Die Geschichte des giftigen Pfeils

Der Bogenschütze und sein Eid

In der pulsierenden Stadt Isfahan lebte ein junger Bogenschütze namens Mehrdad. Er war im ganzen Land berühmt für seine Fähigkeit, selbst das kleinste Ziel aus unmöglicher Entfernung zu treffen. Sein Ziel war treffsicher, und sein Herz rein, oder zumindest schien es so. Trotz seines wachsenden Rufes blieb er bescheiden und freundlich, bekannt dafür, sein Talent niemals über andere ergehen zu lassen. Er glaubte an die Gerechtigkeit des Pfeils, die Vorstellung, dass seine Fähigkeiten nur für rechtschaffene Zwecke eingesetzt werden sollten. Mehrdad hatte geschworen, seinen Bogen niemals zu erheben, es sei denn zum Schutz seiner Heimat oder zur Verteidigung der Unschuldigen.

Doch das Leben in Persien war selten friedlich. Das Königreich stand ständig unter der Bedrohung benachbarter Stämme und Reiche. Jahrelang hatten die persischen Könige tapfer ihre Grenzen verteidigt, doch kürzlich begannen Gerüchte über eine geheime Armee im Osten zu kursieren. Diese Armee, so hieß es, wurde von einem skrupellosen Kriegsherrn namens Kaveh geführt, einem Mann, dessen einziges Ziel es war, ganz Persien zu erobern und zu unterwerfen.

Mehrdad hatte von Kavehs Grausamkeit gehört. Man sagte, dass Kavehs Armee niemals eine Schlacht verloren habe, denn seine Soldaten waren wild und seine Taktiken rücksichtslos. Doch es gab eine weitere Gerücht, die Mehrdad bis ins Mark erschütterte. Kaveh soll einen Pfeil besitzen, dessen Spitze mit einem so tödlichen Gift versehen war, dass ein einziger Kratzer selbst den stärksten Krieger zu Boden bringen konnte.

Der König von Persien, König Ardeshir, rief seine besten Krieger zusammen, darunter auch Mehrdad, um ihr Land zu verteidigen. „Die Zeit ist gekommen, junger Bogenschütze“, sprach der König, „dass du deinen Eid erfüllst und unser Volk schützt. Du musst diesen Kriegsherrn stoppen, bevor er uns allen Verderben bringt.“

Und so bereitete sich Mehrdad auf den Kampf vor. Mit seinem Bogen über dem Rücken und seinem Köcher voller Pfeile schloss er sich der persischen Armee an, als sie sich auf das östliche Flachland zubewegte, wo Kavehs Truppen gesichtet worden waren. Die Luft war gespannt, und die Soldaten flüsterten untereinander über den gefürchteten giftigen Pfeil.

Die Begegnung mit der Zauberin

Eines Abends, als die Armee in der Nähe eines Waldes aus uralten Zypressenlager machte, beschloss Mehrdad, tiefer in den Wald vorzudringen, um Frieden zu finden. Die Geräusche der Lagerfeuer und die Spannung des Krieges belasteten ihn zu sehr, und er brauchte einen Moment, um seinen Geist zu klären. Während er ging, bemerkte er ein schwaches Leuchten voraus, wie Mondlicht, das durch einen Nebel gefiltert war.

Die Neugier zog ihn weiter, bis er vor einer alten Frau stand. Ihr Aussehen war seltsam, denn obwohl ihr Haar silbern war, war ihr Gesicht glatt, und ihre Augen leuchteten mit einem mystischen Licht. „Ich habe auf dich gewartet, junger Bogenschütze“, sagte sie mit sanfter, aber fester Stimme.

Erschrocken griff Mehrdad instinktiv nach seinem Bogen. „Wer bist du?“ fragte er vorsichtig.

