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Acerca de la historia: La bruja de la montaña Koli es un Legend de finland ambientado en el Medieval. Este relato Conversational explora temas de Courage y es adecuado para Young. Ofrece Moral perspectivas. La desesperada búsqueda de una joven por su hermano perdido la lleva al corazón de una antigua leyenda, donde la montaña misma está viva.
El viento transportaba secretos.
Barrió los densos bosques de pinos del Monte Koli, aullando entre las rocas afiladas y sobre los lagos congelados. Susurraba en los oídos de aquellos que se atrevían a escuchar, plantando historias antiguas en sus mentes: relatos de criaturas que caminaban invisibles, de espíritus que deambulaban por la tierra y de una bruja que había vivido durante siglos, ligada a la montaña como un fantasma del pasado.
Para los habitantes del pueblo de Ahvenlahti, el nombre *Ilmatar* se pronunciaba con reverencia y temor. Algunos la llamaban protectora, guardiana de la tierra. Otros creían que estaba maldita, condenada a existir entre el mundo de los vivos y los muertos.
Pero todos coincidían en una cosa: aquellos que la buscaban o nunca regresaban o volvían... cambiados.
Leena Väisänen había escuchado las historias toda su vida.
Y, sin embargo, aquí estaba, escalando el Monte Koli, persiguiendo la leyenda.
No buscaba mitos.
Buscaba a su hermano.
Y no regresaría sin él.
La respiración de Leena llegaba en jadeos cortos e irregulares mientras ascendía por el accidentado sendero de la montaña. El aire frío le ardía en los pulmones, pero continuaba, sus dedos apretando los bordes de su gruesa capa. La noche anterior, su hermano menor, Juhani, había desaparecido. Siempre se había sentido atraído por las viejas historias, fascinado por las cosas que acechaban más allá del velo de la realidad. Mientras otros chicos pasaban su tiempo pescando o ayudando con los preparativos de invierno del pueblo, Juhani pasaba sus noches contemplando las estrellas, murmurando sobre dioses olvidados y espíritus que vivían en el viento. Los aldeanos le habían advertido—les habían advertido a ambos—que se mantuvieran alejados de Koli. Pero algo había llamado a Juhani. Y ahora se había ido. Leena había encontrado sus huellas que llevaban hacia la montaña, medio cubiertas de nieve. Había ido voluntariamente, sola. Así que ahora ella seguía. Sola. El aire se volvía más frío a medida que ascendía. Los árboles, altos y ancestrales, se alzaban a su alrededor como centinelas silenciosos. Cuanto más escalaba, más silencioso se volvía el mundo. No había pájaros. No hojas susurrantes. Solo el viento que susurraba. Y entonces— Un sonido. Una risa suave y melódica que flotaba entre los árboles. Leena se congeló. Su corazón latía con fuerza mientras giraba, la linterna en alto, la luz parpadeante proyectando largas y temblorosas sombras sobre el suelo cubierto de nieve. No había nadie allí. Pero sabía que no estaba sola. Apretó los dientes y continuó. No tenía otra opción. A medida que Leena avanzaba más en la montaña, los árboles se espesaban, sus ramas nudosas entrelazándose como manos esqueléticas. El suelo bajo sus botas se sentía suave, demasiado suave—como si la tierra hubiera sido perturbada. Una parte de ella susurraba que debía regresar. Pero no escuchó. No podía. Entonces lo vio. Una figura, parada al borde del sendero. Su aliento se detuvo en la garganta. Era Juhani. “¡Juhani!” gritó, corriendo hacia él. Pero en el momento que parpadeó—desapareció. Solo quedaban los árboles. Le apretó el pecho. ¿Estaba la montaña jugándole una mala pasada? ¿O ya era demasiado tarde? El viento cambió. Y