Die Geschichte des Inugami

Der entfesselte Fluch

Hayato war der einzige Sohn der Familie Takahashi, einem Clan, der für seine Verbindung zu den mystischen Künsten bekannt war. Sie galten als Hundewächter, Hüter alter Geheimnisse über die Inugami. Schon in seiner Kindheit wurde Hayato vor den Gefahren gewarnt, die in der Familienlinie lauerten. Obwohl viele Familien in ganz Japan die Kunst des Beschwörens der Inugami verloren hatten, hielt die Familie Takahashi fest an ihren Geheimnissen und bewachte sie so heftig, wie sie ihr eigenes Leben schützen würden.

Eines regnerischen Abends kehrte Hayato nach einem langen Fangtag nach Hause zurück. Er war klitschnass, die Kälte drang durch seine Kleidung und fröstelte ihn bis ins Mark. Als er sein Zuhause betrat, fand er seinen Vater, Takeshi, vor dem Familienschrein sitzen, mit geschlossenen Augen in stiller Meditation. Eine kleine, geschnitzte Holzfigur eines Hundes lag in der Hand seines Vaters, ein Talisman, der die uralte Bindung ihrer Familie symbolisierte.

„Vater“, flüsterte Hayato, seine Stimme durchbrach kaum die Stille, „warum verbringst du so viel Zeit am Schrein? Bringt es dir Trost?“

Takeshis Augen öffneten sich und verrieten einen Ausdruck von sowohl Angst als auch Entschlossenheit. „Die Inugami, Hayato. Du musst verstehen, dass die Bindung mächtig, aber gefährlich ist. Wenn ich fort bin, wird es deine Pflicht sein, den Pakt unserer Familie am Leben zu erhalten. Aber denke daran, die Inugami können sich gegen ihren Meister wenden, wenn sie nicht respektiert werden.“

Hayato hörte zu, doch er spürte eine seltsame Anziehung, ein Verlangen, mehr zu lernen, obwohl er das Gewicht der Worte seines Vaters spürte. Noch ahnte er nicht, dass diese Neugier ihn bald auf einen dunklen und gefährlichen Pfad führen würde.

Das verbotene Ritual

Einen Monat später erkrankte Takeshi. Seine einst kräftige und imposante Gestalt wurde schwach, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern. Mit abnehmender Gesundheit rief er Hayato zu sich und übergab ihm die Holzfigur des Hundes.

„Hayato“, murmelte er, seine Stimme heiser, „du musst mir versprechen, die Macht weise zu nutzen. Die Inugami… sie sind nicht nur ein Werkzeug. Sie haben eine Seele, einen Willen. Behandle sie mit Sorgfalt, denn sie können sowohl großes Glück als auch großes Leid bringen.“

Hayato nickte, sein Herz raste vor Erwartung und Angst. Takeshi verstarb in jener Nacht und hinterließ seinen Sohn mit der Verantwortung, die Pflicht der Familie und die Geheimnisse der Inugami weiterzuführen.

Nach der Beerdigung fühlte sich Hayato zu den alten Schriftrollen im Arbeitszimmer seines Vaters hingezogen. Versteckt zwischen den Seiten fand er ein Ritual, das die Erschaffung einer Inugami-Bindung beschrieb. Es war verboten, in einer Sprache geschrieben, die nur die Clanältesten entziffern konnten, doch Hayato verstand genug. Die Worte sprachen von Opfer, von Geduld und von der Macht, die man entfesseln konnte, wenn man es wagte, die Zeremonie durchzuführen.

Getrieben von unersättlicher Neugier wartete Hayato bis Mitternacht, sammelte die nötigen Gegenstände. Mit dem Mond, der ein blasses Licht durch das Fenster warf, begann er das Ritual und rief den Geist herauf, der seiner Familie über Generationen gedient hatte. Während er chantsang, erfüllte ein ätherischer Nebel den Raum und ein leises Knurren hallte aus den Schatten wider.

Als der Rauch sich verzog, erschien ein Hundgeist – ein Wesen mit stechenden Augen, die so schienen, als könnten sie direkt in seine Seele blicken. Das war die Inugami, der mächtige Geist, der an seine Familie gebunden war.

Doch etwas stimmte nicht.

Anstatt sich ihm unterwürfig zu verbeugen, starrte die Inugami ihn mit einem Blick voller Zorn an. Hayato erkannte, dass er einen entscheidenden Schritt im Ritual verpasst hatte, ein Symbol, das die Loyalität des Geistes binden sollte. Er hatte die Inugami geweckt, aber die Kontrolle nicht vollständig erlangt. In diesem Moment spürte er eine Gänsehaut den Rücken hinunterlaufen. Er hatte eine Kraft entfesselt, die er kaum verstand.

Konsequenzen

In den folgenden Tagen begannen im Dorf seltsame Dinge zu geschehen. Die Leute berichteten von unheimlichem Heulen mitten in der Nacht, und mehrere Dorfbewohner behaupteten, eine schattenhafte, hundeähnliche Gestalt um ihre Häuser schleichen gesehen zu haben. Hayato versuchte, Verdacht zu vermeiden, doch das Gewicht seines Fehlers wurde mit jedem Tag schwerer.

Eines Abends hörte er ein Klopfen an seiner Tür. Es war Hiroshi, sein Jugendfreund und ein angesehener Dorfältester. Hiroshis Gesichtsausdruck war grimmig, seine Augen scharf, als er Hayato ansah.

