La Leyenda de Samai

El Nacimiento de Samai

Mucho antes de que el mundo como lo conocemos tomara forma, cuando la estepa aún era cruda y salvaje, un pueblo anidado a los pies de las montañas Altai prosperaba. Las personas de este pueblo eran nómadas, pastores de ovejas y caballos. Eran gentes sencillas que vivían en armonía con la tierra. Cada arroyo, montaña y piedra tenía un espíritu, y los aldeanos sabían que enfurecer a los espíritus significaba invitar a la ruina.

Fue durante un invierno particularmente duro que nació Samai. La nieve había cubierto las estepas durante semanas, los vientos aullaban como lobos en la noche. Sin embargo, en la víspera de su nacimiento, los cielos se despejaron. Las estrellas llenaron el firmamento, su luz tan brillante que parecía que los propios dioses observaban. Una sola estrella ardía más que todas las demás, surcando el cielo y desapareciendo en las lejanas montañas. Los aldeanos se quedaron boquiabiertos—esto era una señal, decían.

Los padres de Samai, Ata y Anar, eran pastores humildes. Veían en su hijo algo diferente, aunque no podían explicarlo. Sus ojos, de un profundo tono crepúsculo, parecían contener secretos incluso cuando era un bebé. Anar lo acunaba cerca. “Este niño hará grandes cosas,” susurró.

A medida que Samai crecía, sus diferencias se volvían más evidentes. Mientras otros niños jugaban a juegos de fuerza, Samai deambulaba por la estepa, hablando suavemente con los animales. Los caballos salvajes que vagaban por las llanuras venían hacia él, frotando sus palmas sin temor. Sus halcones y águilas, fieros depredadores del cielo, se posaban en su brazo. Su padre a menudo lo encontraba sentado bajo el antiguo Árbol de los Vientos, susurrando a la brisa como si ésta le respondiera.

“Eres especial, hijo mío,” decía Ata, colocando una mano áspera en su hombro.

Pero no todos en el pueblo veían los dones de Samai como una bendición. Los ancianos, sabios y cautelosos, murmuraban en sus yurtas. “Un niño que puede comandar la naturaleza no es natural. Un poder como el suyo no viene sin consecuencias.”

Samai escuchaba estos susurros, pero sus padres le enseñaron a ser fuerte y amable. “No temas lo que eres,” le dijo su madre. “Los espíritus te han elegido por una razón.”

La Oscuridad que se Acerca

Pasaron los años, y Samai creció hasta convertirse en un niño fuerte y de buen corazón de trece años. Sin embargo, mientras su pueblo permanecía en paz, el mundo más allá de sus estepas se volvía más oscuro.

Al oeste, se difundían rumores de un cacique llamado Khasar—un señor de la guerra cuyo ejército se movía como una nube de tormenta sobre la tierra. Khasar no era un hombre ordinario; se decía que había enfurecido a los espíritus y se había atrajo su maldición. Vestido con una armadura negra, sus guerreros quemaban aldeas, arrasaban campos y contaminaban los ríos con sangre.

Los ancianos del pueblo de Samai se reunieron en una reunión secreta. “Es solo cuestión de tiempo antes de que Khasar nos alcance,” dijo uno.

“Debemos dejar la estepa,” argumentó otro.

“No,” dijo firmemente el líder del pueblo, Batyr. “Somos de esta tierra. No podemos abandonarla.”

Samai se sentó afuera de la yurt, escuchando cómo sus voces subían y bajaban. El viento, también, parecía llevar inquietud. Los pájaros ya no cantaban al amanecer, y los caballos estaban inquietos. Algo se avecinaba.

El Día en que Llegaron los Jinetes

Ocurrió al amanecer.

Samai despertó con el sonido de truenos—sin embargo, no había tormenta en el cielo. Se apresuró desde la yurta de su familia, su corazón latiendo con fuerza. A lo lejos, el horizonte ondulaba con figuras negras—un ejército de jinetes, sus caballos golpeando la tierra como un tambor de fatalidad.

“¡Están aquí!” gritó una voz.

Los guerreros de Khasar cayeron sobre el pueblo como una plaga. Las yurtas fueron destrozadas, y las llamas lamían el cielo. La gente corría, gritando por sus seres queridos, pero los jinetes negros eran despiadados. El padre de Samai, Ata, agarró un bastón y se volvió hacia su hijo.

“¡Corre, Samai!” gritó.

La madre de Samai le besó la frente. “Ve, hijo mío. Te encontraremos.”

Pero Samai se quedó congelado mientras su mundo se desmoronaba. Vio a su padre derribar a un jinete antes de ser abrumado. Los gritos de su madre resonaron mientras la arrastraban.

“¡Corre, Samai!”

Esas palabras rompieron su parálisis. Se dio vuelta y huyó, sus pies llevándolo a través de las llanuras. Detrás de él, el pueblo ardía, su humo ondulando hacia el cielo como un sudario negro.

