Die Legende des Marid

Die Geschichte des Fremden

Das Dorf war voller Aufregung, als eines stürmischen Nachts ein Fremder, umhüllt und geheimnisvoll, ankam. Er sprach von Orten jenseits der Wüstensande, von Orten, wo Flüsse durch smaragdgrüne Wälder fließen und der Himmel ständig bewölkt ist – ein krasser Gegensatz zur unerbittlichen Sonne und Hitze der Heimat der Dorfbewohner. Während er mit den neugierigen Dorfbewohnern am Feuer saß, erzählte er ihnen Geschichten von seinen Reisen, seine Stimme war tief und verlockend. Und dann erwähnte er fast beiläufig den Marid.

„Es gibt einen Marid, der nicht weit von hier wohnt, direkt jenseits der tiefsten Gefilde des Golfs“, flüsterte der Fremde und lehnte sich so nah, dass nur die nächsten ihn hören konnten. „Man sagt, dieser Marid habe mächtigen Königen gedient, unvorstellbaren Reichtum gewährt und sogar das Schicksal ganzer Reiche kontrolliert.“ Seine Augen funkelten mit einem seltsamen Licht, als hätte er selbst die schreckliche Schönheit des Marid erblickt.

Einer in der Menge, ein junger Mann namens Tarek, fühlte, wie sein Herz schneller schlug. Er war von Beruf Fischer, von Natur aus ein Träumer, und seine Familie hatte schwere Zeiten durchgemacht. Der Gedanke an Reichtum oder sogar ein einziger vom Marid erfüllter Wunsch erfüllte ihn mit unstillbarem Verlangen.

„Könnte der Marid einem Menschen wirklich jeden Wunsch erfüllen, den er sich wünscht?“ fragte Tarek, seine Stimme verriet seine Hoffnung.

Die Augen des Fremden verengten sich, als er Tarek musterte. „Die Macht des Marid ist gewaltig, aber ihr Preis ist hoch. Viele haben versucht und sind gescheitert, mit ihm zu verhandeln. Der Marid ist ein Wesen, das sein Wort hält, aber auch ein Meister darin ist, Wünsche zu verdrehen. Nur die Klugen überleben.“

Doch Tareks Entschluss stand fest. Als der Fremde in die Schatten der Nacht verschwand, wurde Tareks Entscheidung nur noch stärker. Er würde den Marid suchen. Er würde seinen Scharfsinn gegen seine Magie testen.

Die Reise beginnt

Tarek verbrachte die nächsten Tage damit, sich auf seine Reise vorzubereiten. Bei sich trug er die wenigen Besitztümer, die ihm lieb waren, sowie Schutzgaben – ein Fläschchen Salz, einige Eisenamulette und die Gebetskette seiner Mutter. Die Dorfältesten schüttelten den Kopf und bezeichneten ihn als Narren, weil er eine so gefährliche Quest unternahm, aber Tareks Herz stand fest.

Er machte sich allein auf den Weg, sein kleines Fischboot trotzte den Wellen, während er in Richtung des vermuteten Heims des Marid segelte. Die Reise war beschwerlich, die Sonne brannte tagsüber unaufhörlich herab, und die Winde waren nachts kalt. Schließlich, in der vierten Nacht, als er über die tiefsten Gewässer trieb, zog dichter Nebel herauf und hüllte seine Umgebung ein.

Und dann eine Stimme – eine Stimme, die er noch nie zuvor gehört hatte, die sowohl in seinem Geist als auch in der Luft widerhallte – sprach zu ihm: „Wer wagt es, die Gewässer des Marid zu stören?“

Mit pochendem Herzen antwortete Tarek: „Ich bin Tarek, ein bescheidener Fischer. Ich suche einen Wunsch, eine Gunst von dir, großartiger Marid.“

Das Wasser um ihn herum begann zu brodeln und zu wirbeln, und langsam trat die Gestalt des Marid hervor. Es war ein riesiges Wesen, das im Mondlicht wie schimmernde Wellen glänzte, seine Züge waren sowohl schön als auch furchterregend.

Das Lachen des Marid hallte über das Wasser. „Ein Fischer sucht meine Gunst? Und was, Tarek, würdest du dir wünschen?“

Tareks Stimme zitterte, als er sprach: „Ich wünsche mir Wohlstand, genug, um meiner Familie und meinem Dorf zum Gedeihen zu verhelfen.“

Die Augen des Marid verengten sich, sein Ausdruck war undurchsichtig. „Sehr wohl. Aber Wohlstand ist ein weites Feld. Wie viel bist du bereit zu riskieren, um ihn zu erreichen?“

Tarek schluckte schwer. „Was auch immer es kostet.“

Der Marid lächelte, ein gefährliches Funkeln in seinen Augen. „Dann mögen die Spiele beginnen.“

Die erste Prüfung

Tareks Boot schaukelte vorwärts, scheinbar von einer unsichtbaren Kraft gesteuert, und ehe er sich versah, segelte er auf eine abgelegene Insel zu, ein Stück Land, das im Nebel gehüllt war. Die Stimme des Marid hallte in seinen Ohren: „Für deine erste Prüfung musst du die Perle von Sawa holen – einen Edelstein, der tief im Herzen der Insel versteckt ist. Bringe sie zu mir, und du wirst bestehen.“

Die Insel war anders, als alles, was Tarek je gesehen hatte. Der Sand funkelte mit einem unheimlichen Glanz, und die Luft roch nach Salz und etwas Altem, etwas Zeitlosem. Er wanderte durch die verdrehten Mangroven und entlang eines schmalen Pfades, bis er eine dunkle Höhle im Zentrum der Insel erreichte.

