„Zweiundzwanzigtausend Meilen unter dem Meer“

Einleitung

Im Jahr 1866 wurde von Schiffen auf der ganzen Welt ein mysteriöses Meereswesen gesichtet. Gerüchte ranken sich um ein monströses Wesen, das in der Lage ist, Schiffe mit einem einzigen Schlag zu versenken. Die öffentliche Neugier erreicht ihren Höhepunkt, als die „Abraham Lincoln“, ein Schiff unter Kommando von Commodore Farragut, auf eine Expedition geschickt wird, um das Wesen zu jagen und zu identifizieren. An Bord befinden sich Professor Pierre Aronnax, sein treuer Diener Conseil und der kanadische Walfänger Ned Land. Sie wissen nicht, dass ihre Reise sie unter den Ozean führen wird, weit weg von allem, was sie sich jemals hätten vorstellen können, zu Orten von großer Wunderkraft und Gefahr. Was sie finden werden, wird ihre Sicht auf die Welt für immer verändern.

Das Geheimnis beginnt

Das Jahr 1866 war geprägt von einem ungewöhnlichen Ereignis. Seeleute weltweit waren von Geschichten über ein riesiges, unbekanntes Meeresungeheuer in Aufruhr. Dieses Biest, das von kolossalen Ausmaßen sein soll, war in verschiedenen Gewässern aufgetaucht und hatte Schiffe mit bemerkenswerter Schnelligkeit und Kraft angegriffen. Anfangs herrschte Unglaube, doch bald machte sich Besorgnis breit, als weitere Berichte die Existenz des Wesens bestätigten. Die Faszination der Öffentlichkeit für das Seemonster war sofort und tiefgreifend. Zeitungen veröffentlichten täglich Neuigkeiten, und Debatten über die Herkunft des Wesens füllten die Salons und Tavernen jeder Küstenstadt. Einige vermuteten, es sei ein riesiges Narwal, andere glaubten, es handele sich um ein Unterseeboot, doch niemand wusste es genau.

Auch die wissenschaftliche Gemeinschaft war nicht weniger fasziniert. Unter denjenigen, die von diesem Phänomen gefesselt waren, befand sich Professor Pierre Aronnax, ein französischer Meeresbiologe und Autor eines renommierten Buches über die Geheimnisse der Tiefsee. Aronnax war ebenso neugierig wie die anderen, doch sein Skeptizismus blieb bestehen. Das änderte sich, als er eine Einladung erhielt, sich einer Reise auf der „Abraham Lincoln“ anzuschließen, einem Kriegsschiff, das damit beauftragt war, das Wesen zu lokalisieren und zu identifizieren. Zusammen mit seinem Diener Conseil, einem Mann stoischer Loyalität und unerschütterlicher Ruhe, nahm Aronnax die Einladung begeistert an, in der Hoffnung, das Geheimnis der Meere zu lüften.

An dieser Reise teilnahm auch Ned Land, ein erfahrener Harpunier mit einem Ruf für Furchtlosigkeit und Geschicklichkeit. Land war skeptisch hinsichtlich der Existenz des Seemonsters, begrüßte jedoch die Herausforderung, was auch immer vor ihnen lag.

Die Jagd nach dem Monster

Monatelang durchkämmte die „Abraham Lincoln“ den Pazifik auf der Suche nach jedem Zeichen des Wesens. Die Besatzung wurde zunehmend niedergeschlagen, da die Reise ohne Erfolg länger andauerte. Selbst Ned Land, der normalerweise so selbstbewusst war, begann ungeduldig zu werden. Dann, eines Nachts, als das Schiff durch ruhige Gewässer segelte, offenbarte sich das Monster endlich. Eine leuchtende Gestalt erschien am Horizont und erhellte das Wasser mit einer unheimlichen Phosphoreszenz. Die Crew reagierte sofort, doch das Wesen war zu schnell und verschwand unter der Oberfläche, bevor sie einen Schuss abgeben konnten.

