The phrase

Die Karte und ihr Geheimnis

Das Paket kam an, während Clara in ihrem Arbeitszimmer ihre Korrespondenz durchforstete. Im Innern befand sich eine Schriftrolle, widerspruchslos gut erhalten, sowie eine Nachricht in eleganter, fließender Handschrift: *"An den Hüter der Geschichte, finde Nimrod. Die Wahrheit erwartet dich."*

Ihr Puls beschleunigte sich, als sie die Schriftrolle entfaltete. Eine akribisch detaillierte Karte des Schwarzwaldes lag vor ihr. Seltsame Symbole übersäten die Landschaft, ihre Herkunft unklar, aber ihre Bedeutung unmissverständlich signifikant. Clara verbrachte Stunden damit, die Feinheiten zu entziffern, und kam zu dem Schluss, dass diese Markierungen mesopotamischen Glyphen ähneln, einige jedoch völlig fremd waren.

Unfähig, ihre Neugier zu zügeln, kontaktierte sie vertrauenswürdige Kollegen, um ein Expeditionsteam zu bilden. Viktor Krause, ein zurückgezogen lebender Kartograf mit einer Vorliebe für alte Sprachen, trat als Erster bei. Als Nächstes kam Lena Vogel, eine Historikerin, die mit modernsten Werkzeugen für die Feldarbeit ausgestattet war. Schließlich schloss Emil Hartmann, ein Survivalist mit unübertroffenem Wissen über den Schwarzwald, das Team ab. Gemeinsam machten sie sich auf den Weg, Nimrod zu finden.

In die Tiefen des Schwarzwaldes

Der Schwarzwald war für Reisende keine Fremde, aber diese Reise fühlte sich anders an. Als das Team seine Schwelle überschritt, wurde die Luft kühler und der Wald schien sich um sie herum zu schließen. Das Tageslicht hatte Mühe, das dichte Blätterdach zu durchdringen, und eine unruhige Stille lag in der Luft.

Sie folgten der Karte bis zum ersten Marker: einem Halbmond, der in einen verwitterten Steinobelisken eingraviert war. Seine Oberfläche trug Inschriften, die zu stark verwittert waren, um gelesen zu werden. Emil beseitigte das Unterholz, um Rillen und Schnitzereien freizulegen. „Diese Symbole“, murmelte Clara, „sehen aus wie aus dem alten Mesopotamien. Aber sie sollten nicht hier sein.“

Lena, die Gegend mit ihrem tragbaren Gerät scannte, runzelte die Stirn. „Ich bekomme seltsame Messwerte. Vielleicht elektromagnetische Anomalien? Es stört meine Ausrüstung.“

Trotz des Unbehagens machten sie weiter und erreichten den zweiten Marker – eine Lichtung, umgeben von hoch aufragenden Bäumen. Dort war der Boden mit eigenartigen Steinfragmenten übersät. Clara kniete sich hin, um eines zu untersuchen, dessen Oberfläche poliert war und mit geometrischen Mustern markiert wurde. „Diese gehören zu keiner bekannten Epoche“, sagte sie.

Im weiteren Verlauf bemerkten sie subtile Veränderungen in ihrer Umgebung: Pflanzen mit ungewöhnlicher Färbung, ein fast unmerkliches Summen, das durch die Luft vibrierte. Emil, normalerweise selbstbewusst, murmelte: „Dieser Ort fühlt sich... falsch an.“

Die Entdeckung

Das Summen wurde lauter, als das Team dem dritten Marker näherkam – einem massiven steinernen Durchgang, der unter dem Waldboden vergraben war. Mit fortschrittlichen Bildgebungstools entdeckten sie schwache Inschriften über dem Bogen: *Nimrudin.*

„Es bedeutet ‚Schwelle der Macht‘“, erklärte Viktor, dessen übliche Stoizität von Aufregung überwältigt wurde.

Die Gruppe arbeitete unermüdlich daran, das Geröll zu beseitigen und den Durchgang zu öffnen. Als der letzte Felsbrocken bewegt wurde, erreichte das Summen seinen Höhepunkt und ein hellblaues Licht brach aus dem Inneren hervor. In einem Augenblick waren sie nicht mehr im Wald, sondern standen vor dem, was nur als eine alte Stadt beschrieben werden konnte.

Nimrod widersprach jedem bekannten architektonischen Prinzip. Hohe Türme aus goldenem Metall ragten neben obsidianschwarzen Monolithen empor, deren Oberflächen mit leuchtenden Symbolen graviert waren. Die Strukturen strahlten ein schwaches Leuchten aus, das ein überirdisches Licht auf die verlassenen Straßen warf.

„Das kann nicht real sein“, flüsterte Lena. „Es sieht aus wie etwas aus einem Science-Fiction-Roman.“

Im Zentrum der Stadt stand eine Zikkurat, größer und komplizierter als jede, die in Mesopotamien gefunden wurde. Ihre Stufen waren mit Schnitzereien verziert, die Sterne, Planeten und seltsame Wesen darstellten.

