El Viaje de Leila a la Montaña Verde

El Camino a Jebel Akhdar

Leila abrochó su cinturón mientras Omar aceleraba el motor de su viejo Land Rover. El vehículo gemía en protesta, pero cobró vida con una tos y un estremecimiento.

—¿Estás segura de esto? —preguntó Omar, lanzándole una mirada de reojo—. Es un viaje largo, y no estoy completamente convencido de que esto no se desarme antes de llegar.

Leila sonrió con suficiencia, ajustando su mochila a una posición más cómoda.

—Me prometiste una aventura, ¿te acuerdas?

Él suspiró, sacudiendo la cabeza.

—¿Por qué diablos acepté esto?

—Porque no puedes resistirte a un viaje por carretera y, en el fondo, estás tan emocionado como yo.

Él soltó una carcajada antes de poner el auto en marcha.

—Buen punto.

Al dejar Trípoli atrás, el paisaje comenzó a cambiar. El extenso paisaje urbano se desvaneció en interminables extensiones de desierto, donde las dunas doradas brillaban bajo el sol. Pero cuanto más hacia el este viajaban, más se transformaba el paisaje.

La primera señal de cambio fue la aparición de olivares, cuyos troncos retorcidos se alzaban como centinelas silenciosos a lo largo del camino. Luego vinieron las colinas onduladas, sus laderas cubiertas de vegetación, una vista tan inesperada en el árido terreno de Libia que casi parecía como si hubieran entrado en otro mundo.

—Estamos cerca —murmuró Leila, con los dedos agarrando el borde del mapa.

Y entonces, al coronar una colina, Jebel Akhdar se reveló en todo su esplendor.

La Montaña Verde se alzaba ante ellos, sus picos envueltos en niebla, sus valles ocultos bajo densos bosques. Era diferente a cualquier cosa que Leila hubiera visto antes: una tierra atrapada entre la historia y el mito, entre el pasado y el presente.

Omar soltó un silbido bajo.

—Está bien, lo admito. Este lugar es algo fuera de lo común.

Leila simplemente asintió, incapaz de apartar la mirada. Había esperado toda su vida por este momento. Y ahora, el verdadero viaje estaba a punto de comenzar.

Las Ruinas de Cirene

Su primera parada fue Cirene, una antigua ciudad griega enclavada en las montañas. Las ruinas se extendían ante ellos: altas columnas resistiendo desafiante el paso del tiempo, estatuas rotas medio enterradas en la tierra y templos cuyas bases aún conservaban susurros de oraciones olvidadas.

—¿Puedes imaginar cómo se veía este lugar en su apogeo? —reflexionó Leila, pasando los dedos por el mármol suave de una columna caída.

—Llena de eruditos, comerciantes y guerreros —añadió Omar—. Y probablemente algunos alborotadores también.

Ella rió.

—Entonces encajarías perfectamente.

Vagaron por los restos de un anfiteatro, donde los ecos de representaciones ya olvidadas parecían quedarse en el aire. Luego, en el extremo lejano de las ruinas, encontraron una inscripción tallada en la piedra. Era antigua, incluso milenaria, pero las palabras seguían siendo legibles:

—*Aquellos que buscan conocimiento deben escuchar al viento.*

Leila trazó las letras con las yemas de los dedos, una extraña sensación le recorrió la nuca.

—Eso es extrañamente poético —observó Omar.

—O profético —murmuró ella.

Aún no lo sabían, pero esas palabras regresarían para atormentarlos.

El Guardián de la Montaña

Esa noche, acamparon bajo un bosque de cedros, cuyas ramas se mecían suavemente con la brisa. El aire estaba fresco, llevando el aroma de la tierra y el pino.

Leila permaneció despierta, mirando las estrellas. En algún lugar a lo lejos, un búho ululaba.

Y entonces—

Un sonido de ramas crujientes.

Se sentó, acelerando el pulso. Omar se movió a su lado, buscando la linterna.

—¿Oíste eso? —susurró.

Antes de que pudieran reaccionar, una figura emergió de las sombras. Un anciano, vestido con túnicas libias tradicionales, con ojos tan agudos como los de un halcón.

—Buscan los secretos de la montaña —dijo—, su voz profunda y conocedora.

La respiración de Leila se detuvo.

—¿Quién eres?

—Un guardián de lo que ha sido olvidado.

El nombre del hombre era Sheikh Abdul, y habló de un valle escondido en lo profundo de Jebel Akhdar: Wadi al-Kuf.

—Muchos han intentado encontrarlo —advirtió—. Pocos han regresado.

Omar se puso incómodo.

—¿Y por qué?

—Porque algunos secretos no desean ser descubiertos.

Pero Leila no se dejó amedrentar. Había llegado demasiado lejos para retroceder ahora.

Hacia el Valle de las Sombras

A la mañana siguiente, siguieron las instrucciones de Sheikh Abdul y se adentraron más en las montañas. El terreno era traicionero, los caminos estrechos y serpenteantes. Pero en el momento en que llegaron a Wadi al-Kuf, Leila sintió que su respiración se detuvo.

El valle era como salido de un sueño. Una densa niebla se enroscaba alrededor de acantilados imponentes, enredaderas colgaban de antiguos arcos de piedra y un río serpenteaba a través del corazón de todo.

—Es… irreal —exhaló Omar.

Pero el silencio era inquietante. No había pájaros, ni hojas crujientes. Solo quietud.

Y entonces, el suelo tembló.

Un retumbo profundo resonó por el valle mientras un deslizamiento de tierra estallaba desde los acantilados arriba. Rocas caían, bloqueando su salida.

—¡Muévete! —gritó Leila.

Apenas lograron ponerse a salvo antes de que el polvo se asentara. Y fue entonces cuando lo vieron—

Una abertura estrecha en la roca, medio oculta tras los escombros.

—Creo que acabamos de encontrar lo que buscábamos —susurró Leila.

La Cámara de los Secretos

Dentro de la caverna, el aire estaba cargado de polvo y antigüedad. Las paredes estaban cubiertas de inscripciones, cuyos significados se habían perdido con el tiempo. En el centro de la cámara se erguía un pedestal, sobre el cual descansaba una pequeña caja bellamente tallada.

El corazón de Leila latía con fuerza. Esto era todo. El secreto de la Montaña Verde.

Extendió la mano—y en el momento en que sus dedos rozaron la caja, las inscripciones comenzaron a brillar.

Una ráfaga de viento rugió a través de la cámara. Las paredes temblaron. Las voces del pasado llenaron sus oídos.

Entonces—

Oscuridad.

Un Nuevo Comienzo

Cuando Leila abrió los ojos, estaba de nuevo afuera, el sol calentando su piel. Omar estaba a su lado, mirándola con incredulidad.

—Te desmayaste —dijo—. Un segundo estabas tocando la caja y al siguiente—boom—. Te desmayaste.

Miró sus manos. La caja había desaparecido. Pero de alguna manera, no se sentía vacía.

Se sentía plena. Como si el conocimiento del pasado le hubiera sido transmitido.

—Creo que finalmente entiendo —susurró.

Este viaje nunca había sido sobre encontrar un tesoro. Había sido sobre descubrir una verdad.

Y ahora, era su responsabilidad llevar esa verdad adelante.

Mientras regresaban, echó una última mirada a la Montaña Verde, sabiendo que volvería.

Porque algunos viajes nunca terminan realmente.

Fin.