó un oficial, apenas conteniendo la risa. “¿Y está andando por la ciudad como un hombre? ¡Qué tonterías!”

A pesar de las frenéticas súplicas de Kovalyov, la policía parecía pensar que estaba loco o haciendo algún tipo de broma elaborada. Nadie lo tomó en serio y Kovalyov salió de la estación sintiéndose aún más desanimado que antes.

Deambuló por las calles una vez más, ahora lleno de miedo y vergüenza. No tenía idea de dónde acudir ni cómo recuperar su nariz. Intentó visitar a médicos, pero ninguno pudo ofrecerle soluciones. Algunos sugirieron remedios extraños, mientras que otros simplemente se encogieron de hombros y le aconsejaron aceptar su destino.

Sintiendo una completa pérdida, Kovalyov decidió visitar una oficina de periódico con la esperanza de que colocar un anuncio lo ayudara a recuperar su nariz perdida. Entró en la oficina, explicó su situación al editor y pidió si podía colocar un anuncio en el periódico.

El editor escuchó pacientemente, aunque él también parecía escéptico ante el extraño relato de Kovalyov. “¿Desea colocar un anuncio sobre su nariz perdida?”, preguntó.

“Sí, ha desaparecido y necesito ayuda para encontrarla”, respondió Kovalyov desesperadamente.

El editor hizo una pausa, claramente sin estar seguro de cómo responder. “Me temo, señor, que no podemos publicar tal anuncio. Es simplemente demasiado extraño y nuestros lectores podrían pensar que es una broma.”

Aplastado, Kovalyov salió de la oficina, dándose cuenta de que ni siquiera la prensa podía ayudarlo. Su situación parecía totalmente desesperanzadora. Pero justo cuando estaba a punto de rendirse, recibió una visita inesperada.

A la mañana siguiente, Kovalyov estaba sentado abatido en su apartamento cuando sonó el timbre. Abrió la puerta y encontró a un oficial de policía allí, sosteniendo un pequeño paquete en sus manos.

“Buen día a usted”, dijo el oficial. “Hemos recuperado algo que podría pertenecerle.”

El corazón de Kovalyov saltó cuando el oficial le entregó el paquete. Lo abrió de un tirón y jadeó: ¡adentro estaba su nariz perdida! De alguna manera, había sido encontrada y le fue devuelta.

Abrumado por el alivio, Kovalyov agradeció profusamente al oficial y corrió hacia el espejo, esperando volver a colocar la nariz de inmediato. Pero al presionarla contra su rostro, descubrió que no se quedaba en su lugar. No importaba cuánto lo intentara, la nariz se negaba a adherirse a su piel.

Pánico, Kovalyov llamó a un médico, quien llegó poco después. El médico examinó la situación cuidadosamente pero no supo cómo ayudar.

“Nunca he visto algo así”, dijo el médico, sacudiendo la cabeza. “No hay forma de reatarar la nariz. Me temo que está más allá de mis capacidades arreglarla.”

Afligido, Kovalyov se desplomó en una silla, sintiéndose más indefenso que nunca. Incluso con la nariz en su posesión, parecía que quedaría desfigurado para siempre.

Pasaron los días y Kovalyov se volvió cada vez más desesperado. Evitaba salir en público, temiendo las burlas y el ridículo que seguramente le seguirían si la gente lo veía sin nariz. Se volvió reclusivo, negándose a encontrarse con amigos o conocidos.

Sin embargo, una mañana sucedió algo milagroso. Kovalyov despertó y descubrió que su nariz había vuelto a su lugar legítimo en su rostro, como si nunca hubiera desaparecido. Saltó de la cama y corrió hacia el espejo, apenas creyendo lo que veía.

¡Era cierto! Su nariz estaba de vuelta, perfectamente adherida y tan normal como siempre. Abrumado de alegría, rió y lloró de alivio. No podía explicar cómo ni por qué había regresado, pero ya no le importaba. Su calvario finalmente había terminado.

Se vistió con su mejor ropa y se aventuró por la ciudad, ansioso por reanudar su vida normal. La gente lo saludaba con el mismo respeto de siempre y nadie parecía notar que algo inusual había sucedido. Su nariz había vuelto y sus problemas quedaron olvidados.

Pero mientras Kovalyov continuaba su día, no podía sacudirse la sensación de que algo extraño e inexplicable había ocurrido. El recuerdo de su nariz fugitiva lo perseguía, aunque todo parecía haber vuelto a la normalidad.

Al final, Kovalyov nunca descubrió la verdadera razón de la desaparición de su nariz, ni llegó a comprender completamente cómo había regresado. Pero estuvo contento de dejar el misterio sin resolver, agradecido de que su vida hubiera vuelto a su curso ordinario.

Y así, la vida continuó en San Petersburgo, donde cosas extrañas y absurdas podían suceder incluso en los días más ordinarios.