Die Nordlichter und die Rentiere

Das verschwundene Kalb

Die Sonne war eine blasse, flüchtige Kugel am Horizont, die das schneebedeckte Dorf Luosto kaum erleuchtete. Eija zog ihren wollenen Schal fest um den Hals, als sie nach draußen trat, ihre Stiefel knirschten im dichten Schnee. Ihr Atem bildete weiche Wolken in der eisigen Luft, während sie zur Rentnerampe ging und eines der alten Sami-Lieder ihrer Großmutter summte.

Schon bald bemerkte sie, dass etwas nicht stimmte. Das übliche Chaos der Rentiere, die um Futter rangeln, war an diesem Morgen ruhiger. Eine schnelle Zählung bestätigte ihren Verdacht – eines der Kälber, ein junges und neugieriges namens Pihka, war verschwunden.

Eijas Vater, ein wettergegerbter Mann, der sein Leben der Rentierzucht gewidmet hatte, runzelte die Stirn, als sie es ihm erzählte. „Das Kleine könnte sich zu weit entfernt haben. Hoffentlich hat es sich nicht ins Wolfsgelände verirrt“, murmelte er und machte sich bereits daran, das Kalb zu suchen. Doch Eija hielt ihn auf.

„Lass mich gehen, Vater. Ich kenne die Waldwege gut, und Pihka kennt mich“, bestand sie mit fester Stimme.

Er zögerte und betrachtete sie genau. Eija war kein Kind mehr – er sah die Entschlossenheit in ihren Augen. Mit einem Seufzer nickte er. „Nimm Tuuli mit und sei vorsichtig. Der Wald birgt Geheimnisse, die wir nicht immer verstehen.“

Eija grinste, ihre Aufregung kaum in Schach zu halten. Sie sattelte Tuuli, ihr liebstes Rentier, dessen glänzendes Fell im schwachen Sonnenlicht schimmerte. Gemeinsam machten sie sich auf den Weg und folgten Pihkas Spuren in den Wald.

Das Leuchten im Schnee

Je tiefer sie in den Wald vordrangen, desto stiller wurde die Welt. Die einzigen Geräusche waren das Knirschen des Schnees unter Tuulis Hufen und das gelegentliche Knarren der mit Frost bedeckten Bäume. Eija behielt die Spuren im Auge, doch etwas Ungewöhnliches erregte ihre Aufmerksamkeit. Die Abdrücke im Schnee schimmerten schwach, als wären sie mit einem grünlichen Glanz bestäubt.

Zuerst dachte Eija, es sei eine Lichttäuschung. Doch als sie der Spur weiter folgte, wurde das Leuchten heller und lebendiger. Ihr lief ein Schauer über den Rücken – nicht wegen der Kälte, sondern aus einem anderen Grund. Das Leuchten erinnerte sie an die Nordlichter, die Aurora Borealis, die den Himmel in klaren Winternächten erleuchteten. Könnte das mit den Geschichten zusammenhängen, die ihre Großmutter immer erzählte?

Dieser Gedanke erfüllte sie mit einer Mischung aus Staunen und Unbehagen. Ihre Großmutter sprach oft von den Geistern der Polarlichter, die diejenigen, die ihr Reich betraten, führen oder in die Irre führen konnten. „Die Lichter prüfen dein Herz“, hatte ihre Großmutter einmal gesagt. „Wenn deine Absichten rein sind, werden sie dich leiten. Andernfalls werden sie dich fehlleiten.“

Eija setzte ihren Weg entschlossen fort. Als die Nacht hereinbrach, wurde der Wald dunkler, doch die leuchtenden Spuren beleuchteten den Weg vor ihr. Bald erreichte sie den Rand eines gefrorenen Sees. Das Eis war ein Spiegel und reflektierte die ersten Strahlen der Nordlichter, die sich über den Himmel entfalteten. Eija stieg von Tuuli ab und kniete sich neben die Spuren. Sie flüsterte leise: „Pihka, wo bist du?“

Der Wächter des Waldes

Eine plötzliche Windböe wirbelte um sie herum und trug eine Melodie mit sich – eine schwache, überirdische Melodie, die scheinbar aus der Luft selbst kam. Eija erstarrte, ihr Atem stockte. Aus der schattigen Baumreihe trat eine Gestalt hervor.

Es war ein Rentier, aber nicht irgendein Rentier. Seine Geweihe glühten im gleichen schimmernden Licht wie die Polarlichter darüber und warfen einen sanften, magischen Schein auf den Schnee. Die Augen des Wesens waren tief und weise, als hätte es Jahrhunderte von Wintern gesehen. Dies war kein gewöhnliches Rentier – es war der Wächter der Lichter, ein Wesen der Legenden.

