Die Schöne und das Biest

**Die Schöne und das Biest (Frankreich)**

Es war einmal in einem malerischen Dorf, eingebettet zwischen den sanften Hügeln der französischen Landschaft, eine junge Frau namens Belle. Sie war nicht nur für ihre auffallende Schönheit bekannt, sondern auch für ihren scharfen Verstand und ihre unstillbare Liebe zu Büchern. Belles Leidenschaft fürs Lesen hob sie in einem Dorf hervor, das körperliche Arbeit und praktische Fähigkeiten über intellektuelle Bestrebungen stellte. Oft verlor sie sich in Geschichten voller Abenteuer, Romantik und ferner Länder und sehnte sich nach mehr als dem provinziellen Leben, das sie führte. Ihr Vater, Maurice, war ein exzentrischer, aber gutherziger Erfinder, der ständig an seinen skurrilen Kreationen in ihrer gemütlichen Hütte tüftelte.

Eines schicksalhaften Tages machte sich Maurice auf den Weg, um seine neueste Erfindung auf einer Messe in einer nahegelegenen Stadt vorzustellen, in der Hoffnung, dem bescheidenen Leben mehr Wohlstand zu bringen. Belle, stets eine unterstützende Tochter, verabschiedete sich von ihm mit einer Mischung aus Hoffnung und Sorge. Während Maurice durch den dichten, nebligen Wald reiste, verlor er sich und geriet in einen plötzlichen und heftigen Sturm. Auf der Suche nach Zuflucht stolperte er über ein großes und unheilvoll wirkendes Schloss, das tief im Wald verborgen lag.

Maurice zögerte vor den imposanten Toren, doch die starken Winde und der kalte Regen ließen ihm keine Wahl. Als er das Schloss betrat, erschien es verlassen, ein Ort, der in der Zeit eingefroren schien. Er fand Wärme an einem knisternden Kaminfeuer und traf zu seiner Überraschung auf eine seltsame Ansammlung sprechender Gegenstände – einen Kerzenleuchter namens Lumière, eine Uhr namens Cogsworth und eine Teekanne namens Mrs. Potts, unter anderen. Diese verzauberten Diener waren freundlich und gastfreundlich und boten Maurice Unterschlupf und Nahrung an. Doch ihr Herr, ein furchterregendes Biest, war nicht so einladend.

Das Biest, einst ein gutaussehender Prinz, war von einer Zauberin wegen seiner Arroganz und mangelnden Mitgefühl verflucht worden. Der Zauber verwandelte ihn in eine monströse Kreatur und seine Diener in Haushaltsgegenstände. Die Zauberin hatte eine einzelne Rose hinterlassen und gewarnt, dass der Fluch nur gebrochen würde, wenn das Biest lernen könnte zu lieben und selbst geliebt zu werden, bevor das letzte Blatt fiel. Als das Biest von Maurices Anwesenheit erfuhr, geriet es in Wut, da es glaubte, der alte Mann sei ein Eindringling, der es verspotten wolle. Es sperrte Maurice im Turm des Schlosses ein und ignorierte die Bitten von Lumière und Cogsworth um Gnade.

Im Dorf wurde Belle zunehmend besorgt, als ihr Vater nicht zurückkehrte. Aus Angst um seine Sicherheit machte sie sich auf ihr Pferd Philippe und beschloss, ihn zu suchen. Philippe, der die Spur von Maurice erspürte, führte Belle durch den tückischen Wald bis zu den Schlosstoren. Belle war schockiert von der unheimlichen Pracht des Schlosses und seiner gespenstischen Atmosphäre. Unbeirrt wagte sie sich hinein, wo sie von Lumière und Cogsworth zum Turm geführt wurde, in dem ihr Vater gefangen gehalten wurde.

