El Rey Oso Blanco Valemon

Había una vez, en un reino lejano en el corazón de Noruega, vivía un rey cuya hija más joven era reconocida por su belleza y amabilidad. Su cabello dorado brillaba como la luz del sol, y sus ojos resplandecían como los fjordos más claros. El reino era pacífico, pero siempre había una atmósfera de misterio que persistía en los bordes de los bosques y montañas. Algunos decían que se debía a las leyendas de criaturas y reyes ya olvidados, pero la mayoría de la gente las descartaba como simples cuentos de hadas.

En una parte remota de este mismo reino, rodeada de altos pinos y montañas cubiertas de nieve, vivía un rey encantado que había sido maldecido para vivir en forma de un gran oso blanco. Su nombre era Valemon, y durante muchos años había vagado en su forma de oso, sin poder reclamar su forma humana a menos que la maldición fuese rota. Solo un alma valiente con un corazón puro podría levantar la maldición, pero el tiempo lo había hecho tanto temido como reverenciado entre la gente del lugar. Su leyenda se extendió por los pueblos, llegando a oídos de muchos, pero ninguno se atrevía a acercarse a él.

Una noche de invierno, cuando el sol se ponía detrás de las montañas dentadas y los primeros copos de nieve comenzaban a caer, el oso blanco apareció ante la hija más joven del rey. Ella estaba recogiendo leña cuando, a través de la fría niebla, vio cómo la enorme figura se le acercaba. A pesar de su tamaño y apariencia fiera, había algo extrañamente gentil en él. Sus ojos, aunque del color del hielo, no mostraban malicia.

—Soy Valemon, maldecido para ser un oso de día y un hombre de noche —dijo el oso, con una voz profunda y triste—. Vengo a ti con una propuesta. Si vienes conmigo voluntariamente, vives a mi lado y nunca me ves como un hombre hasta que hayan pasado tres años, seré libre de esta maldición.

La princesa, que era tanto curiosa como compasiva, sintió lástima por Valemon. Creía en su corazón que nadie merecía vivir en tal tormento. Así que, a pesar del miedo que la invadía, asintió.

—Iré contigo —dijo suavemente, su voz firme a pesar de la incertidumbre que albergaba en su mente.

El oso blanco no perdió tiempo. Con una fuerte ráfaga de viento que hizo girar la nieve a su alrededor, la guió profundamente en el bosque, lejos del calor de su hogar y de la seguridad del reino de su padre. Viajaron hasta que llegaron a un magnífico palacio escondido entre los altos acantilados, donde ningún pie humano había pisado jamás. Allí, la princesa encontró un gran castillo, lleno de tesoros y habitaciones de una belleza inimaginable. Era su nuevo hogar.

A medida que los días se convertían en semanas, la princesa descubrió que el oso la trataba con gran cuidado y respeto. Cada noche, después de que el sol se ponía, él desaparecía en la oscuridad, y ella escuchaba los pasos silenciosos de un hombre caminando al lado de su cama, pero cumplió su promesa y nunca intentó mirarlo. Su curiosidad carcomía su corazón, pero su determinación se mantenía firme.

Por las mañanas, se despertaba para encontrar al oso blanco una vez más a su lado, cuidándola protectivamente. Poco a poco, comenzó a ver más allá del exterior bestial. Caminaban por los jardines del palacio y exploraban la vasta naturaleza que los rodeaba, y llegó a amarlo, no solo por su amabilidad sino también por el alma que yacía oculta bajo el pelaje y las garras.

Un día, la princesa recibió una carta de su padre, instándola a regresar a casa para una visita. Habían pasado casi tres años desde que se fue, y su familia la extrañaba mucho. El oso blanco, Valemon, dio su consentimiento, aunque estaba dudoso.

—Puedes irte, pero no debes hablar de mí ni de la naturaleza de mi maldición con nadie —le advirtió—. Y recuerda, en el momento en que pongas tus ojos en mí como hombre, la maldición tomará una forma más cruel.

La princesa le prometió que escucharía sus palabras y, con el corazón pesado, regresó al castillo de su padre. A su llegada, su familia se alegró mucho de verla, pero notaron algo diferente en ella. La luz en sus ojos había cambiado, como si llevara un secreto demasiado pesado para las palabras. Sus hermanas, curiosas como eran, comenzaron a preguntarle sobre su vida en el palacio y, aunque trató de desviar sus preguntas, eventualmente las agotaron.

Una noche, su hermana mayor se acercó con un plan.

—Si realmente estás enamorada de este hombre misterioso, mereces saber quién es. Esta noche, mientras él duerme, toma esta vela y enciéndela. Míralo en la oscuridad y verás la verdad.