El Espíritu del Viento

Samai corrió hasta que sus piernas cedieron, colapsando junto a una gran roca saliente. La tierra estaba fría bajo él y el viento aullaba en sus oídos. Lágrimas corrían por su rostro.

“¿Por qué?” susurró a las estepas vacías. “¿Por qué sucedió esto?”

Fue entonces cuando el viento comenzó a cantar. Una suave melodía surgió, como una canción de cuna, y Samai miró hacia arriba para ver una figura parada sobre las rocas. Era alta, su cabello fluía como nubes de tormenta y sus ojos brillaban en plata.

“Soy Süyik, Espíritu del Viento,” dijo, su voz llevando a través de la estepa. “¿Por qué lloras, joven?”

Samai se puso de rodillas. “Mi familia se ha ido. Mi pueblo está destruido. No me queda nada.”

Süyik se arrodilló junto a él, su mirada plateada penetrante. “La oscuridad que destruyó tu hogar se extiende por la tierra. Los espíritus están enfurecidos, pues el equilibrio ha sido roto. Tú, Samai, eres la clave para restaurarlo.”

“¿Yo?”

“Sí. Has sido elegido para unificar los elementos—viento, agua, tierra y fuego—y desterrar la oscuridad que consume este mundo.”

Samai dudó. “¿Cómo puedo detener a Khasar? Soy solo un niño.”

“Eres más de lo que sabes.”

El viento lo envolvió, levantándolo de los pies. “Ve,” dijo Süyik. “Busca a los Espíritus del Agua, la Tierra y el Fuego. Solo entonces tendrás la fuerza para derrotar a Khasar.”

Comienzan las Pruebas

El viaje de Samai lo llevó primero al Lago Balkhash, la gran masa de agua que brillaba como un espejo plateado bajo la luz de la luna.

Mientras estaba en la orilla, el agua comenzó a agitarse. Emergió una gran serpiente, sus escamas brillantes y sus ojos antiguos.

“¿Por qué me buscas, niño?” siseó el Espíritu del Agua.

Samai dio un paso adelante. “Busco tu bendición para derrotar a la oscuridad.”

La serpiente rugió y las aguas se agitaron. Las olas chocaron contra Samai, arrastrándolo bajo. El lago estaba helado, y el pánico le arañaba el pecho. Sin embargo, cerró los ojos y calmó su mente. Poco a poco, las aguas se apaciguaron.

La serpiente lo observó con respeto. “Has enfrentado tus miedos. Toma mi don.”

Apareció una marca azul en las manos de Samai, brillando como el mismo lago.

La segunda prueba llevó a Samai a las Montañas Altai, donde esperaba el Espíritu de la Tierra. Allí, Samai escaló durante días, con los pies sangrando y el cuerpo agotado. En la cima, encontró un enorme oso con pelaje negro como el carbón.

“Demuestra tu fuerza,” gruñó el oso.

El oso cargó, pero Samai no luchó. En cambio, se mantuvo firme, inflexible como la propia montaña. El oso se detuvo, impresionado.

“Eres fuerte de corazón,” dijo el oso. “Toma mi don.”

Samai sintió un poder fluir en él, estable e inquebrantable.

La prueba final lo llevó al Desierto de Kyzylkum, donde el Espíritu del Fuego tomó la forma de un fénix. Durante días, Samai soportó el calor abrasador y el sol ardiente.

“Has soportado la llama,” dijo el fénix, descendiendo en una ráfaga de fuego. “Toma mi don y deja que ilumine tu camino.”

Una marca roja ardió en el brazo de Samai.

La Batalla por el Equilibrio

Con los dones de los espíritus, Samai regresó a la estepa. El ejército de Khasar se estaba preparando para marchar hacia el último bastión de la gente de Samai.

Los aldeanos tenían poca esperanza, pero Samai se presentó ante ellos, las marcas de los espíritus brillando. “La oscuridad termina hoy,” declaró.

La batalla comenzó al amanecer. Samai llamó a los espíritus—el viento rugió, las aguas se agitaron, la tierra se resquebrajó y el fuego llovió desde el cielo. Los guerreros de Khasar cayeron, incapaces de igualar la furia de los elementos.

En el centro del campo de batalla, Samai enfrentó a Khasar. El señor de la guerra se rió, levantando su espada.

“Eres solo un niño,” se burló Khasar.

“No,” dijo Samai, su voz resonando con poder. “Soy el espíritu de esta tierra.”

Chocaron, su lucha sacudiendo la tierra. Al final, Samai dio el golpe final. Khasar cayó y la oscuridad que había consumido la tierra desapareció como humo.

Un Nuevo Amanecer

Con Khasar derrotado, el equilibrio volvió a la estepa. Los ríos fluyeron una vez más y la tierra floreció. Samai, aunque todavía era un niño, fue venerado como un héroe.

Años después, los viajeros contarían su historia—la historia del niño que unió a los espíritus y salvó a su pueblo.

Y en el corazón de la estepa, bajo cielos que se extendían para siempre, vive la leyenda de Samai.