Geheimnisse unter der Zikkurat

Das Team bestieg die Zikkurat, ihre Schritte hallten in der Stille wider. An ihrer Spitze fanden sie eine Kammer, die mit Artefakten gefüllt war. Kristalline Objekte schwebten in der Luft, ihre Oberflächen schimmerten mit wechselnden Lichtmustern.

Lena scannte eines der Artefakte mit ihrem Gerät, was jedoch zu einer Überlastung und einem Ausschalten führte. „Diese Kristalle... sie speichern Energie. Aber es ist nichts wie das, was wir bisher studiert haben“, sagte sie.

In der Mitte der Kammer stand ein Podest mit einem kugelförmigen Objekt. Seine Oberfläche spiegelte den Raum wie flüssiges Glas wider, aber darin wirbelten anscheinend Galaxien. Clara griff instinktiv danach, wurde jedoch von einer dröhnenden Stimme aufgehalten.

„Wer wagt es, die Heiligkeit von Nimrod zu stören?“

Die Stimme gehörte einer Gestalt, die sich vor ihnen materialisierte, eine durchsichtige Projektion eines humanoiden Wesens. Seine Augen leuchteten, und seine Präsenz war sowohl befehlend als auch überirdisch.

Prüfungen von Nimrod

Die Gestalt stellte sich als Wächter von Nimrod vor, ein Repository des Wissens, das von einer Zivilisation hinterlassen wurde, die der Menschheit vorausging. Es warnte sie, dass die Geheimnisse, die sie suchten, nicht auf die leichte Schulter genommen werden sollten.

„Ihr müsst euch als würdig erweisen“, erklärte der Wächter. „Stellt euch den Prüfungen und zeigt eure Entschlossenheit.“

Die Prüfungen waren zermürbend und testeten ihren Intellekt, ihren Mut und ihre Moral. In einer Kammer mussten sie ein kompliziertes Rätsel lösen, das die Positionierung von Lichtstrahlen, die durch die Kristalle reflektiert wurden, beinhaltete. In einer anderen wurden sie mit Illusionen ihrer tiefsten Ängste konfrontiert.

Emil, der der Versuchung nachgab, versuchte, eines der kristallinen Artefakte in die Tasche zu stecken. Die Stimme des Wächters dröhnte: „Gier wird euch vernichten.“ Ein Abschnitt des Bodens brach unter ihm zusammen, und er verschwand im Abgrund.

Entsetzt, aber entschlossen, machten Clara, Viktor und Lena weiter und erreichten schließlich die letzte Kammer.

Die Wahrheit von Nimrod

Die letzte Kammer beherbergte die Kugel, die sie zuvor gesehen hatten. Der Wächter erklärte ihre Bedeutung: Sie war ein Schlüssel zum Verständnis der Geheimnisse des Universums – eine Karte anderer Welten und Zivilisationen.

„Dieses Wissen bringt große Verantwortung mit sich“, sagte der Wächter. „Diejenigen, die es nutzen, müssen bereit sein, die Konsequenzen zu tragen.“

Clara zögerte, wog die potenziellen Risiken gegen den Reiz der Entdeckung ab. Am Ende entschied sie sich, die Kugel unberührt zu lassen. „Manches Wissen ist zu gefährlich, um es zu besitzen“, sagte sie.

Der Wächter nickte anerkennend, und das Team wurde zurück in den Wald transportiert. Als sie sich umdrehten, zerfiel der Eingang zur Stadt und ließ keine Spur von Nimrod zurück.

Vermächtnis

Zurück in Baden-Baden dokumentierte Clara ihre Funde, ließ jedoch jegliche Erwähnung des genauen Standorts der Stadt oder der Kraft der Kugel aus. Ihre Veröffentlichung entfachte heftige Debatten in akademischen Kreisen, wobei viele ihre Behauptungen als Fiktion abtaten.

Viktor und Lena blieben an ihrer Seite und setzten ihre Forschung im Geheimen fort. Emil hingegen wurde nie wieder gesehen, sein Schicksal eine düstere Erinnerung an die Warnungen von Nimrod.

Clara kehrte oft in den Wald zurück, in der Hoffnung, den Obelisken zu erblicken oder das schwache Summen zu hören, das sie einst leitete. Aber Nimrod blieb verborgen, seine Geheimnisse sicher von der Erde bewacht.

Epilog

Die Legende von Nimrod hielt an und inspirierte zahllose Expeditionen und Spekulationen. Clara bewahrte die Karte sicher verwahrt auf, ein stilles Zeugnis der unvorstellbaren Wahrheiten, denen sie begegnet war. Doch in stillen Momenten fragte sie sich, ob die Stadt sie weiterhin rief, in Erwartung des Tages, an dem die Menschheit bereit für ihre Offenbarungen sein würde.