Eijas Herz raste. Sie hatte Geschichten über den Wächter von ihrer Großmutter gehört, aber sie hätte nie gedacht, dass sie ihn selbst sehen würde. Sie trat vor, ihre Stimme zitterte. „Bist du hier, um mir zu helfen, Pihka zu finden?“

Der Wächter neigte den Kopf, seine leuchtenden Geweihe pulsieren sanft, fast wie ein Herzschlag. Dann drehte er sich um und blickte zum nördlichen Horizont. Die Polarlichter darüber verschoben sich und bildeten einen schwachen, schimmernden Pfad am Himmel.

Eija verstand. Dies war ihr Führer. Sie stieg wieder auf Tuuli und gemeinsam folgten sie dem himmlischen Pfad ins Unbekannte.

Die Prüfung der Geister

Der Pfad führte sie zu einem engen Gebirgspass, wo die Luft kälter wurde und die Winde heftig heulten. Eija trieb Tuuli voran, doch der Weg wurde tückisch. Schnee und Eis bedeckten den felsigen Boden, und der Himmel darüber schien vor Energie zu pulsieren.

Je höher sie hinaufstiegen, desto mehr bildeten sich Schatten im wirbelnden Schnee. Zuerst dachte Eija, es seien Lichttricks. Doch dann verdichteten sich die Schatten und nahmen die Gestalt geisterhafter Kreaturen aus Eis und Nebel an. Sie umgaben sie, ihre hohlen Augen leuchteten schwach.

Angst packte sie, doch sie erinnerte sich an die Worte ihrer Großmutter: „Die Geister respektieren Mut und Freundlichkeit. Zeige ihnen, dass du keine Gefahr bedeutest.“

Mit ihrem Mut beschwor Eija die Entschlossenheit herauf, ihr begann ein Sami-Lied zu singen, das ihre Großmutter ihr beigebracht hatte – eine Melodie der Harmonie, des Respekts für das Land und seine Geister. Ihre Stimme, zunächst zitternd, wurde mit jedem Ton stärker. Die Schatten pausierten, ihre Formen wurden weicher, als wären sie durch die Musik beruhigt.

Einer nach dem anderen lösten sie sich im Wind auf und räumten den Weg vor ihr frei.

Das verborgene Tal

Auf dem Gipfel des Berges stand Eija vor einem verborgenen Tal. Es war anders als alles, was sie je gesehen hatte. Der Schnee funkelte wie ein Meer aus Diamanten, und die Luft selbst schien vom Summen der Polarlichter lebendig. In der Mitte des Tals stand Pihka, das verschwundene Kalb, dessen Fell sanft in den Farben der Lichter leuchtete.

Eija näherte sich langsam, ihr Herz füllte sich mit Erleichterung und Staunen. Das Kalb stupste ihre Hand, seine Wärme ein willkommener Kontrast zur eisigen Luft. Als sie sich umsah, schienen die Polarlichter herabzusteigen, ihre Farben hüllten das Tal in ein strahlendes Leuchten.

Der Wächter erschien erneut, seine Geweihe brannten hell. Eija kniete vor ihm, ihre Stimme sanft. „Danke, dass du mich geführt hast.“

Der Wächter senkte seinen Kopf und berührte Pihka mit seinen leuchtenden Geweihen. Ein Funken Licht schoss zwischen ihnen hindurch, und das Leuchten des Kalbes verstärkte sich. Die Polarlichter tanzten lebendiger als je zuvor, ihre Farben malten den Schnee in Grün-, Rosa- und Blautöne.

„Du hast Mut, Freundlichkeit und Respekt gezeigt“, hallte eine Stimme in Eijas Gedanken wider. „Die Geheimnisse der Lichter sind nicht dazu bestimmt, dass sie jemand für sich behält, sondern dass alle sie teilen. Erinnere dich daran, und die Geister werden dich immer führen.“

Schlussfolgerung

Als Eija mit Pihka in ihr Dorf zurückkehrte, hörten die Dorfbewohner ehrfürchtig zu, als sie von ihrer Reise erzählte. Ihre Großmutter lächelte wissend, als hätte sie immer geglaubt, dass Eija für ein solches Abenteuer bestimmt war. Die Ältesten sprachen vom Wächter und den Geistern der Polarlichter und davon, wie sie Eija auserwählt hatten, ihre Botschaft zu tragen.

Von diesem Tag an, wann immer die Nordlichter den Himmel erleuchteten, blickte Eija mit einem stillen Lächeln nach oben, im Wissen, dass sie Teil von etwas Außergewöhnlichem gewesen war. Die Polarlichter waren nicht nur Lichter am Himmel – sie erinnerten an die Magie, die in der Welt existiert und auf diejenigen wartet, die mutig genug sind, sie zu suchen.

Ende