El Cuento de la Princesa Kaguya

Había una vez, en el tranquilo y sereno campo de Japón, vivía un viejo cortador de bambú llamado Taketori no Okina y su esposa, Ounaa. La pareja no tenía hijos y anhelaba un niño que llenara sus corazones de alegría. Cada día, Taketori no Okina se aventuraba en los bosques de bambú, cortando y recolectando cañas para vender en el mercado. En una mañana brillante y tranquila, mientras el cortador de bambú trabajaba en el bosque, notó un tallo de bambú inusual y resplandeciente. La luz que emitía era suave pero radiante, lo que lo impulsó a investigar más a fondo.

Al acercarse y abrir el tallo, encontró a una diminuta y exquisita niña, no más grande que su pulgar, anidada en el interior. La niña estaba rodeada de una delicada y brillante luz, que la hacía parecer de otro mundo. Sorprendido y encantado, la recogió suavemente y la llevó a casa con su esposa. Ounaa se llenó de alegría al ver a la niña, y decidieron criarla como su propia hija, nombrándola Kaguya-hime, que significa "Princesa Brillante". Desde ese día, sus vidas se llenaron de felicidad y amor, y se maravillaban de lo rápido que crecía, convirtiéndose en una joven hermosa de gracia y belleza incomparables.

A medida que Kaguya-hime crecía, también lo hacían su encanto e inteligencia. No solo era hermosa, sino también amable y sabia más allá de su edad. Traía una inmensa alegría a sus padres adoptivos, y la familia prosperaba. Cada vez que Taketori no Okina iba al bosque a cortar bambú, encontraba pepitas de oro dentro de los tallos. Esta ocurrencia milagrosa enriquecía a la familia, permitiéndoles vivir cómodamente y ayudar generosamente a quienes lo necesitaban.

La fama de la belleza de Kaguya-hime se difundió ampliamente, llegando a oídos de nobles y pretendientes de tierras lejanas. Cinco de los pretendientes más ricos y poderosos acudieron para pedir su mano en matrimonio. Cada uno estaba determinado a ganar su corazón, pero Kaguya-hime, deseando evitar el matrimonio, ideó tareas aparentemente imposibles para cada pretendiente, prometiendo casarse con aquel que pudiera completarlas.

El primer pretendiente fue un príncipe poderoso a quien se le pidió traer el cuenco de mendicidad de piedra del Buda desde la India. Creyendo que sería una tarea sencilla para alguien de su estatus, emprendió su viaje. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que la tarea era mucho más difícil de lo que había anticipado. Después de meses de búsqueda y soportar dificultades, regresó con un cuenco falso, esperando engañar a Kaguya-hime. Ella vio a través de su engaño y amablemente declinó su propuesta.

El segundo pretendiente, un rico ministro, tenía la tarea de recuperar una rama de la mítica isla de Horai, que portaba joyas en lugar de frutas. El ministro gastó una fortuna enviando barcos y hombres a buscar la isla, pero regresaron con las manos vacías. Desesperado, encargó a un artesano crear una rama falsa adornada con joyas. Kaguya-hime, con su aguda visión, reconoció la falsificación y también lo rechazó.

El tercer pretendiente, un valiente guerrero, debía encontrar la legendaria túnica de la rata de fuego de China. Viajó a través de tierras peligrosas y enfrentó muchos peligros. Después de varios años, regresó con lo que afirmaba ser la túnica de la rata de fuego. Sin embargo, cuando Kaguya-hime la probó poniéndola en el fuego, fue consumida por las llamas, demostrando que no era el artículo genuino.

El cuarto pretendiente, un noble conocido por sus atrevidas hazañas, necesitaba traer una joya colorida del cuello de un dragón. Se aventuró en la guarida del dragón, luchando contra fuertes tormentas y monstruos marinos. A pesar de su valentía, regresó con las manos vacías, sin poder encontrar al escurridizo dragón.

Finalmente, el quinto pretendiente, un astuto comerciante, fue pedido que trajera una concha de cauri nacida de las golondrinas. Buscó por todos lados, pero tal concha no existía. Sin desanimarse, intentó engañar a Kaguya-hime presentando una concha ordinaria, afirmando que había nacido de golondrinas. Kaguya-hime, sin impresionarse por su engaño, lo rechazó.

Cada pretendiente, ansioso por ganar la mano de Kaguya-hime, había emprendido sus respectivas misiones. Sin embargo, cada uno fracasó en sus intentos, ya sea regresando con artículos fraudulentos o rindiéndose por completo. La astucia y determinación de Kaguya-hime garantizaron que permaneciera libre de matrimonios no deseados, pero las historias de las búsquedas de los pretendientes solo añadieron a su leyenda.

A pesar de su resolución de permanecer soltera, la belleza de Kaguya-hime continuó atrayendo la atención, incluso del Emperador de Japón, Mikado. Al escuchar sobre su belleza inigualable, decidió visitarla personalmente. Cuando el Emperador llegó, quedó instantáneamente cautivado por la gracia y el encanto de Kaguya-hime. Él también pidió su mano en matrimonio, pero Kaguya-hime, aunque respetuosa, declinó su propuesta. Explicó que no era de este mundo y que no podía quedarse para siempre.