Der Anblick ihres leidenden Vaters erfüllte Belle mit einem starken Entschluss. Als das Biest sie konfrontierte, bot sie mutig an, sich selbst im Austausch für die Freiheit ihres Vaters hinzurichten, trotz ihrer Angst vor der monströsen Gestalt vor ihr. Das Biest, das eine Möglichkeit sah, den Fluch vielleicht zu brechen, stimmte zu. Er ließ Maurice frei, der mit einer magischen Kutsche in das Dorf zurückkehrte, während Belle als Gefangene des Biestes blieb.

Belles neues Leben im Schloss war von Angst und Faszination gleichermaßen geprägt. Die verzauberten Gegenstände taten ihr Bestes, sie willkommen zu heißen, erzählten Geschichten aus ihrem Leben vor dem Fluch und über die wahre Natur des Biestes. Mit den Wochen wurde Belles anfängliche Angst neugierig ersetzt. Sie entdeckte eine prächtige Bibliothek im Schloss, gefüllt mit Büchern aller Genres und Sprachen. Dieses Geschenk des Biestes war eine Geste des guten Willens und berührte Belle tief, denn sie hatte so viele Bücher in ihrem Leben noch nie gesehen.

Das Biest hingegen war von Belles Intelligenz und Geist fasziniert. Es kämpfte mit seinem Temperament und seiner Selbstablehnung, unfähig zu glauben, dass ihn jemals jemand lieben könnte. Doch Belles Anwesenheit brachte eine Wärme ins Schloss, die lange gefehlt hatte. Sie verbrachten Stunden damit, über Bücher zu diskutieren, das Schlossgelände zu erkunden, und langsam entwickelte sich eine Freundschaft. Belles mitfühlende Natur begann, die verborgene Güte und Verletzlichkeit des Biestes aufzudecken.

Eines Abends, während eines opulenten Abendessens, versuchte das Biest unbeholfen mit Besteck zu essen, was Belle amüsierte und sie zum ersten Mal seit ihrer Ankunft wirklich lachen ließ. Ermutigt durch diesen Moment der Verbindung lud das Biest Belle zu einem Tanz im großen Ballsaal ein. Belle trug ein atemberaubendes goldenes Kleid, und das Biest erschien in festlicher Kleidung. Während sie tanzten, spürten sie eine wachsende Bindung, eine Verbindung, die das Physische überstieg. Die verzauberten Diener beobachteten gespannt und hofften, dass Belle tatsächlich diejenige sein könnte, die den Fluch bricht.

Trotz der wachsenden Zuneigung nach ihr sehnte sich Belle sehr nach ihrem Vater. Als das Biest ihr Verlangen spürte, überreichte es ihr einen magischen Spiegel, der ihr alles zeigen konnte, was sie sehen wollte. Als Belle in den Spiegel blickte, sah sie ihren Vater, verloren und krank im Wald. Von Sorge überwältigt, bat sie das Biest, sie zu ihm gehen zu lassen. Obwohl es ihm Schmerzen bereitete, willigte das Biest ein und ließ sie von ihrem Versprechen frei. Es gab ihr auch den Spiegel, ein Zeichen, um sich an ihn zu erinnern und ihn jederzeit sehen zu können.

Belle eilte zurück ins Dorf und fand Maurice, brachte ihn nach Hause und pflegte ihn gesund. Doch ihre Rückkehr weckte Neid und Verdacht unter den Dorfbewohnern, besonders bei Gaston, einem gutaussehenden, aber arroganten Jäger, der lange Zeit Belles Hand zur Ehe begehrt hatte. Gaston hatte Belle’s Intelligenz und Interessen stets herabgesetzt und sie nur als eine zu gewinnende Trophäe betrachtet. Als Maurice von Belles Gefangenschaft und dem Biest sprach, sah Gaston eine Gelegenheit, sich von einem Rivalen zu befreien und Belles Gunst zu gewinnen. Er überzeugte die Dorfbewohner, dass das Biest eine monströse Bedrohung sei, die beseitigt werden müsste.

