El Hada de los Lagos de Plitvice

Llamada del Bosque

Anidados en el corazón de Croacia, donde ríos esmeralda se entrelazan en un paraíso verdeante, los Lagos de Plitvice albergan más que solo belleza natural. Historias susurradas han afirmado durante mucho tiempo que estas aguas en cascada están vivas con magia, protegidas por un hada que guarda su frágil equilibrio. Algunos dicen que es tan antigua como los propios lagos, un espíritu nacido de sus profundidades, cuya presencia se siente en el brillo de la niebla sobre el agua y el murmullo del bosque. Para muchos, eran solo cuentos. Para otros, una verdad que se escondía a simple vista.

Luka siempre había estado hechizado por los lagos, atraído por una fuerza que no podía explicar. Al crecer, su abuela llenó su mente con relatos del hada—cómo podía convocar tormentas para saciar la sed de la tierra o traer paz a los animales inquietos. Pero Luka ya no era un niño. Ahora, como un fotógrafo en ciernes que busca inspiración y consuelo, regresó a los lagos, cámara en mano, ansioso por descubrir sus secretos.

Una Llamada del Bosque

El aire matutino era fresco, el cielo sobre Plitvice teñido de rosa al amanecer. Luka ajustó la correa de su mochila de cámara y pisó los senderos de madera que serpenteaban a través de los lagos. Cada paso lo llevaba más profundamente al paisaje de ensueño. La niebla se enrollaba sobre el agua como un velo, y el canto de los pájaros resonaba suavemente entre los árboles.

Los lagos estaban más tranquilos de lo que recordaba, pero algo en ellos parecía estar vivo, como si el mismo suelo palpitará con energía. Levantó su cámara y enmarcó una toma de una cascada que se precipitaba en una piscina turquesa abajo. Pero antes de que pudiera presionar el disparador, una luz extraña parpadeó en su visión periférica. Se giró bruscamente, escaneando los árboles, pero no vio nada inusual.

Volvió a suceder, esta vez delante de él, cerca de un arroyo estrecho. Un resplandor tenue, como la luz del sol reflejada en el agua ondulante, se movía a través de las sombras. Luka dudó, sin saber si debía seguirla, pero la curiosidad lo empujó. Contra su mejor juicio, salió del sendero de madera y se adentró en el bosque, abriéndose paso entre la maleza que parecía intacta por los pies humanos.

La luz se hizo más brillante a medida que se acercaba a una pequeña y apartada piscina. El agua brillaba de manera antinatural, casi como si estuviera viva, y posada en una roca en su borde había una figura que le quitó el aliento.

Ella no era humana—no podía serlo. Sus alas, delicadas e iridiscentes, capturaban la luz de la mañana como mil prismas diminutos. Su cabello fluía como plata líquida, cayendo por su espalda y mezclándose con la superficie del agua. Se giró para mirarlo, sus ojos brillando con una sabiduría antigua.

—¿Por qué has venido aquí? —preguntó, su voz suave pero autoritaria, como el eco de una cascada lejana.

Luka se quedó congelado, su pulso acelerado. —No—No quise invadir— balbuceó, apretando su cámara. —He venido a fotografiar los lagos.

Su expresión se suavizó, pero su mirada permaneció firme. —Los lagos no son solo un paisaje para capturar. Son la vida misma. ¿Entiendes esto?

Asintió, aunque no estaba seguro de comprenderlo completamente. El hada inclinó la cabeza, estudiándolo por un momento más antes de desaparecer en el aire, dejando solo el más tenue destello a su paso.

La Leyenda Cobra Vida

Durante los días siguientes, Luka no podía dejar de pensar en el encuentro. ¿Lo habría imaginado? Sus fotografías de los lagos eran impresionantes, pero ahora se sentían incompletas, como si les faltara el alma de lo que había visto. Las palabras del hada resonaban en su mente, persiguiéndolo: Los lagos son la vida misma.

Decidido a aprender más, Luka comenzó a hablar con los lugareños del pueblo cercano. La mayoría desestimó sus preguntas con risas o las rechazó como folclore. Pero un anciano, sentado en un banco frente a una pequeña posada, parecía dispuesto a hablar.

—La has visto, ¿verdad? —preguntó el hombre, su voz rumia pero estable.

Luka dudó, luego asintió. —Creo que sí. Al menos... creo que lo hice.

El anciano se rió. —La mayoría de los que la ven piensan que se han vuelto locos. Pero ella es real. Ha estado aquí más tiempo del que cualquiera de nosotros puede imaginar. La llamamos la Guardiana de los Lagos. No es solo una protectora; es parte de este lugar. Si dañas los lagos, le responderás a ella.

Luka se inclinó hacia adelante, intrigado. —¿Alguna vez alguien... la ha enfurecido?