„Ich bin Ahrisha, die Zauberin des Waldes“, erwiderte sie. „Ich bewache seit langem diesen Wald und weiß von der großen Schlacht, der du dich bald stellen wirst. Aber du musst mir genau zuhören, denn der Schlüssel zur Niederlage von Kaveh liegt nicht in deinem Können, sondern in dem Pfeil, den du tragen wirst.“

Mehrdad runzelte die Stirn. „Was meinst du?“

Ahrisha lächelte schwach und zog aus den Falten ihres Umhangs einen einzigen Pfeil hervor. Der Schaft war aus Ebenholz, und die Spitze schimmerte in einem seltsamen grünen Farbton. „Dies ist der Giftpfeil“, erklärte sie. „Er wurde in den dunkelsten Tiefen der Erde geschmiedet, sein Gift aus den tödlichsten Kreaturen extrahiert. Dieser Pfeil kann Kaveh besiegen, aber er kommt mit einem Preis.“

Mehrdad betrachtete den Pfeil misstrauisch. „Welchen Preis?“

„Der Pfeil kann nur einen töten, aber sobald er Blut gespürt hat, wird das Gift das Herz seines Nutzers infizieren“, erklärte sie. „Du musst weise wählen. Wenn du diesen Pfeil benutzt, wirst du Kaveh besiegen, aber das Gift wird deine Seele ergreifen.“

Erschüttert von der Schwere ihrer Worte zögerte Mehrdad. „Und wenn ich ablehne?“

Ahrishas Blick verfinsterte sich. „Wenn du ablehnst, wird Kavehs Armee ganz Persien zerstören. Die Entscheidung liegt bei dir.“

Mit schwerem Herzen nahm Mehrdad den Pfeil an. Er wusste, was auf dem Spiel stand. „Danke“, flüsterte er, doch als er aufsah, war die Zauberin verschwunden, und nur der düstere Wald umgab ihn.

Der Beginn der Schlacht

Am nächsten Morgen marschierte die persische Armee weiter, die Augen fest auf den Horizont gerichtet, wo Kavehs Truppen sich versammelt hatten. Der Boden bebte, als Tausende von Soldaten sich auf den bevorstehenden Zusammenstoß vorbereiteten. Mehrdad stand vorn, seinen Bogen in der Hand, der Giftpfeil in seinem Köcher verborgen.

Als die Armeen aufeinander zustürmten, brach das Schlachtfeld in Chaos aus. Schwerter klirrten, Schilde zerbrachen, und Kriegsschreie hallten über die Ebenen. Mehrdads Pfeile flogen durch die Luft und trafen ihre Ziele mit tödlicher Präzision. Doch trotz seiner Bemühungen blieb der Verlauf der Schlacht ungewiss. Kavehs Soldaten kämpften mit einer Wut, die keine andere Kraft zu haben schien.

Dann erblickte er auf der anderen Seite des Schlachtfelds Kaveh selbst, reitend auf einem schwarzen Pferd, seine Rüstung glänzend unter der Sonne. Die Präsenz des Kriegsherrn schien seine Truppen zu neuen Kräften zu inspirieren, und die persischen Streitkräfte begannen ins Wanken zu geraten.

Mit einem tiefen Atemzug wusste Mehrdad, was er tun musste. Er griff nach dem Giftpfeil und spürte sein Gewicht in seinen Händen. Dies war der Moment. Er spannte den Pfeil ein und zog die Bogensehne fest, den Blick fest auf Kaveh gerichtet. Der Kriegsherr war weit entfernt, doch Mehrdads Ziel war unvergleichlich.

Für einen kurzen Moment schien die Zeit stillzustehen. Mehrdad ließ den Pfeil los und beobachtete, wie er durch die Luft segelte. Das Schlachtfeld verschwamm um ihn herum, und alles, worauf er sich konzentrieren konnte, war der Weg des Pfeils, der auf sein Ziel zusteuerte.