El Emperador, profundamente entristecido por su rechazo, no obstante respetó sus deseos. Él y Kaguya-hime intercambiaron cartas y poemas, compartiendo un vínculo profundo y platónico. Encontraron consuelo en su correspondencia, y el Emperador a menudo enviaba regalos y mensajeros para asegurar su bienestar. Durante este tiempo, la melancolía de Kaguya-hime creció. En noches de luna, miraba la luna con lágrimas en los ojos, insinuando una tristeza secreta.

Una noche, mientras la luna llena brillaba intensamente en el cielo, Kaguya-hime reveló a sus padres adoptivos que no era de esta Tierra. Había sido enviada desde el Reino de la Luna como castigo y pronto tendría que regresar. Sus padres, con el corazón roto, le suplicaron que se quedara, pero el destino de Kaguya-hime estaba sellado. No tenía más opción que regresar a su hogar celestial.

La noticia de su inminente partida se difundió rápidamente, y todo el pueblo fue envuelto en la tristeza. El mismo Emperador vino a verla una última vez, esperando cambiar su decisión. Pero Kaguya-hime, con el corazón pesado, explicó que su regreso era inevitable. Expresó su profunda gratitud por el amor y el cuidado que había recibido de sus padres adoptivos y del Emperador.

En la noche acordada, un séquito celestial descendió de la luna, vestido con túnicas luminosas y montando nubes. Llegaron para escoltar a Kaguya-hime de regreso a su verdadero hogar. Al acercarse, Kaguya-hime se despidió llorosamente de sus padres terrenales y del Emperador. Les dio a sus padres un frasco del Elixir de la Inmortalidad, pero en su dolor, rechazaron beberlo, sin desear vivir para siempre sin ella.

El Emperador, profundamente conmovido por la partida de Kaguya-hime, envió a sus guerreros más fieles para acompañarla a la luna. Tenían la misión de protegerla durante el viaje. Mientras Kaguya-hime ascendía con los seres celestiales, miró hacia la Tierra, con lágrimas corriendo por su rostro. La imagen de sus padres adoptivos y del Emperador, juntos en su tristeza, quedó grabada en su corazón.

Al llegar a la luna, Kaguya-hime fue recibida por los gobernantes del Reino de la Luna y su familia celestial. Aunque estaba en casa, no podía sacudirse los recuerdos de su vida en la Tierra. El amor y la bondad que había experimentado con sus padres adoptivos y el vínculo que había formado con el Emperador pesaban mucho en su corazón.

El Emperador también quedó con el corazón roto. Envió a sus guerreros a la cima más alta del país, llevando el Elixir de la Inmortalidad y una carta de él para Kaguya-hime, expresando su amor eterno y su dolor. Les ordenó que quemaran el Elixir y la carta en la cima, esperando que sus palabras y la esencia del Elixir alcanzaran a Kaguya-hime en la luna.

Mientras las llamas consumían el Elixir y la carta, el humo se elevó alto hacia el cielo, dirección a la luna. La cima donde esto ocurrió llegó a conocerse como el Monte Fuji, que significa "inmortal", y hasta el día de hoy, la montaña continúa emitiendo humo, recordatorio del amor del Emperador por Kaguya-hime y el Elixir de la Inmortalidad.

Kaguya-hime, de regreso en su hogar celestial, miraba hacia la Tierra, atesorando para siempre los recuerdos de su tiempo entre los humanos y el amor que había experimentado. Su historia se convirtió en una leyenda, transmitida a través de generaciones, recordando a las personas la naturaleza efímera de la belleza y el amor, y el anhelo conmovedor de un lugar al que nunca se puede regresar verdaderamente.

Incluso después de regresar al Reino de la Luna, los pensamientos de Kaguya-hime a menudo volvían a su vida en la Tierra. Extrañaba las alegrías simples de la existencia humana, el calor del amor de sus padres y la compañía del Emperador. Encontraba consuelo en las noches iluminadas por la luna, mirando hacia la Tierra, esperando vislumbrar los lugares que una vez llamó hogar.

En el Reino de la Luna, Kaguya-hime fue venerada por sus experiencias terrenales. Sus historias sobre la vida humana, llenas de emociones, dificultades y alegrías, fascinaban a los seres celestiales. Escuchaban atentamente mientras ella relataba cuentos de amor, pérdida y la naturaleza fugaz de la felicidad. A través de sus historias, Kaguya-hime cerró la brecha entre los mundos celestial y humano, enseñando a los habitantes del Reino de la Luna sobre la belleza y fragilidad de la vida humana.

A medida que pasaron los años, la leyenda de la Princesa Kaguya continuó inspirando y encantando a las personas tanto en la Tierra como en el Reino de la Luna. Su historia recordaba las conexiones profundas que trascienden mundos, el poder del amor y la naturaleza perdurable de los recuerdos. El cuento de Kaguya-hime perduró, un faro de luz y esperanza, iluminando para siempre los corazones de quienes lo escucharon.