Die Jagd wurde mit erneuertem Elan fortgesetzt. In den folgenden Tagen tauchte das Wesen mehrmals wieder auf, immer nur knapp außerhalb der Reichweite. Dann, in einem letzten verzweifelten Versuch, es zu fangen, jagte die „Abraham Lincoln“ mit voller Geschwindigkeit hinterher. Das Ergebnis war katastrophal. Das Schiff kollidierte mit dem Wesen und wurde irreparabel beschädigt. Im darauffolgenden Chaos wurden Aronnax, Conseil und Ned Land über Bord geworfen und mussten im offenen Meer treiben.

Stunden vergingen, und das Trio klammerte sich an ein Stück Wrack. Während sie auf Rettung warteten, bemerkten sie, dass sie nicht allein waren. In der Nähe trieb genau das, was ihr Schiff versenkt hatte – aber es war kein Meeresmonster. Es war ein massives, zylindrisches Objekt aus Stahl, ausgestattet mit Nieten und Bullaugen. Es war, wie Aronnax schnell erkannte, ein U-Boot.

An Bord der Nautilus

Gerettet von der Besatzung des U-Boots, wurden Aronnax, Conseil und Land an Bord gebracht und ihrem rätselhaften Kapitän Nemo vorgestellt. Ein Mann von immensem Intellekt und tiefem Überzeugung, Kapitän Nemo hatte die Oberflächenwelt zugunsten eines Lebens unter dem Meeresspiegel aufgegeben. Er begrüßte die drei Männer als Gäste, machte jedoch klar, dass sie niemals gehen könnten. Sie waren nun Gefangene der Nautilus, gebunden dazu, wohin auch immer sie gebracht wurde.

Die Nautilus war ein Wunderwerk der Technik, fähig, Tiefen zu erreichen, die kein anderes Schiff je erreichen konnte. Ihr Design war unvergleichlich mit allem, was die Welt je gesehen hatte, und ihre Kraft schien nahezu grenzenlos. Kapitän Nemo steuerte sein Schiff mit der Präzision eines Meisters durch die Ozeane und nahm seine Gäste mit auf eine außergewöhnliche Reise unter den Wellen. Aronnax, fasziniert von den Wundern der Tiefe, bewunderte die seltsamen und schönen Kreaturen, denen sie begegneten. Er katalogisierte Fische, Pflanzen und andere Meereslebewesen, über die er nur in Büchern gelesen hatte, sein Geist wirbelte vor den Möglichkeiten dieser neuen Welt.

Ned Land hingegen war weniger begeistert. Er sehnte sich nach Freiheit und hegte Groll gegen Kapitän Nemo, weil dieser sie gefangen hielt. Er und Aronnax gerieten oft aneinander darüber, ob sie einen Fluchtversuch unternehmen sollten, wobei Conseil als neutraler Vermittler zwischen ihnen fungierte.

{{{_02}}}

Wunder und Gefahren der Tiefe

Die Reise an Bord der Nautilus war voller Wunder. Kapitän Nemo steuerte sein U-Boot durch Korallenwälder, über alte Schiffwracks und in die Tiefen des Ozeans, wo das Sonnenlicht nicht mehr hinkam. Die Schönheit der Unterwasserwelt war atemberaubend, von schimmernden Fischschwärmen bis hin zu hoch aufragenden Unterwasser-Vulkanen. Aronnax war überwältigt von den Schätzen, die sie entdeckten, darunter eine riesige Perle von der Größe eines Menschenschädels, eingebettet in eine riesige Auster.

Doch der Ozean war nicht ohne Gefahren. Während ihrer Reisen begegnete die Nautilus heftigen Stürmen, tückischen Strömungen und gefährlichen Meereskreaturen. In einem besonders erschütternden Ereignis geriet das U-Boot unter das Eis der Antarktis, und die Besatzung stand kurz davor, an Sauerstoffmangel zu ersticken. Nur Nemos Einfallsreichtum und Entschlossenheit retteten sie, als er es schaffte, sich aus dem Eis zu befreien und die Nautilus in Sicherheit zu führen.

Doch selbst als sie die Schönheit des Ozeans erlebten, konnte Aronnax das Gefühl nicht abschütteln, dass Nemo etwas verbarg. Der Kapitän sprach wenig über seine Vergangenheit, aber Aronnax spürte eine tiefe Verbitterung und einen Durst nach Vergeltung in seinen Handlungen. Nemos Motivationen blieben ein Rätsel, und der Professor begann zu wundern, was die wahren Absichten des Kapitäns waren.