Drinnen fand er die Perle auf einem Sockel ruhen, die mit einem überirdischen Licht schimmerte. Doch als er danach griff, schlängelte sich eine Schlange um den Sockel, ihre goldenen Augen fixierten ihn. Die Schlange sprach, ihre Stimme ein unheilvolles Zischen: „Viele sind für die Perle gekommen. Wenige sind gegangen. Warum glaubst du, dass du würdig bist?“

Tarek fasste sich, antwortete: „Ich komme nicht für Reichtum, sondern für das Wohl meiner Familie und meines Dorfes.“

Der Blick der Schlange wurde weicher, und sie schlängelte sich zur Seite, sodass er die Perle nehmen konnte. Als er sie berührte, fühlte er eine Welle von Energie durch seinen Körper strömen, und er wusste, dass er die erste Prüfung bestanden hatte.

Als er zu seinem Boot zurückkehrte, erwartete ihn der Marid mit einem zustimmenden Lächeln. „Du hast dich gut geschlagen, Tarek. Aber es gibt noch weitere Herausforderungen.“

Die Höhle der Schatten

Für die zweite Prüfung führte der Marid ihn zu einer Höhle unter den Wellen, einem verborgenen Reich, wo Schatten an den Wänden tanzten und flimmerten wie lebende Wesen. Die Anweisungen des Marid waren klar: „Drinnen wirst du drei Gestalten finden. Eine ist wahrhaftig, die andere täuschend, und die dritte bleibt neutral. Stelle jedem eine Frage, um herauszufinden, welche welche ist.“

Als Tarek die Höhle betrat, sah er drei schattenhafte Figuren vor sich stehen. Er atmete tief ein und erinnerte sich an die Warnung des Marid: „Vertraue deinen Instinkten, aber denke daran, dass Erscheinungen trügerisch sein können.“

Die erste Gestalt behauptete, die Wahrheit zu sprechen, und bestand darauf, niemals zu lügen. Die zweite Gestalt behauptete Neutralität, während die dritte die erste der Täuschung beschuldigte. Tarek studierte ihre Gesichter und bemerkte, dass der Blick der wahrhaftigen Gestalt eine subtile Aufrichtigkeit ausstrahlte. Weitsichtig wählte er die erste Gestalt und äußerte seinen Glauben.

Die Schatten lösten sich auf, und der Marid erschien, nickend. „Du hast gut gewählt. Weisheit leitet deine Schritte, Tarek. Doch eine letzte Herausforderung bleibt.“

Die Wette

Die letzte Herausforderung des Marid war sowohl einfach als auch unendlich komplex: ein Wettstreit der Worte. Wenn Tarek den Marid in einem Rätsel überlisten könnte, würde sein Wunsch ohne Bedingungen erfüllt werden. Scheitert er jedoch, würde er für die Ewigkeit ein Diener des Marid werden.

Die Augen des Marid funkelten voller Erwartung, als es das Rätsel stellte: „Ich bin nicht lebendig, aber ich wachse; ich habe keine Lungen, aber ich brauche Luft. Was bin ich?“

Tarek dachte über die Worte nach und betrachtete jeden Hinweis sorgfältig. Schließlich lächelte er und erkannte die Antwort. „Feuer“, antwortete er selbstbewusst.

Der Ausdruck des Marid veränderte sich, und zum ersten Mal sah Tarek echte Überraschung in seinen Augen. Es lachte, ein Geräusch sowohl hart als auch ehrfürchtig. „Gut gemacht, Tarek. Du hast mich besiegt.“

Der Wunsch

Mit den vollendeten Prüfungen gewährte der Marid Tarek seinen Wunsch. Doch er gab auch eine Warnung: „Wohlstand hat seinen Preis, Tarek. Hüte dich vor Gier, denn sie wird das zerstören, was du am meisten schätzt.“

Tarek kehrte als wohlhabender Mann in sein Dorf zurück, seine Netze stets voll, seine Familie gut ernährt und sein Zuhause erfüllt von Glück. Doch mit der Zeit bemerkte er den Preis, vor dem der Marid ihn gewarnt hatte. Nachbarn wurden neidisch, Freundschaften spannten sich, und Gier drang in die Herzen der Menschen um ihn herum.

Als Erinnerung an die Worte des Marid wusste Tarek, dass er sein Vermögen teilen musste. Er gab großzügig seinem Dorf, baute Schulen, half Familien und schuf einen Wohlstand, der allen gehörte.

Der letzte Besuch

Eines Nachts, viele Jahre später, als Tarek am Meer saß, hörte er die vertraute Stimme des Marid. „Du hast dein Versprechen gehalten, Tarek, und den Wunsch weise gewahrt. Du bist einer der wenigen, die das Geschenk nutzen konnten, ohne der Fluch zu erliegen.“

Tarek lächelte, dem Worten des Marid gedemütigt. „Danke, Marid. Ich habe gelernt, dass wahrer Wohlstand nicht in dem liegt, was man besitzt, sondern in dem, was man teilt.“

Die Gestalt des Marid schimmerte und verschmolz mit den Wellen. „Dann, mein Freund, wird deine Geschichte bestehen, als eine Legende für diejenigen, die Weisheit über alles suchen.“

Und als der Marid unter den Wellen verschwand, wusste Tarek, dass seine Reise beendet war. Er hatte der legendären Kreatur gegenübergestanden, seinen Wunsch gewonnen und ein Vermächtnis hinterlassen, das über Generationen erzählt werden würde.