Der Giftpfeil traf sein Ziel und verhakte sich in Kavehs Brust. Der Kriegsherr keuchte vor Schock, sein Griff um sein Schwert ließ nach, als das Gift zu wirken begann. Innerhalb von Augenblicken stürzte Kaveh von seinem Pferd, leblos zu Boden.

Ein Jubel brach unter den persischen Soldaten aus, als sie den Fall ihres feindlichen Anführers sahen. Die Wende der Schlacht war besiegelt, und Kavehs Armee begann sich zurückzuziehen, ihre Moral ohne ihren Anführer zerstört.

Doch Mehrdad beteiligte sich nicht an der Feier. Er spürte einen stechenden Schmerz in seiner Brust, als ob das Gift des Pfeils von Kavehs Körper in seinen eigenen gesprungen wäre. Sein Atem wurde schwer, und seine Sicht verschwamm. Er hatte gewusst, dass dies passieren würde, doch die Realität war schmerzhafter, als er es sich vorgestellt hatte.

Die Folgen

Als die Schlacht endete, kehrte die persische Armee siegreich nach Isfahan zurück, doch Mehrdads Zustand hatte sich verschlechtert. Das Gift begann sich in seinen Adern auszubreiten und raubte ihm mit jedem Tag mehr Kraft. Seine Kameraden feierten ihn als Helden, doch Mehrdad konnte das Gewicht seiner Taten nicht abschütteln. Er hatte sein Volk gerettet, aber zu welchem Preis?

Eines Abends, als er schwach und fiebrig in seinem Bett lag, hörte er eine vertraute Stimme. „Du hast gut gehandelt, junger Bogenschütze“, sagte Ahrisha und erschien an seinem Bett. „Doch das Gift kann nicht rückgängig gemacht werden.“

„Ich weiß“, flüsterte Mehrdad. „Aber es war es wert. Persien ist sicher.“

Ahrisha nickte, ihr Ausdruck wurde sanfter. „Es gibt eine letzte Sache, die ich dir anbieten kann“, sagte sie. „Eine Chance, dich zu verabschieden.“

Mit einer Handbewegung beschwor sie eine Vision der Bewohner von Isfahan herauf, die ihren Sieg feierten. Sie tanzten auf den Straßen, ihre Gesichter vor Freude strahlend. Mehrdad lächelte schwach, wissend, dass er das Notwendige getan hatte.

Doch das Gift war unerbittlich. Sein Körper schwächte weiter, und bald konnte er nicht mehr aus seinem Bett aufstehen. Doch selbst in seinen letzten Momenten fühlte Mehrdad einen Frieden. Er hatte seinen Eid erfüllt.

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Das Vermächtnis des Giftpfeils

Mehrdad verstarb kurz nach der Schlacht, sein Name für immer in den Annalen der persischen Geschichte als der Held verewigt, der sein Volk vor der Zerstörung gerettet hatte. Der Giftpfeil, nun in Legenden gehüllt, wurde mit ihm beigesetzt und nie wieder verwendet.

Die Menschen Persiens erzählten weiterhin die Geschichte des jungen Bogenschützen, der das höchste Opfer für seine Heimat gebracht hatte. Seine Tapferkeit wurde für Generationen zur Inspiration, eine Erinnerung daran, dass manchmal die größten Siege den höchsten Preis verlangen.

Doch die Legende endete nicht dort. Mit den Jahren berichteten Reisende und Soldaten von einer geisterhaften Gestalt, die auf den Schlachtfeldern Persiens umherwanderte, ein einsamer Bogenschütze mit einem Bogen in der Hand, der ewig das Land bewachte, für das er gestorben war. Manche sagen, es sei Mehrdads Geist, der über das Königreich wacht und dafür sorgt, dass kein Feind jemals wieder sein Volk bedroht.

Und so lebte die Geschichte des Giftpfeils weiter, eine Erzählung von Mut, Opferbereitschaft und der ewigen Bindung zwischen einem Helden und seiner Heimat.