La princesa dudó, recordando la advertencia de Valemon. Pero su curiosidad, largamente enterrada bajo su amor por el oso, comenzó a surgir nuevamente. Esa noche, cuando el hombre llegó a su cama y se acostó a su lado, esperó hasta que su respiración se ralentizó y luego, temblando de miedo y emoción, encendió la vela.

Frente a ella, en el suave resplandor de la llama, no vio a un monstruo, sino a un apuesto joven rey con cabello dorado y rasgos gentiles. Su rostro, libre de la carga de su maldición, era más hermoso de lo que ella jamás habría imaginado. Superada por la emoción, la princesa se inclinó para besarlo, pero al hacerlo, una gota de cera caliente cayó de la vela sobre su pecho.

Valemon despertó de golpe y vio lo que ella había hecho. Su rostro se llenó de tristeza.

—Te lo advertí —dijo, con la voz cargada de dolor—. Ahora la maldición me atará a un destino más cruel. Debo irme.

Antes de que la princesa pudiera detenerlo, él desapareció en la noche, dejándola sola en la fría habitación. En su desesperación, lloró por la pérdida del hombre que había llegado a amar. Sin embargo, estaba decidida a no rendirse. Sabía que en algún lugar, Valemon estaba sufriendo por sus acciones y juró rectificarlo.

La princesa emprendió un largo viaje para encontrarlo. Durante días, viajó a través de bosques y montañas, buscando cualquier señal del rey oso blanco. En el camino, encontró a una anciana sabia que vivía en una pequeña cabaña al borde del mundo.

—Buscas a Valemon, el Rey Oso Blanco —dijo la mujer, con los ojos brillando de conocimiento—. Ha sido llevado a una tierra lejana, donde será obligado a casarse con una princesa troll a menos que puedas salvarlo.

La princesa, llena de determinación, preguntó cómo podría llegar a esta tierra distante. La anciana le entregó tres dones mágicos: un par de tijeras doradas, un peine de marfil y un paño que brillaba como la luz de las estrellas.

—Estos te ayudarán en el camino —explicó la anciana—. Pero recuerda, el camino no será fácil. Necesitarás gran coraje e ingenio para tener éxito.

Con los dones mágicos en la mano, la princesa continuó su viaje, cruzando montañas traicioneras y bosques oscuros. Encontró muchos peligros, desde bestias salvajes hasta espíritus bromistas, pero cada vez usaba uno de los objetos mágicos para ayudarla. Las tijeras cortaban incluso las espinas más gruesas, el peine domaba ríos salvajes y el paño la protegía de las tormentas feroces.

Después de un largo y peligroso viaje, finalmente llegó al reino troll. Allí, descubrió que Valemon efectivamente había sido capturado y estaba siendo mantenido prisionero por la princesa troll, quien lo había forzado a comprometerse. Sin embargo, la princesa verdadera no estaba dispuesta a rendirse.

Esa noche, utilizando los dones de la anciana, creó objetos maravillosos—hermosas prendas y tesoros deslumbrantes—que captaron la atención de la princesa troll. Deseando estos objetos mágicos, la princesa troll accedió a permitir que la verdadera princesa pasara tres noches con Valemon, aunque bajo condiciones estrictas.

Durante las dos primeras noches, la princesa troll dio a Valemon una poción para dormir y, aunque la verdadera princesa estaba a su lado, él no despertaba. Desesperada y con el corazón roto, ella lloraba durante la noche, pero aún así, no se rindió.

En la tercera noche, un amable sirviente, que había visto el dolor de la princesa, le advirtió sobre la poción y le dio una manera de contrarrestarla. Esa noche, cuando la princesa troll volvió a drogar a Valemon, la verdadera princesa estaba preparada. Vertió el antídoto en su bebida y, finalmente, cuando la luna alcanzó lo alto en el cielo, Valemon despertó.

La maldición, ahora completamente revelada y rota por su amor inquebrantable, comenzó a levantarse.

—Me has salvado —susurró Valemon, con la voz llena de gratitud y asombro—. Soy libre.

Juntos, escaparon del reino troll, sus corazones llenos de alegría y alivio. Mientras regresaban a su hogar, el amor entre ellos solo se fortalecía. Cuando finalmente llegaron al palacio de Valemon, el encantamiento estaba completamente roto, y Valemon fue restaurado a su legítimo lugar como rey.

La princesa se convirtió en su reina, y los dos gobernaron juntos en paz y armonía, su amor más fuerte que cualquier maldición.

Y así, el Rey Oso Blanco Valemon y su amada reina vivieron felices para siempre, su historia transmitida de generación en generación como un cuento de coraje, amor y la fuerza para superar incluso los encantamientos más oscuros.