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Einleitung

In der kleinen Stadt Derry in Maine lauert das Böse unter der Oberfläche. Alle siebenundzwanzig Jahre erwacht eine uralte, bösartige Entität, um sich von der Angst der Kinder zu ernähren. Getarnt als Pennywise, der tanzende Clown, heimsucht dieses Wesen die Straßen, Kanäle und finstersten Ecken der Stadt. Sieben Kinder – Bill, Beverly, Richie, Eddie, Mike, Stan und Ben – schließen sich in ihrer Jugend zusammen, um dem Terror unter Derry entgegenzutreten. Ihr Kampf gegen das unvorstellbare Grauen wird Narben hinterlassen, die sich über Jahrzehnte erstrecken, nur um als Erwachsene erneut der Kreatur gegenüberzustehen.

Das Spuk von Derry

Das erste Mal hörte der Verliererclub 1957 von den seltsamen Vorkommnissen in Derry, als Bills kleiner Bruder Georgie verschwand. Es war ein stürmischer Nachmittag, und Georgie hatte mit einem Papierboot gespielt, das Bill für ihn gemacht hatte. Er rannte hinterher, während es die regennassen Straßen hinunter trieb und in einen Kanalrinne verschwand. Dort, unter der Oberfläche, lauerte etwas Unheilvolles.

Georgie sah den Clown. Pennywise lächelte, seine gelben Augen glänzten, während er süße Versuchungen flüsterte und Georgie einen Ballon anbot. Aber der Clown war nicht da, um Freude zu bringen. Er war da, um ihn zu nehmen. Am Ende blieb von Georgie nur eine unheimliche Erinnerung und eine blutbefleckte Straße.

Die Stadt Derry hatte schon immer eigenartig gewirkt, aber niemand sprach über die Vermisstenfälle. Zumindest nicht öffentlich. Es gab Gerüchte, Legenden, die von älteren Generationen über eine Macht geflüstert wurden, die Derry seit Jahrhunderten heimsuchte. So entdeckte im Sommer 1958 eine Gruppe von Außenseitern, dass sie einem Übel begegnen würden, das viel größer war, als sie es sich jemals vorgestellt hatten.

Der Verliererclub

Der Verliererclub wurde von sieben Kindern gegründet, die auf ihre eigene Weise ausgegrenzt waren. Bill, der Anführer, war still, aber entschlossen und trauerte immer noch um den Verlust seines Bruders. Richie, der Spaßvogel, verbarg seine Unsicherheiten hinter Humor. Eddie, ein kränkeliger Junge mit einer überhetteten Mutter, trug seinen Inhalator wie einen Schild. Stan, der Ordnungsfanatiker, versuchte, die Welt durch Logik zu verstehen. Mike, eines der wenigen schwarzen Kinder in der Stadt, hatte ebenfalls seine eigenen Probleme und wuchs am Rande der Gemeinschaft auf. Ben, das neue Kind, war schüchtern und übergewichtig und fand Trost in Büchern. Und Beverly, das einzige Mädchen, litt unter der missbräuchlichen Hand ihres Vaters.

Gemeinsam fanden diese sieben Kinder Freundschaft in ihren Unterschieden, doch sie versuchten nicht nur, von Mobbern oder ihrem häuslichen Umfeld zu entkommen. Bald begannen alle, ihre eigenen Begegnungen mit Pennywise zu haben.

Richie sah Pennywise in einer Bibliothek, manifestiert in den Seiten eines Buches, während Ben von einer erschreckenden Vision einer mumifizierten Kreatur heimgesucht wurde. Beverly sah sich einem Badezimmerwaschbecken gegenüber, das mit Blut ausbrach – ein Anblick, den nur sie sehen konnte. Je mehr sie sprachen, desto mehr erkannten sie, dass etwas viel Schlimmeres, als sie sich vorgestellt hatten, sie alle heimsuchte.

Der Konfrontationskampf

Der Verliererclub fand schließlich die schockierende Wahrheit zusammen: Eine Entität, die sie "Es" nennen würden, jagte seit Jahrhunderten die Kinder von Derry. Alle siebenundzwanzig Jahre erwachte sie, ernährte sich von ihrer Angst und kehrte dann in ihren Schlummer zurück. Dieses Mal hatte Es die Gestalt von Pennywise, dem Clown, angenommen, doch das Wesen konnte jede Form annehmen, um seine Opfer zu quälen.

Die Verlierer wussten, dass sie etwas unternehmen mussten. Sie mussten sich Es stellen, und um dies zu tun, wagten sie sich tief in die Abgründe der Kanalisation, wo sie glaubten, dass das Wesen lebte. Bewaffnet nur mit ihrer Freundschaft und ein paar Waffen bahnten sich die Kinder ihren Weg durch die dunklen, labyrinthartigen Tunnel unter Derry.

Sie begegneten ihren schlimmsten Ängsten – jedes Kind wurde einzeln von Pennywise auf die Probe gestellt. Für Bill war es das Gesicht seines Bruders Georgie, das ihn aus der Dunkelheit verspottete. Beverly musste sich dem verzerrten Antlitz ihres missbräuchlichen Vaters stellen. Eddie begegnete erschreckenden, krankheitsgeplagten Monstern, die auf seine Angst vor Krankheit lauerten.

Sie wehrten sich, nicht nur mit physischer Kraft, sondern indem sie zusammenhielten und erkannten, dass ihre Einheit, ihr Band als Freunde ihnen die Stärke gab, Pennywise zu begegnen. In einem klimatischen Kampf gelang es ihnen, Es so sehr zu verletzen, dass das Wesen zum vorübergehenden Rückzug gezwungen wurde. Aber sie wussten, dass es noch nicht vorbei war.

