El Tesoro Maldito de Antigua

El Mapa en la Catedral

James Thornton no era un hombre que le diera mucha importancia a las historias de fantasmas. Como arqueólogo e historiador, había pasado años desentrañando la verdad detrás de los mitos, y nueve de cada diez veces, el elemento sobrenatural tenía una explicación lógica.

Así que cuando encontró un fragmento de un mapa antiguo detrás de una pintura envejecida en la Iglesia de San Francisco, se sintió intrigado, pero no asustado.

El mapa había estado escondido durante siglos, sus bordes se desmoronaban con la edad. Pero las marcas—símbolos, coordenadas y una inscripción semi-borrada por el tiempo—eran lo suficientemente claras como para insinuar algo extraordinario.

James lo llevó directamente a Mariana Castillo, su amiga de toda la vida y una historiadora en El Museo de Santiago. Ella era local, nacida y criada en Antigua, con una profunda reverencia por su pasado.

Mariana examinó el mapa bajo las luces tenues del museo, pasando los dedos sobre el pergamino descolorido.

“Este símbolo aquí—” señaló una serpiente enroscada alrededor de una cruz “—no es solo decorativo. Era la marca de una antigua secta española, la Orden de la Sangre Dorada.”

“La Orden de la Sangre Dorada,” repitió James.

Ella asintió. “Se rumoreaba que habían escondido algo debajo de las ruinas de un viejo monasterio. Pero el sacerdote que lo selló dejó una advertencia: ‘El tesoro no es para manos mortales.’”

James sonrió con indiferencia. “Suena dramático.”

Mariana suspiró. “James, hablo en serio. Las leyendas no surgen de la nada.”

Pero James ya estaba perdido en sus pensamientos, trazando las marcas en el mapa. Si el tesoro era real, podrían estar a punto de uno de los mayores descubrimientos de la historia.

¿Qué podría salir mal?

La Primera Advertencia

A la mañana siguiente, los dos se dirigieron hacia La Recolección, las ruinas de un monasterio destruido por un terremoto siglos atrás. Era un lugar al que pocos se aventuraban, principalmente debido a los restos inestables de sus masivas paredes de piedra.

Mientras paseaban por el patio cubierto de vegetación, Mariana se detuvo de repente.

“James…” susurró.

Tallado en el costado de una pared derruida estaba el mismo símbolo de serpiente-cruz del mapa. Debajo, una inscripción en latín:

"Quicumque hoc attigerit, damnabitur aeternum."

James pasó una mano sobre la talla. “Quien toque esto será condenado por la eternidad…”

Exhaló bruscamente, sacudiendo la cabeza. “Sólo otra táctica de susto.”

Mariana no estaba convencida.

Entonces, de repente—

Una ráfaga de viento aulló a través de las ruinas, levantando polvo y escombros. No era solo una brisa—era una fuerza. Una presencia.

Luego, con un crujido profundo y resonante, una sección de la piedra colapsó, casi aplastándolos a ambos.

Mariana jadeó, retrocediendo. “Dime que eso fue una coincidencia.”

El corazón de James latía con fuerza, pero forzó una sonrisa. “Coincidencia.”

Pero mientras se quedaban allí, recuperando el aliento, ninguno de los dos podía ignorar la inconfundible sensación:

Habían sido advertidos.

El Guardián del Oro

El pasaje debajo de La Recolección era estrecho y asfixiante, el aire denso con polvo y antigüedad. James y Mariana avanzaron con cautela, sus linternas revelando tallados espeluznantes de almas sufrientes, ojos vacíos de desesperación.

Continuaron hasta llegar a una cámara escondida.

Y allí, a la luz tenue, había un sarcófago, su tapa marcada con la familiar serpiente-cruz.

James dudó, pero su curiosidad lo venció. Colocó las manos sobre la tapa y empujó.

Con un gemido bajo y rechinante, la piedra se movió.

Dentro, apilado en grandes cantidades, había oro: monedas, copas y joyas preciosas, brillando incluso en la oscuridad. Pero en la parte superior de la pila yacía algo que hizo que Mariana contuviera la respiración.

Una figura momificada.

Sus cuencas oculares vacías miraban al vacío. Sus dedos—largos y esqueléticos—estaban curvados como si estuvieran congelados en medio de un gesto.

Luego—

Se movió.

Un susurro seco llenó el aire, no en español, ni en latín, sino en algo antiguo.

James retrocedió bruscamente mientras la mano del cadáver se cerraba sobre su muñeca.

La cámara tembló, las paredes estremeciéndose como si la tierra misma rechazara su presencia.

Mariana jadeó. “James, necesitamos—”

El cadáver se levantó, su boca abriéndose en un grito silencioso.

“Mortui custodiunt aurum.”

La respiración de James se detuvo.

El rostro de Mariana se volvió blanco.

“Los muertos guardan el oro.”

La Huida

Los susurros se hicieron más fuertes.

Figuras se movían en las sombras, sus manos esqueléticas alcanzando.

James agarró el brazo de Mariana. “CORRAN.”

Se lanzaron, esquivando piedras derrumbadas mientras la cámara colapsaba a su alrededor. El pasaje temblaba violentamente, polvo y roca cayendo como una tormenta.

Mariana tropezó, jadeando mientras algo frío rozaba su tobillo.

James la levantó, empujándola hacia adelante justo cuando una mano huesuda se lanzaba desde la oscuridad.

Apenas lograron salir antes de que el túnel se derrumbara detrás de ellos.

Durante varios largos momentos, simplemente se quedaron allí, jadeando, mirando las ruinas en un silencio atónito.

Luego Mariana se volvió hacia James, su voz temblando.

“Está maldito.”

James asintió, aún recuperando el aliento. “Lo dejamos enterrado.”

El Presagio Final

Pasaron los días, y la leyenda del Tesoro Maldito de Antigua se mantuvo como eso—una leyenda.

James y Mariana nunca hablaron de lo que sucedió esa noche.

Pero algo persistió.

Mariana juró que todavía podía escuchar susurros en el viento.

¿Y James?

Una mañana, encontró algo en su bolsillo.

Una sola moneda de oro, grabada con una serpiente y una cruz.

Sus dedos hormigueaban mientras la miraba, un escalofrío recorriendo su columna vertebral.

Nunca la volvió a tocar.

Pero algunas noches—mucho después de haberse ido a la cama—juró que podía oírla.

Susurros.

Epílogo: Algunos Tesoros Están Destinados a Quedar Ocultos

El tesoro de Antigua permaneció sin descubrir.

O quizás, simplemente estaba esperando.

Al próximo tonto que intentara reclamarlo.

FIN.