El Mono y el Cocodrilo (Colección Kalila y Dimna)

Érase una vez, en un frondoso bosque junto a un sereno río, vivía un mono astuto llamado Moti. Moti era conocido en todo el bosque por su ingenio y agilidad. Hacía su hogar en un árbol alto y robusto que le proporcionaba un abundante suministro de dulces y jugosas frutas. La vida de Moti era pacífica, y disfrutaba de sus días saltando de rama en rama y balanceándose en las lianas.

Una soleada tarde, mientras Moti mordisqueaba un mango maduro, notó algo moviéndose en el agua abajo. Curioso, se asomó y vio a un cocodrilo llamado Kavi nadando lentamente hacia la orilla. Kavi era una criatura grande y formidable, pero sus ojos eran amables. Moti siempre había sido cauteloso con los cocodrilos, pero había algo diferente en Kavi.

“¡Hola allá arriba!” llamó Kavi en un tono amigable. “Te he estado observando durante días, y debo decir que vives una vida maravillosa en ese árbol.”

Moti, siempre cauteloso pero educado, respondió: “Gracias, Sr. Cocodrilo. Mi nombre es Moti. ¿Cómo puedo ayudarte hoy?”

Kavi sonrió. “He venido a ser tu amigo, Moti. Vivo en este río, y a veces puede ser bastante solitario. Quizás podríamos hacer compañía el uno al otro.”

Moti pensó en esto por un momento. Nunca antes había hecho amistad con un cocodrilo, pero Kavi parecía sincero. “Me gustaría mucho, Kavi,” dijo. “Los amigos siempre son bienvenidos.”

A partir de ese día, Moti y Kavi se convirtieron en los mejores amigos. Todos los días, Kavi nadaba hasta la orilla del río para escuchar las historias de Moti y compartir relatos de sus aventuras submarinas. Moti, a cambio, le lanzaba las frutas más dulces de su árbol para que Kavi las disfrutara. Reían y conversaban durante horas, deleitándose en la compañía del otro.

Sin embargo, Kavi tenía una esposa llamada Kami, que vivía en una parte profunda y oscura del río. Kami no estaba contenta con la nueva amistad de Kavi. Había escuchado sobre las deliciosas frutas de Moti y se volvió envidiosa. Deseaba el corazón del mono, creyendo que sería aún más dulce que las frutas que compartía con Kavi.

Una tarde, cuando Kavi regresó a casa, Kami lo confrontó. “¿Por qué pierdes tu tiempo con ese mono?” exigió. “Si realmente es tu amigo, te compartirá más que solo frutas. ¡Quiero su corazón!”

Kavi se horrorizó. “¿Cómo puedes pedir algo así, Kami? Moti es mi amigo. No puedo traicionarlo de esa manera.”

Los ojos de Kami se entrecerraron. “Si realmente me amas, harás lo que te pido. ¡Tráeme el corazón del mono, o no regreses!”

Kavi estaba dividido entre su lealtad a Moti y su deber hacia su esposa. Pasó una noche en vela junto al río, reflexionando sobre su dilema. Finalmente decidió que advertiría a Moti sobre el malvado plan de Kami y lo ayudaría a escapar.

A la mañana siguiente, Kavi nadó hasta la orilla del río donde Moti lo esperaba con un nuevo lote de frutas. Kavi trató de parecer alegre, pero Moti pudo sentir que algo no estaba bien.

“¿Qué te preocupa, amigo mío?” preguntó Moti, con preocupación en sus ojos.

Kavi suspiró profundamente. “Moti, temo que traigo malas noticias. Mi esposa Kami desea tu corazón. Ella cree que será tan dulce como las frutas que me das. Me ha ordenado que lo traiga.”

Moti se quedó sorprendido, pero rápidamente recuperó la compostura. “Gracias por decirme la verdad, Kavi. Entiendo la difícil situación en la que te encuentras. Pero no te preocupes; tengo un plan.”

La mente de Moti trabajaba rápidamente mientras ideaba una astuta escape. “Dile a Kami que estoy dispuesto a darle mi corazón, pero que está escondido en un lugar especial. Debes llevarme allí primero.”

Kavi aceptó, aliviado de que Moti tuviera una solución. Nadó de regreso a Kami y le dijo que Moti estaba dispuesto a cumplir. Kami, codiciosa y ansiosa, creyó la mentira y permitió que Kavi llevara a Moti hacia ella.

Moti se subió a la espalda de Kavi, y se pusieron en marcha por el río. A medida que avanzaban, Moti señaló a una isla a lo lejos. “Allí,” dijo, “es donde he escondido mi corazón.”

Kavi nadó hacia la isla y dejó que Moti subiera a tierra. Una vez a salvo en tierra, Moti se volvió hacia Kavi. “Gracias, amigo mío. Has salvado mi vida. Ahora, regresa con tu esposa y dile que te engañé. No querrá mi corazón ahora que sabe que está fuera de su alcance.”

Kavi asintió, sus ojos llenos de gratitud. “Te echaré de menos, Moti. Eres un verdadero amigo.”

“Y tú, Kavi, eres un noble cocodrilo,” respondió Moti. “Adiós, amigo mío.”

Con el corazón pesado, Kavi nadó de regreso a Kami y le contó la verdad. Kami se enfureció, pero no había nada que pudiera hacer. Se dio cuenta de que su codicia le había costado no solo el corazón del mono, sino también la confianza de su esposo.

Moti, ahora a salvo en la isla, encontró un nuevo árbol al que llamó hogar. Extrañaba a Kavi, pero sabía que su amistad le había salvado la vida. Desde su nueva atalaya, observaba el río, siempre alerta pero agradecido por el vínculo que había compartido con Kavi.

Al final, Moti vivió una larga y feliz vida, recordando siempre la astuta escapatoria que lo mantuvo a salvo. Y Kavi, aunque entristecido por la pérdida de su amigo, aprendió una valiosa lección sobre la lealtad y el verdadero significado de la amistad.