El espíritu de Nehanda y el pueblo Shona de Zimbabue

El Ascenso de Nehanda

Mucho antes de que las botas europeas tocaran el suelo de lo que hoy es Zimbabue, la tierra pertenecía a los reinos shona. Construyeron grandes ciudades, siendo la más magnífica Great Zimbabwe, donde reyes gobernaban con sabiduría y los espíritus de los antepasados guiaban a su gente.

Los shona creían que ciertos espíritus, conocidos como mhondoro (grandes ancestros), vigilaban la tierra. Estos espíritus elegían médiums—hombres y mujeres vivos—para comunicarse. Nehanda Nyakasikana fue una de esas médiums elegidas, su cuerpo se convirtió en el receptáculo terrenal del poderoso espíritu Mbuya Nehanda.

Desde que fue niña, Charwe Nyakasikana era diferente. Hablaba de cosas que no podía haber conocido, sus palabras a veces llevaban advertencias o mensajes de antepasados ya desaparecidos. A medida que crecía, quedó claro—el espíritu de Nehanda la había elegido. No era solo una mujer, sino un puente entre los vivos y los muertos, una guardiana de la sabiduría y la protectora del modo de vida de su pueblo.

Cuando llegó a la adultez, jefes, guerreros y gente común buscaban su guía. No gobernaba en el sentido tradicional—no era una jefa, ni portaba un arma—pero su poder era innegable. Cuando hablaba, los hombres escuchaban. Cuando bendecía, los guerreros iban a la batalla. Cuando advertía, la gente prestaba atención.

Pero se avecinaba el peligro. La British South Africa Company, liderada por Cecil Rhodes, se infiltraba en la tierra, armada no solo con armas de fuego sino con tratados llenos de mentiras. Buscaban oro, tierras y control, y no se detendrían ante nada para conseguirlo.

Al principio, los británicos se acercaron a los jefes con regalos y acuerdos, fingiendo ofrecer comercio y amistad. Pero Nehanda los vio a través. Advirtió a los líderes shona:

*"No vienen como amigos, sino como ladrones en la noche. Despojarán la tierra hasta dejar solo hambre."*

Sus palabras fueron ignoradas por algunos, pero no por todos. Y pronto, su profecía se cumplió.

La Chispa de la Guerra

Para 1893, los británicos habían derrotado al Reino Ndebele al oeste, utilizando un poder de fuego superior y engaños. Los shona observaron cómo sus vecinos eran aplastados, sus líderes exiliados o asesinados. Y sabían—llegarían ellos también.

Todo comenzó con los impuestos. Los británicos exigieron que los shona pagaran impuestos sobre las cabañas, obligándolos a trabajar en minas y granjas europeas por dinero. Pero los shona eran un pueblo orgulloso—no trabajaban para amos. Su tierra era su riqueza, su ganado su moneda.

Luego vinieron las expropiaciones de tierras. Los británicos ya no ocultaron sus intenciones. Tomaron las tierras más fértiles, obligando a los shona a vivir en reservas abarrotadas.

Nehanda llamó a la resistencia. Viajó de aldea en aldea, instando a su gente a luchar. Los jefes que antes eran reacios ahora veían la verdad en sus advertencias. Los guerreros afilaron sus lanzas y los ancianos rezaron por guía.

En 1896, comenzó el Primer Chimurenga—la Primera Guerra de Liberación.

El Primer Chimurenga

La guerra se extendió como un incendio forestal. Guerreros shona emboscaban a colonos británicos, quemando granjas y atacando puestos coloniales. Armados únicamente con lanzas, arcos y la fe en sus ancestros, infundieron miedo en los corazones de los invasores.

Pero los británicos fueron despiadados. Respondieron con armas de fuego y masacres, incendiando aldeas enteras, matando a hombres, mujeres y niños por igual.

Incluso cuando la guerra se les volvía en contra, Nehanda se negó a rendirse. Les dijo a su gente que la tierra era sagrada y que los antepasados no permitirían que permaneciera en manos de extranjeros para siempre.

Sin embargo, para 1897, los británicos habían tomado ventaja. Mediante engaños, capturaron a Sekuru Kaguvi, otro médium espiritual, y finalmente, a Nehanda misma.

Ella no gritó. No suplicó. Caminó hacia la cautividad con la cabeza en alto.

El Juicio y la Ejecución

Los británicos querían quebrantar el espíritu de Nehanda, humillarla ante su pueblo. La sometieron a juicio, acusándola de orquestar el asesinato de un funcionario británico, Pollard.

Ella no lo negó.

Para Nehanda, la guerra no era asesinato—era justicia.

Los británicos esperaban que se arrepintiera, que mendigara por su vida. En cambio, se mantuvo firme y pronunció su última profecía:

*"Mis huesos resurgirán."*

El 27 de abril de 1898, Nehanda fue colgada.

Pero sus palabras perdurarían.

El Segundo Chimurenga

Durante décadas, su profecía perseguió a Zimbabue.

En las décadas de 1960 y 70, comenzó una nueva guerra—el Segundo Chimurenga, luchado contra el gobierno de minoría blanca de Rodesia.

Los luchadores por la libertad, que se escondían en los bosques y atacaban desde las sombras, invocaban el nombre de Nehanda. Creían que ella los guiaba, los protegía y los llevaba hacia la independencia.

En 1980, nació Zimbabue, libre al fin. Y la profecía de Nehanda se había cumplido.

Sus huesos habían resurgido.

El Legado de Nehanda

Incluso hoy, Nehanda es más que historia—es una presencia viva. Sus estatuas se alzan en Harare y su nombre se canta en canciones.

Los ancianos aún cuentan su historia. Los jóvenes aún invocan su espíritu en tiempos de lucha.

Y cuando el viento sopla sobre la tierra, cuando las voces de los ancestros murmuran entre los árboles, la gente sabe—

Nehanda aún vigila Zimbabue.

Ella no se ha ido.

Nunca se irá.

Sus huesos han resurgido. Y volverán a resurgir.