„Hayato“, begann er, „die Dorfbewohner reden. Sie sagen, der Geist eines rachsüchtigen Hundes sei gesichtet worden. Wüsstest du etwas darüber?“

Hayato zögerte, nickte aber schließlich. „Ich… ich habe versucht, das Ritual durchzuführen, aber ich habe einen Fehler gemacht. Die Inugami ist ungebunden. Ich habe versucht, den Anweisungen zu folgen, aber es war komplizierter, als ich erwartet hatte.“

Hiroshis Augen weiteten sich. „Du törichter Junge! Du hast einen Fluch über uns alle gebracht. Eine ungebundene Inugami wird Rache suchen, nicht Loyalität.“

Als er die Schwere seiner Handlungen erkannte, versprach Hayato, Wiedergutmachung zu leisten, doch der Schaden war bereits angerichtet. Das Dorf begann, eine Reihe von Unglücken zu erleiden – Vieh verschwand, Kinder wurden krank und die Ernten verdorrten über Nacht.

Die Suche nach Erlösung

Entschlossen, die Dinge wieder in Ordnung zu bringen, konsultierte Hayato die ältesten Texte des Dorfes, in der Hoffnung, einen Weg zu finden, die Kontrolle über die Inugami zurückzugewinnen. Tage wurden zu Wochen, während er die alten Schriftrollen studierte und über Reinigungsrituale und Wege zur Besänftigung ruheloser Geister lernte.

Schließlich entdeckte er ein Ritual, das die Inugami wieder binden könnte, doch es erforderte ein Opfer – einen Teil von ihm selbst. Die Schriftrollen waren vage und warnten, dass das Ritual den Anwender seine ganze Seele kosten könnte. Dennoch war Hayato bereit, alles zu riskieren, um sein Dorf zu schützen und die Ehre seiner Familie zu retten.

Er versammelte die Dorfbewohner am Schrein und erklärte seinen Plan, den Geist zu bändigen. Trotz ihrer Angst und ihres Zorns stimmten sie zu zu helfen, verzweifelt nach einem Ende des Terrors, der ihr Leben heimsuchte.

Das Ritual war lang und mühsam. Hayato sprach alte Gebete, zeichnete mit zitternden Händen Symbole in die Luft. Während er die letzte Beschwörung sprach, erschien die Inugami vor ihm, ihre Augen glühten vor Wut. Er konnte ihren Zorn, ihre Verbitterung spüren, doch er blieb standhaft und bündelte jeden Funken seines Willens in das Ritual.

Als der Geist auf ihn zustürmte, brachte Hayato das ultimative Opfer – sein Blut. In einem Augenblick spürte er einen stechenden Schmerz, als sich der Geist der Inugami mit seinem eigenen verflechtete. Die Bindung war vollendet, doch sie ließ ihn geschwächt zurück, sein Geist teilweise mit dem der Inugami verschmolzen.

Der Preis der Macht

Obwohl das Ritual darin erfolgreich war, die Inugami zu beruhigen, hinterließ es eine Spur bei Hayato. Seine einst warmen Augen trugen nun ein schwaches Glimmen der Wildheit des Geistes, und er erlebte Ausbrüche von Wut und Aggression, die er kaum kontrollieren konnte. Er hatte die Meisterschaft über die Inugami erlangt, jedoch zu einem Preis, der ihn für den Rest seines Lebens verfolgen würde.

Hayato wurde im Dorf sowohl verehrt als auch gefürchtet. Die Inugami bedrohten die Dorfbewohner nicht mehr, doch sie spürten, dass sich Hayato verändert hatte. Seine Bindung an den Geist hatte ihn verwandelt und die Grenze zwischen Mensch und Tier verwischt.

Im Laufe der Zeit lernte Hayato, sein Schicksal zu akzeptieren und die Dualität in sich anzunehmen. Er wurde ein Beschützer des Dorfes und nutzte seine neu gewonnenen Kräfte, um sein Volk vor Gefahren zu schützen. Doch er blieb stets wachsam, wissend, dass die Inugami in ihm niemals vollständig gezähmt werden konnte.

Das Erbe der Inugami

Jahre vergingen, und Hayato wurde alt. Er nahm Lehrlinge auf und lehrte sie die Wege der Familie Takahashi, warnte sie jedoch vor den Gefahren, die das Beschwören der Inugami ohne volles Verständnis mit sich brachte. Sein Vermächtnis wurde zu einem der Vorsicht, eine Erinnerung an den Preis, der gezahlt werden muss, wenn man sich mit Kräften einlässt, die jenseits der menschlichen Kontrolle liegen.

In seinen letzten Tagen kehrte Hayato zum Familienschrein zurück, dem Ort, an dem alles begonnen hatte. Er setzte sich vor die Holzfigur des Hundes, nun abgenutzt und rissig vom Alter, und reflektierte über sein Leben. Das Dorf war sicher, die Pflicht seiner Familie war erfüllt, doch er konnte das Gefühl der Präsenz der Inugami in ihm nie ganz abschütteln.

Als die Sonne unterging und die Schatten länger wurden, schloss Hayato die Augen und ließ seinen Geist den unzähligen Vorfahren beitreten, die ihm vorausgegangen waren, gebunden an die Inugami für die Ewigkeit. In der Stille der Nacht hallte ein schwaches Heulen durch die Berge – ein letztes Lebewohl an einen Wächter, der sowohl das Licht als auch die Dunkelheit in sich angenommen hatte.