Die Rückkehr

Siebenundzwanzig Jahre später, im Jahr 1985, waren die Mitglieder des Verliererclubs erwachsen geworden und hatten Derry verlassen. Sie hatten sich fast vollständig von den Schrecken ihrer Kindheit verabschiedet, bis Mike, der Einzige, der zurückgeblieben war, Anzeichen dafür sah, dass Pennywise zurückgekehrt war. Einer nach dem anderen rief er die anderen an und erinnerte sie an den Bluteid, den sie geleistet hatten: Wenn Es jemals zurückkäme, würden sie ebenfalls zurückkehren.

Als Erwachsene kehrten sie nach Derry zurück und stellten fest, dass sich die Stadt kaum verändert hatte, aber etwas Dunkles lag über ihr. Die Erinnerungen an ihre Kindheitstreffen mit Pennywise tauchten wieder auf, ebenso wie die Angst, die sie einst vergessen hatten. Aber sie waren keine Kinder mehr. Der Terror war mit ihnen gewachsen, ebenso wie ihre Herausforderungen.

Als sich die Verlierer wieder vereinten, begannen sie, Fragmente ihrer Vergangenheit zusammenzufügen. Bill, inzwischen ein erfolgreicher Schriftsteller, kämpfte mit dem Überlebensschuldgefühl über Georgies Tod. Beverly war ihrem Vater entkommen, nur um in eine missbräuchliche Ehe zu geraten. Ben, einst das pummelige Kind, hatte sich in einen gutaussehenden Architekten verwandelt, doch sein Herz schmerzte immer noch für Beverly. Richie, ein Stand-up-Comedian, verbarg seinen Schmerz hinter Humor, und Eddie lebte, obwohl verheiratet, immer noch im Schatten seiner Mutter.

Jeder von ihnen war vom Bösen in Derry gezeichnet worden, und nun, als Erwachsene, mussten sie sich Es erneut stellen.

Abstieg in die Dunkelheit

Erneut stieg der Verliererclub in die Kanalisation unter Derry hinab, diesmal älter, aber genauso ängstlich. Die Tunnel waren dunkler, bedrückender geworden. Pennywise verspottete sie an jeder Ecke, nahm verschiedene Gestalten an und flüsterte ihre schlimmsten Ängste in die Dunkelheit. Die Entität kannte sie besser als jeder andere – kannte ihre Schwächen, ihre Zweifel.

Richie sah Visionen toter Kinder, die ihm vorwarfen, weggelaufen zu sein. Beverly musste den Schmerz ihres missbräuchlichen Vaters erneut durchleben. Ben fand sich in überwältigenden Erinnerungen an Einsamkeit wieder. Dennoch drängten sie weiter, entschlossen, Pennywises Schreckensherrschaft ein für alle Mal zu beenden.

Im Herzen der Kanalisation fanden sie Es' wahre Gestalt – ein uraltes, überirdisches Wesen, etwas viel Schlimmeres als ein Clown. Es war ein monströses Wesen aus einer Dimension jenseits ihres Verständnisses und ernährte sich seit Jahrhunderten von den Kindern von Derry.

Der darauf folgende Kampf war wie nichts, was sie je erlebt hatten. Pennywise war unerbittlich, nahm die Gestalt ihrer tiefsten Ängste an, verzerrte die Realität, um sie davon abzuhalten, es zu besiegen. Aber, wie zuvor, war es ihre Freundschaft, ihr Glaube aneinander, der ihnen die Stärke gab.

Als Bill dem Wesen in seiner monströsen Form gegenüberstand, erkannte er etwas Entscheidendes: Es ernährte sich von Angst, und der einzige Weg, Es zu besiegen, bestand darin, ihre Angst loszulassen.

Der letzte Kampf

Bill, Beverly, Richie, Ben, Eddie, Stan und Mike schlossen sich ein letztes Mal zusammen und überwanden ihre Ängste. Sie griffen Es mit aller Kraft an, und am Ende erwies sich ihr Glaube aneinander, ihr Band, als zu stark für das Wesen. Pennywise, geschwächt und unfähig, seinen Griff auf ihre Gedanken aufrechtzuerhalten, brach zusammen.

Doch der Sieg hatte seinen Preis. Eddie, einer der verletzlichsten in der Gruppe, überlebte den letzten Kampf nicht. Sein Verlust lastete schwer auf allen, aber sie wussten, dass sie weitergehen mussten. Sie mussten Derry für immer hinter sich lassen.

In der Nachwirkung drifteten die verbleibenden Mitglieder des Verliererclubs erneut auseinander. Die Erinnerungen an das Geschehene begannen zu verblassen, als sie zu ihrem Erwachsenenleben zurückkehrten. Aber sie wussten eines: Sie hatten das uralte Böse besiegt, das ihre Stadt heimgesucht hatte. Pennywise war verschwunden. Und obwohl die Narben ihrer Vergangenheit bleiben würden, waren sie frei von Es' Terror.

Sie würden ihre Zeit in Derry niemals vergessen, aber sie wussten auch, dass es Zeit war, ihr Leben zu leben, frei vom Schatten der Angst.

Schlussfolgerung

Der Verliererclub hatte seinen Kampf gegen Es gewonnen, aber die Erinnerungen an diesen Sommer in Derry würden sie nie ganz verlassen. Obwohl das Böse verschwunden war, blieb das Band, das sie teilten – ihre Kindheit, ihre Freundschaft und der Mut, den sie in sich selbst gefunden hatten – für immer ein Teil von ihnen.