La expresión del anciano se oscureció. —Hace años, antes de que los lagos fueran protegidos, hombres vinieron a talar los bosques y a represar las aguas. Ignoraron las advertencias. Una noche, llegó una tormenta de la nada— relámpagos, viento, lluvia tan intensa que parecía que el cielo se caía. A la mañana siguiente, su trabajo había sido deshecho. Los hombres juraron que la vieron en la tormenta, sus ojos brillando como fuego. Se fueron y nunca regresaron.

Luka se estremeció, su determinación afianzándose. Sea cuál sea la verdad, necesitaba comprenderla.

Un Equilibrio Frágil

Cada día, Luka se adentraba más en los lagos, cuidando de pisar suavemente y no perturbar nada. Comenzó a notar el delicado equilibrio del que habló el hada. Cascadas que parecían eternas en su flujo. Animales que se movían por el bosque con quieta gracia. Incluso las plantas parecían vibrar de vitalidad.

Pero también había signos de daño. Botellas de plástico atrapadas en los juncos. Huellas donde los visitantes se habían desviado de los senderos, aplastando la vegetación delicada. El hada tenía razón—los lagos no solo eran hermosos; estaban vivos y eran vulnerables.

Una tarde, Luka vio a un grupo de turistas alimentando restos de comida a los peces en uno de los lagos. Se les acercó, su voz firme pero tranquila. —Por favor, no hagan eso. Es dañino para el ecosistema.

Los turistas se sorprendieron pero asintieron, guardando el resto de sus meriendas en los bolsillos. Luka sintió una pequeña oleada de satisfacción. No era mucho, pero era un comienzo.

Esa noche, mientras se sentaba al borde de una piscina tranquila, el hada apareció nuevamente. Su resplandor iluminaba los árboles circundantes y sus alas capturaban la luz de la luna.

—Estás empezando a ver —dijo, su tono casi aprobatorio. —Pero ver no es suficiente. ¿Actuarás?

Un Pacto con la Guardiana

—¿Qué quieres decir? —preguntó Luka, poniéndose de pie para enfrentarse a ella.

El hada se acercó, sus ojos luminosos clavándose en los de él. —Los lagos están en peligro. Los humanos vienen aquí para admirar su belleza, pero demasiados toman sin dar nada a cambio. Pisotean, contaminan y perturban el equilibrio. Si deseas ganarte mi confianza, debes hacer más que tomar fotografías. Debes ayudar a proteger este lugar.

Luka sintió un impulso de determinación. —Haré lo que sea necesario.

El hada extendió su mano, y él dudó antes de tomarla. Un golpe de energía recorrió su cuerpo y, por un momento, sintió como si pudiera oír a los lagos respirar, susurros llevados por el viento.

—Este es el vínculo que comparto con los lagos —dijo ella—. Y ahora, tú también lo compartes. Úsalo sabiamente.

La Lucha por el Equilibrio

Los días que siguieron fueron un torbellino de actividad. Luka comenzó a compartir sus fotografías en línea, pero no solo como arte. Las acompañaba con historias—historias sobre el delicado ecosistema de los lagos, las amenazas que enfrentaban y la necesidad de protegerlos. Sus publicaciones ganaron tracción, atrayendo la atención de grupos de conservación y entusiastas de la naturaleza.

Pero no todos fueron receptivos. Algunos desestimaron sus preocupaciones, llamándolo alarmista. Otros continuaron tratando los lagos como nada más que un telón de fondo para sus selfies. Frustrado pero decidido, Luka persistió.

Una noche, mientras empaquetaba su equipo de cámara después de un largo día de fotografía, escuchó voces cerca del borde del bosque. Siguió el sonido y encontró a un grupo de jóvenes tallando sus nombres en el tronco de un árbol.

—¡Hey! —gritó, sintiendo la ira subir en su pecho—. ¿Qué están haciendo?

El grupo se sorprendió, pero Luka no retrocedió. Explicó la importancia de preservar el bosque y el daño que sus acciones podían causar. Aunque algunos lo ignoraron, otros parecieron genuinamente arrepentidos y se detuvieron.

Cuando Luka regresó a los lagos más tarde esa noche, el hada apareció nuevamente. —Has hecho bien —dijo—. Pero tu trabajo está lejos de terminar.

Un Legado de Protección

Pasaron años y los esfuerzos de Luka dieron frutos. Sus fotografías se hicieron famosas, inspirando medidas de conservación más estrictas para los lagos. Se educó a los turistas sobre cómo visitar de manera responsable y las comunidades locales se unieron para proteger el tesoro natural.

Aunque nunca volvió a ver al hada, Luka siempre sintió su presencia. En el brillo del agua, el susurro de las hojas y la vibrante vida de los lagos, ella estaba allí—observando, guiando y asegurando que el equilibrio que tanto valoraba se mantuviera.

En su última visita a los lagos, ahora anciano, Luka se paró al borde de la cascada más grande. Por un momento, pensó ver un destello de luz danzando entre los árboles. Una voz suave resonó en el viento: —Gracias.

Lágrimas llenaron sus ojos mientras sonreía, sabiendo que había cumplido su promesa.

El Fin