entonces llegó la voz. Suave. Antigua. Familiar. “Buscas algo, niña.” Leena giró, la luz de la linterna parpadeando salvajemente contra los árboles oscuros. Una mujer se paró ante ella, envuelta en sombras, su cabello plateado fluyendo como agua. Ilmatar. La Bruja del Monte Koli. Los dedos de Leena se apretaron alrededor de la empuñadura de su daga. “¿Dónde está mi hermano?” La bruja sonrió—una curva lenta y sabia de sus labios. “La montaña lo ha tomado,” dijo. “Así como toma a todos los que escuchan.” El estómago de Leena se hundió. “¿Qué significa eso?” Ilmatar se acercó, su mirada brillando como brasas en la oscuridad. “¿Te gustaría ver?” Antes de que Leena pudiera responder, el mundo a su alrededor *cambió*. El bosque se desvaneció, disolviéndose en sombras y luces. Leena tropezó, su cuerpo ingrávido, como si flotara en un vacío. Buscaron algo—cualquier cosa—para anclarse, pero no había nada. Entonces—luz. No luz del sol. No luz de fuego. Algo *otro*. Y dentro de esa luz—Juhani. Leena jadeó. Estaba justo adelante, su rostro sereno, su cuerpo envuelto en algo *no humano*. El aire a su alrededor brillaba, como si se hubiera convertido en parte del mismo tejido de la montaña. “¡Juhani!” llamó, extendiendo la mano hacia él. Él se volvió hacia ella, sus ojos distantes, como si mirara *atraves* de ella en lugar de *a* ella. “He oído sus voces,” susurró. “Los *veo*.” La sangre de Leena se convirtió en hielo. “¿Ve *qué*?” “Aquellos que vinieron antes.” No entendía. “Vuelve a casa. Por favor.” Juhani solo sonrió. La voz de Ilmatar resonó a su alrededor. “Ahora él pertenece a la montaña.” Leena giró para enfrentar a la bruja, la ira ardiendo en su pecho. “¡¡Lo has tomado!!” Ilmatar negó con la cabeza. “No, niña. Él eligió.” La respiración de Leena llegaba en jadeos agudos. “Él nunca—” “Escuchó el llamado. Así como tú lo haces.” Leena retrocedió tambaleándose. No. No, esto no estaba bien. Pero entonces, profundo en sus huesos, lo sintió. Un susurro. Una atracción. La montaña la estaba llamando *a ella* también. El corazón de Leena latía con fuerza. Sentía el peso de la montaña apilándose sobre ella, susurrándole, atrayéndola. Apretó los puños. No. No sería llevada. *Lucharía*. Reuniendo cada onza de fuerza, extendió la mano, agarrando la muñeca de Juhani. “*Vas* a casa.” Por primera vez, algo cambió en su mirada. Reconocimiento. Un destello del muchacho que ella conocía. El mundo tembló. Ilmatar entrecerró los ojos. “Ten cuidado, niña. No entiendes contra qué te enfrentas.” Leena se aferró con fuerza. Y entonces *tiró*. El vacío se rajó. La luz se fracturó. Y luego— Oscuridad. Cuando Leena abrió los ojos, yacía en el frío suelo del Monte Koli. Copos de nieve caían lentamente, derritiéndose contra su piel. Se incorporó con una inhalación aguda—Juhani yacía a su lado, inconsciente pero respirando. Lo agarró, sacudiéndolo para despertarlo. “¿Juhani?” Sus ojos se abrieron lentamente. Y por primera vez, eran *sus* ojos. Leena sollozó, abrazándolo con fuerza. El viento susurraba a su alrededor. Ilmatar había desaparecido. Pero su presencia perduraba, entretejida en el tejido de la montaña. Y aunque Leena y Juhani regresaron a Ahvenlahti, ninguno de los dos habló nunca de lo que había sucedido. Porque algunas verdades no estaban destinadas a ser contadas. Algunas leyendas estaban destinadas a *vivir*. Y la Bruja del Monte Koli no se había ido. Simplemente estaba esperando. Por el próximo viajero lo suficientemente tonto como para escuchar el viento.El Camino hacia lo Desconocido
La Sombra en los Árboles
Un Mundo Más Allá de la Vista
El Precio de la Verdad
Epílogo: El Legado de la Bruja