Trotz Belles Bitten sammelte Gaston die Dorfbewohner, um das Schloss zu stürmen und das Biest als Gefahr für die Gemeinschaft darzustellen. Bewaffnet mit Fackeln und Waffen marschierte die Menge durch den Wald, entschlossen, das Biest zu vernichten. Belle, entsetzt, versuchte, sie aufzuhalten, wurde aber von Gaston und seinen Komplizen in ihrem eigenen Zuhause eingesperrt. Mit Hilfe von Maurice gelang es ihr zu entkommen und sie eilte zum Schloss, in der Hoffnung, eine Tragödie zu verhindern.

Als die Menge näher rückte, war das Biest, gebrochen durch Belles Abwesenheit und in dem Glauben, niemals geliebt zu werden, in Verzweiflung gefallen. Es unternahm keine Anstalten, sich zu verteidigen, selbst als Gaston und die Dorfbewohner das Schloss durchbrachen. Die verzauberten Diener taten ihr Bestes, um die Angreifer abzuwehren, doch Gaston kämpfte sich bis zum Biest vor. In dem darauffolgenden Kampf blieb das Biest zunächst passiv, sich seinem Schicksal ergeben. Doch als Belle eintraf und nach ihm rief, fand es die Kraft, zurückzuschlagen.

Die Konfrontation zwischen Gaston und dem Biest erreichte ihren tödlichen Höhepunkt auf dem Schlossdach. Gaston, getrieben von Eifersucht und Wut, gelang es, das Biest zu verwunden. Doch in seiner Arroganz verlor Gaston das Gleichgewicht und stürzte tödlich hinab. Das schwer verletzte Biest brach zusammen, während Belle zu seiner Seite eilte. Sie wiegte es in ihren Armen, Tränen strömten ihr über das Gesicht, und sie gestand ihm ihre Liebe, gerade als das letzte Blatt der verzauberten Rose fiel.

Für einen Moment war alles still, und es schien, als würde der Fluch ungebrochen bleiben. Doch dann begann eine wundersame Verwandlung. Der Körper des Biestes wurde von einem warmen, goldenen Licht umhüllt, und er erhob sich in die Luft. Belle sah ehrfürchtig zu, wie das Biest sich zurück in einen gutaussehenden Prinzen verwandelte. Der Fluch war nicht nur von ihm, sondern vom gesamten Schloss gelöst; die verzauberten Gegenstände kehrten zu ihren menschlichen Formen zurück, und das einst trostlose Schloss erstrahlte wieder in seiner früheren Pracht.

Der Prinz, nun frei von dem Fluch, blickte Belle mit Dankbarkeit und Liebe an. Er erklärte, wie ihre Tapferkeit und Güte ihn nicht nur gerettet, sondern auch erlöst hatten. Belle und der Prinz kehrten ins Dorf zurück, wo sie mit Erstaunen und Freude empfangen wurden. Die Dorfbewohner, die durch Angst und Unwissenheit fehlgeleitet waren, sahen den Prinzen und Belle als Symbole für die verwandelnde Kraft der Liebe und des Verständnisses.

Belle und der Prinz heirateten in einer großen Feier im Schloss, an der Menschen sowohl aus dem Dorf als auch aus benachbarten Ländern teilnahmen. Die einst misstrauischen Dorfbewohner feierten nun die Vereinigung, nachdem sie die Kraft der wahren Liebe erlebt hatten. Belle und der Prinz regierten das Land mit Weisheit und Mitgefühl, und sorgten dafür, dass die Lektionen von Freundlichkeit und das Übersehen von Äußerlichkeiten von Generation zu Generation weitergegeben wurden.

Und so lebten Belle und ihr Prinz glücklich bis ans Ende ihrer Tage, ein Zeugnis dafür, dass Liebe in ihrer reinsten Form selbst die dunkelsten Flüche und die gewaltigsten Herausforderungen überwinden kann. Die Geschichte von Die Schöne und das Biest wurde zu einem geschätzten Märchen, das alle, die es hörten, daran erinnerte, dass wahre Schönheit im Inneren liegt und dass wahre Liebe über das Oberflächliche hinausblickt.