El Rey Rana o Enrique el de Hierro

Había una vez, en un reino escondido en lo profundo de un bosque encantado, vivía una joven princesa hermosa. Su belleza no solo residía en su apariencia, sino también en su corazón. Tenía el cabello dorado que brillaba como el sol, cayendo en ondas por su espalda, y sus ojos centelleaban con la luz de mil estrellas. Su risa era tan melodiosa como el canto del pájaro más dulce, y su sonrisa podía iluminar el día más oscuro. Vivía en un gran castillo con su padre, el Rey, quien la amaba más que a nada en el mundo. La princesa tenía todo lo que podría desear: riquezas, finas ropas y una abundancia de juguetes y joyas. Pero, a pesar de todos sus tesoros, su posesión favorita era una bola de oro, un regalo de su padre.

Una tarde soleada, la princesa decidió dar un paseo por el bosque. Le encantaba la tranquilidad del bosque, la forma en que la luz del sol se filtraba a través de las hojas, creando un patrón moteado en el suelo del bosque. Vagó hasta un lugar que visitaba a menudo, un pozo profundo y oscuro con agua tan clara como el cristal. Aquí, se sentaba y jugaba con su bola de oro, lanzándola alto al aire y atrapándola. Amaba cómo brillaba a la luz del sol, una esfera perfecta de oro.

Mientras jugaba, lanzaba la bola cada vez más alto, intentando atraparla en el último momento posible. Pero en ese día en particular, calculó mal su lanzamiento. La bola se elevó en el aire, se le escapó entre los dedos y cayó en el pozo con un chapoteo. La princesa observó horrorizada cómo su amada bola se hundía cada vez más en las oscuras aguas, más allá de su alcance.

La desesperación la invadió y se arrodilló junto al pozo, mirando hacia las profundidades y llorando amargamente. "¡Oh, mi bola de oro! ¿Cómo podré recuperarla de un pozo tan profundo?" exclamó. Sus lamentos tristes resonaron por el bosque, llevados por el viento hasta llegar a los oídos de un oyente inesperado: una rana.

La rana, al oír los lamentos de la princesa, emergió del agua y saltó al borde del pozo. Era una rana de aspecto común, con piel verde y verrugosa y ojos saltones. Pero había algo en su comportamiento, una sensación de calma y sabiduría. "¿Por qué lloras, querida princesa?" croó la rana con una voz sorprendentemente suave.

La princesa se sorprendió al escuchar hablar a la rana, pero estaba demasiado afligida para cuestionarlo. "Mi bola de oro ha caído en el pozo y no puedo recuperarla," sollozó.

La rana consideró su situación por un momento y luego dijo: "Puedo ayudarte a recuperar tu bola, pero debes prometerme algo a cambio."

La princesa, desesperada por recuperar su bola, aceptó sin pensarlo. "¡Cualquier cosa que desees, querida rana, lo prometo!"

Los ojos de la rana brillaron con una luz extraña. "Quiero que seas mi amiga. Debes dejarme comer de tu plato de oro, beber de tu copa de oro y dormir en tu cama."

La princesa pensó que era una petición peculiar, pero estaba demasiado concentrada en recuperar su bola como para preocuparse. "Sí, sí, lo prometo," dijo apresuradamente.

Con un asentimiento satisfecho, la rana se sumergió en el pozo. Momentos después, emergió con la bola de oro equilibrada en su espalda. La princesa se llenó de alegría y tomó la bola de él. Agradeció rápidamente a la rana y luego corrió de regreso al castillo, con el corazón aliviado.

La rana la observó alejarse y llamó: "¡Recuerda tu promesa, querida princesa!" Pero la princesa no miró atrás.

Esa noche, mientras la princesa cenaba con su padre, llegó un golpe a la puerta del castillo. Un sirviente la abrió y allí estaba la rana. Se inclinó profundamente y dijo: "Buenas noches, querida princesa. He venido a cenar contigo según nuestro acuerdo."

El corazón de la princesa se hundió. Había esperado que la rana olvidara su arreglo. Pero al ver la expresión de sorpresa en el rostro de su padre, sostuvo la historia completa con reluctancia.

El Rey escuchó y luego dijo: "Una promesa es una promesa. Debes cumplir tu palabra, hija mía. Invita a la rana a entrar."