Das Geheimnis von Kapitän Nemo

Während die Tage an Bord der Nautilus zu Wochen wurden, wuchs bei Aronnax, Conseil und Ned Land die Verzweiflung, zu entkommen. Obwohl Aronnax von den Wundern der Tiefe fasziniert war, sehnte er sich danach, in die Oberflächenwelt zurückzukehren. Ned Land, dessen Wunsch nach Freiheit niemals nachließ, drängte die Gruppe zum Handeln. Er glaubte, dass sie die Besatzung überwältigen und die Kontrolle über die Nautilus übernehmen könnten, wenn sich die Gelegenheit ergäbe.

Eines Abends, als Aronnax die umfangreiche Bibliothek des U-Boots erkundete, stieß er auf etwas, das ihn bis ins Mark frißte: eine Karte der Weltmeere, markiert mit Standorten von versunkenen Schiffen und riesigen Schatzlagerstätten. Es wurde klar, dass Nemos Reisen nicht nur wissenschaftliche Erkundungen waren; sie waren Raubzüge auf den Reichtümern der toten Ozeane. Das U-Boot war nicht nur ein Zufluchtsort für Nemo, sondern auch eine Waffe, die er nutzte, um Rache an den Nationen der Oberflächenwelt zu üben.

Nemos Hass auf die Welt oben hatte ihn dazu getrieben, Schiffe wahllos anzugreifen, sie in die Tiefen zu versenken und zu nehmen, was ihm gefiel. Aronnax erkannte, dass seine anfängliche Bewunderung für Nemo fehlgeleitet gewesen war. Der Kapitän war nicht nur ein Wissenschaftler, sondern ein zutiefst verstörter Mensch, verzehrt von seinem Wunsch nach Vergeltung gegen die Gesellschaft, die ihm Unrecht getan hatte.

Die Flucht

Entschlossen zu entkommen, begannen Ned Land, Conseil und Aronnax, einen Plan zu schmieden. Die Gelegenheit bot sich eines Nachts, als die Nautilus die Küste Norwegens erreichte. Ein Sturm zog auf, und das U-Boot tauchte auf, um den schlimmsten Teil des Sturms zu überstehen. Ned sah dies als ihre Chance. Ausgestattet mit einem provisorischen Floß machten sich die drei auf den Weg zur Oberfläche der Nautilus und trotzten der Wut des Sturms.

Während der Wind heulte und die Wellen gegen das U-Boot schlugen, lösten sie sich vom Schiff und paddelten heftig in Richtung des fernen Ufers. Der Sturm drohte sie in jedem Moment zu ertränken, aber sie drängten weiter, getrieben von der Hoffnung auf Freiheit.

Am Morgen ließ der Sturm nach, und sie fanden sich auf einer kleinen, felsigen Insel gestrandet. Erschöpft, aber am Leben, waren sie endlich der Nautilus entkommen. Das Schiff und sein rätselhafter Kapitän waren unter den Wellen verschwunden, ohne eine Spur zu hinterlassen.

Das Erbe von Kapitän Nemo

Endlich in Sicherheit, wurden Aronnax, Conseil und Ned Land schließlich von einem vorbeifahrenden Schiff gerettet und in die Zivilisation zurückgebracht. Obwohl sie entkommen waren, blieben die Erinnerungen an ihre Zeit an Bord der Nautilus bei ihnen. Aronnax, nun wieder in Paris, schrieb über ihre unglaubliche Reise und teilte die Wunder und Schrecken der Tiefe mit der Welt.

Doch das Erbe von Kapitän Nemo blieb ein Rätsel. Niemand kannte das wahre Ausmaß seiner Reisen, noch entdeckte jemand jemals, was mit ihm und der Nautilus geschah. Der Ozean, weit und unzähmbar, behielt seine Geheimnisse, und die Geschichte des rätselhaften Kapitäns verblasste zu einer Legende. Dennoch würde für diejenigen, die unter den Wellen gereist waren, der Ozean niemals derselbe sein.