El Misterioso Bosque de Baobabs

El Diario Olvidado

Diogo Matias se sentaba encorvado sobre su escritorio en Luanda, rodeado de montones de libros antiguos y mapas descoloridos. El aroma del papel envejecido llenaba el aire, mezclándose con el tenue aroma del café que se había enfriado. Sus dedos temblaban mientras pasaban las delicadas páginas de un diario encuadernado en cuero, cuyos bordes estaban desgastados por el tiempo.

El diario pertenecía a Gaspar Mendes, un explorador portugués que había desaparecido en algún lugar del sur de Angola a principios del siglo XIX. Sus últimas entradas hablaban de algo extraordinario: un bosque de antiguos baobabs como ningún otro en el mundo.

*"Los árboles no son simplemente árboles. Son los guardianes de algo mucho más antiguo que el hombre. En su corteza, el pasado está escrito. En sus raíces, el futuro espera. He visto lo que yace más allá del umbral, y ahora entiendo... El tiempo no es lo que creemos que es."*

Diogo sintió un escalofrío recorrerle la columna. Había escuchado leyendas sobre el bosque antes, pero nada como esto. Las descripciones de Mendes eran inquietantemente similares a los árboles cerca de Calueque, una remota aldea cerca del río Kunene. ¿Podría ser el mismo lugar?

Se reclinó en su silla, observando un boceto descolorido del bosque. Sabía lo que tenía que hacer.

El Camino a Calueque

El viaje a Calueque no fue fácil. Los caminos eran ásperos, serpenteando a través del paisaje seco y accidentado del sur de Angola. El sol quemaba alto en el cielo, y el polvo levantado por su camión se adhería a todo.

Diogo había reclutado la ayuda de dos compañeros de confianza—Marta Nzinga, una historiadora especializada en culturas africanas antiguas, y Rui Kalunga, un rastreador experto que conocía la naturaleza mejor que nadie.

Mientras conducían más profundamente hacia el campo, Marta se volvió hacia Diogo, sus ojos agudos escaneando el diario. "¿Realmente crees en este tal Mendes? ¿Que hay algo allá afuera más allá de unos árboles viejos?"

Diogo asintió. "Tiene que haberlo. La forma en que describe el bosque... No suena como ningún bosque ordinario."

Rui, que había permanecido en silencio durante la mayor parte del viaje, finalmente habló. "He escuchado historias sobre ese lugar. Los lugareños dicen que los árboles pueden hablar. Que guardan recuerdos del pasado." Miró a Diogo. "¿Realmente crees que deberíamos meternos con algo así?"

Diogo lo enfrentó. "No creo que tengamos elección. Si lo que escribió Mendes es cierto, esto podría ser uno de los mayores descubrimientos en la historia."

El camión rugió hasta detenerse al llegar a Calueque. Los aldeanos los observaron con ojos cautelosos. Cuando Diogo preguntó sobre el bosque, muchos se giraron y permanecieron en silencio.

Una mujer anciana, con el rostro surcado por las líneas del tiempo, finalmente habló. Su voz era baja, casi un susurro. *"El bosque no le gusta a los forasteros. Tengan cuidado, o puede que no los deje irse."*

Diogo tragó saliva.

Habían llegado demasiado lejos para retroceder ahora.

En el Bosque

En el momento en que entraron al bosque, el aire cambió.

El calor opresivo del sol desapareció, reemplazado por una frescura inquietante. Un silencio denso colgaba en el aire—no había hojas crujientes, ni pájaros cantando, solo sus propios pasos cautelosos.

Los baobabs eran como nada que hubieran visto antes. Sus troncos eran masivos, sus raíces nudosas se retorcían y ondulaban en la tierra como dedos antiguos. Extrañas marcas cubrían la corteza, símbolos que Marta comenzó a dibujar de inmediato.

"Esto... esto no es ningún lenguaje conocido," murmuró. "Es más antiguo que todo lo que he estudiado."

La mano de Rui se deslizó hacia el machete en su cinturón. "No me gusta esto. Siento que nos están observando."

Entonces, el viento cambió.

Un susurro profundo y bajo pareció surgir de los propios árboles.

Diogo dio un paso adelante, con el corazón latiendo con fuerza. Fue entonces cuando lo vio—una grieta en uno de los baobabs, formando un estrecho pasaje que conducía a la oscuridad.

Como si los hubiera estado esperando.

A Través del Portal

La respiración de Diogo se detuvo en su garganta. Se volvió hacia Marta y Rui. "Esto es."

Rui negó con la cabeza. "Esto es una locura."

Diogo lo ignoró. Extendió la mano y tocó el interior del árbol.

En el momento en que sus dedos tocaron la corteza, el mundo explotó en luz.

El bosque desapareció.

Estaban en otro lugar.

El aire olía diferente, rico con el aroma de la tierra y el fuego. El cielo tenía un tono dorado, como nada que hubieran visto antes. A lo lejos, un pueblo de chozas redondas se erguía, gente moviéndose con trajes tradicionales.

"Esto no es posible," susurró Marta. "Esto es... el pasado."

Una voz detrás de ellos los hizo congelarse.

"Han entrado en el reino de los Ancestros."

Se giraron.

Un hombre estaba frente a ellos, sus ojos brillaban como oro fundido. Vestía una túnica tejida con símbolos idénticos a los de los árboles. Su presencia era abrumadora, como si perteneciera al mismo tejido del tiempo.

"Buscan conocimiento," dijo. "Pero el conocimiento tiene un precio."

Diogo dio un paso adelante. "¿Quién eres?"

El hombre sonrió. "Soy el Guardián de los Baobabs. Y tienen mucho que aprender."

La Elección

Durante horas—¿o fueron días?—el Guardián les mostró un tiempo olvidado. Una civilización que había dominado el tiempo mismo, usando los baobabs como conductos para almacenar historia, enseñar, advertir.

Pero el poder engendra codicia. Su conocimiento fue mal utilizado, se libraron guerras, y los árboles se encerraron, guardando la sabiduría del pasado de aquellos que la corromperían.

"Ahora llevan la verdad," dijo el Guardián. "¿Qué harán con ella?"

Diogo dudó. Si el mundo supiera lo que habían descubierto, todo cambiaría.

Marta colocó una mano en su hombro. "Debemos preservarlo, pero no explotarlo."

Diogo exhaló. "Protegeremos el secreto, pero no permitiremos que la historia se olvide."

El Guardián asintió. "Entonces los Ancestros están en paz."

Un estallido de luz los envolvió.

Cuando abrieron los ojos, estaban de vuelta en el bosque. El pasaje en el árbol había desaparecido.

Nadie los creería nunca.

Pero conocían la verdad.

Y eso era suficiente.

Fin.