La princesa hizo lo que se le indicó, y la rana saltó sobre la mesa, comiendo de su plato de oro y bebiendo de su copa de oro. Observó con disgusto pero no dijo nada. Cuando la cena terminó, la rana dijo: "Estoy cansado, querida princesa. Llévame a tu cama para que pueda dormir."

La princesa estaba horrorizada pero no podía desobedecer a su padre. Llevó a la rana a su habitación y lo colocó sobre su almohada. Se acostó junto a él, estremeciéndose de repulsión.

Mientras la luz de la luna se filtraba por la ventana, la rana habló de nuevo. "Querida princesa, por favor, bésame buenas noches."

La princesa no pudo soportarlo más. En un ataque de ira, agarró a la rana y la arrojó contra la pared con todas sus fuerzas. "¡Ahí, ahora me dejarás en paz!" exclamó.

Pero cuando la rana golpeó la pared, ocurrió un milagro. La rana se transformó en un apuesto joven príncipe con ojos amables y una sonrisa gentil. La princesa jadeó asombrada al verlo ante ella.

"Gracias, querida princesa," dijo el príncipe. "Estaba bajo un hechizo maligno, y solo tu beso pudo romper el encantamiento."

La princesa se llenó de arrepentimiento por sus acciones duras, pero el príncipe la tranquilizó. "No te preocupes. Tu bondad al prometer ayudarme me ha liberado de mi maldición. Ahora puedo regresar a mi reino."

El príncipe explicó que era el hijo de un poderoso rey en una tierra lejana. Una bruja malvada lo había maldecido, convirtiéndolo en una rana hasta que una princesa amable y valiente rompiera el hechizo. La princesa se alegró enormemente al escuchar su historia y sintió una profunda afección por el príncipe crecer en su corazón.

A la mañana siguiente, el príncipe y la princesa fueron con el Rey y le contaron todo. El Rey se alegró y dio su bendición para que el príncipe permaneciera en el castillo hasta que pudiera regresar a su propio reino.

Los días se convirtieron en semanas, y el príncipe y la princesa pasaron cada momento juntos, fortaleceriendo su vínculo con cada día que pasaba. Compartieron sus sueños y esperanzas, encontrando en el otro un verdadero compañero y amigo.

Un día, el fiel sirviente del príncipe, Heinrich, llegó al castillo. Heinrich había estado buscando incansablemente a su amo desde que la bruja lo había maldecido. Cuando vio al príncipe restaurado a su forma humana, Heinrich lloró de alegría.

"Querido Heinrich," dijo el príncipe, "has permanecido leal y fiel, incluso en mis horas más oscuras. Te estaré eternamente agradecido."

Heinrich, a quien habían colocado tres bandas de hierro alrededor del corazón para evitar que se rompiera de tristeza, sintió las bandas desprenderse mientras su corazón se llenaba de felicidad. "Mi príncipe, mi corazón ahora está libre, y mi alegría es completa."

Con Heinrich a su lado, el príncipe se preparó para regresar a su reino, pero no podía soportar dejar atrás a la princesa. "¿Vendrás conmigo y serás mi reina?" le preguntó.

Los ojos de la princesa brillaron con amor. "Sí, mi príncipe. Iré a donde tú vayas, porque mi corazón te pertenece."

Así, el príncipe y la princesa, junto con Heinrich, partieron hacia el reino del príncipe. Fueron recibidos con grandes celebraciones y alegría. El príncipe y la princesa se casaron en una gran ceremonia, su amor y felicidad brillando como un faro en todo el reino.

Juntos, gobernaron con sabiduría y justicia, trayendo paz y prosperidad a su pueblo. La princesa, ahora reina, fue amada por todos por su bondad y gracia. El príncipe, con su corazón valiente y espíritu gentil, fue un gobernante digno de su reino.

Y en cuanto a Heinrich, permaneció siempre fiel a su príncipe, con el corazón fuerte e intacto. Sirvió al par real con lealtad inquebrantable, su amor por ellos tan constante como las bandas de hierro que una vez habían atado su corazón.

Al final, el príncipe rana y su amada princesa vivieron una vida llena de amor, alegría y aventuras. Su historia se convirtió en una leyenda, un cuento transmitido de generación en generación, recordando a todos quienes lo escuchaban el poder del amor, la lealtad y el cumplimiento de las promesas.

Y así, todos vivieron felices para siempre, sus corazones unidos por la magia más fuerte de todas: el amor.